余程萬：突圍后，被擬槍決，六萬人求情獲免，55年，卻被亂槍打死

1955年8月27日晚，香港新界唐人新村。

余程萬剛吃完飯回家，三名蒙面男子持槍闖入。他們控制全家，翻箱倒柜搶錢，還打算把他綁走。

傭人悄悄報警。警察很快趕到，雙方交火。一名劫匪被打死，兩人逃跑。

余程萬卻倒在血泊中，身中多槍。尸檢發現，他胸腹部的彈孔密集——是沖鋒槍造成的。普通劫匪幾乎不用這種武器。

案件草草結案，無人深究。很少有人知道，這個死于“搶劫”的男人，曾是抗日名將、國民革命軍第57師師長。

余程萬1902年生于廣東臺山，家境尚可。1924年考入黃埔軍校第一期，與徐向前、陳賡同窗。早期從事軍隊政治工作，九一八事變后主動申請轉入作戰部隊。

他戴金絲眼鏡，說話溫和，但治軍極嚴。每天天不亮就查崗，深夜還在研究戰例。這種作風，讓他在戰場上屢建奇功。

1941年上高會戰，他任57師副師長。面對日軍第34師團進攻，他布設“倒八字”防御陣地，誘敵深入，成功阻擊。此戰后，57師獲“虎賁”稱號，取自《尚書》“虎賁三千，可敵百萬”。

1943年，日軍為牽制中國軍隊反攻云南、威脅重慶，調集三萬余人進攻常德。常德地處川鄂湘要沖，戰略地位極其重要。蔣介石下令：“守常德，非虎賁不可！”

時任57師師長的余程萬，率8000官兵進駐。他在軍事會議上立誓：“我余程萬與常德共存亡。”

他將防線分為三層：城外遲滯、城墻固守、城內巷戰。部隊連夜修工事，疏散百姓，準備死守。

11月18日，日軍發起進攻。首戰涂家湖，57師169團反擊，斃敵200余人。

隨后日軍動用飛機、坦克、重炮輪番轟炸，并違反《日內瓦公約》，在常德投放毒氣和鼠疫細菌。戰后統計，僅平民就有7643人死于細菌戰。

據日軍老兵回憶，常德城內工事密布，民房打通相連。每推進10米，平均死4人、傷3人。

激戰至12月3日，8000守軍僅剩83人，步槍不足40支，彈盡糧絕，城池失守。援軍第十軍被日軍打援部隊阻截，無法入城。

在中央銀行地下室召開的緊急會議上，余程萬摘下眼鏡，說：“援軍不至，要么全軍覆沒，要么突圍求援，為57師留種。”

169團團長柴意新當即請命：“師座，請讓我留下斷后！您必須活著出去，帶援軍收復常德！”

余程萬含淚同意，將師旗交予柴意新。凌晨，他率83人從水星樓暗道突圍。

柴意新率殘部死守雙忠巷。子彈打光后，用刺刀、棍棒、石塊肉搏，十余次擊退日軍，最終全部殉國。

余程萬成功與援軍會合，隨即反攻常德。

此時日軍已棄城撤退。他收復空城后，意外發現300余名失聯官兵仍在廢墟中堅持游擊。見到師旗，幸存者抱頭痛哭。

常德保衛戰持續16天，57師幾乎全軍覆沒，但成功粉碎日軍戰略意圖，支援了滇緬戰場和太平洋戰局。西方軍事史后來稱其為“東方的斯大林格勒”。

然而戰后，余程萬卻被蔣介石以“擅自突圍、棄城而逃”罪名逮捕，擬判死刑。

消息傳出，常德六萬民眾聯名請愿：“余師長死守十六日，救萬民于水火，若殺之，民心難安！”74軍軍長王耀武力保，多位將領上書求情。

軍事法庭上，余程萬平靜陳述：“若貪生，城破即走，何待三日后？突圍非為偷生，實為引援復城。”

最終，蔣介石迫于輿論壓力，改判兩年徒刑。不久，在王耀武擔保下，余程萬提前出獄。

出獄后，他委托作家張恨水撰寫《虎賁萬歲》，記錄57師事跡。小說出版后轟動全國。蘇州女子吳冰讀后深受感動，主動嫁他為二姨太。

抗戰勝利后，余程萬任云南第26軍軍長。1949年，云南省主席盧漢起義，將其軟禁。余程萬深知蔣介石多疑，不愿赴臺述職，遂秘密前往香港，與家人團聚。

他在港經營米店、農場，生活富足，遠離政壇。

本以為可安度余生，卻在1955年死于槍擊。此案疑點重重：劫匪使用沖鋒槍、警方未追查真兇、案件迅速結案。

有說法認為是黑幫圖財；也有分析指出，極可能是臺灣方面因他“棄職潛逃”而派人滅口。畢竟，他不去臺灣，又在港公開露面，在蔣氏政權眼中，就是“不忠”。

余程萬一生功過交織。他率部死守常德，近乎全軍覆沒；突圍求援，卻被視為“逃將”。六萬人為其求情，終免一死；晚年隱居，卻橫死異鄉。