美上將問馬斯克：如何打敗中國？馬斯克給出答案后，全場鴉雀無聲

2020年2月底，佛羅里達州奧蘭多舉辦空軍協會空中作戰研討會，空軍中將約翰·湯普森負責主持。他邀請埃隆·馬斯克參加爐邊談話，焦點放在太空和空中技術的未來。湯普森問馬斯克對空中作戰革新的看法，馬斯克把話題拉到全球競爭上，特別是中國經濟崛起帶來的壓力。

那時候，美國軍方正調整策略，把中國視為主要對手，因為中國從改革開放后經濟高速增長，已經坐穩世界第二的位置。馬斯克直言，中國人口多，經濟潛力大，美國得想辦法應對。

湯普森追問空中作戰的具體方向，馬斯克說戰斗機時代結束了，得轉向自主無人機。他解釋說，中國經濟規模很快會是美國的兩倍，因為人口基數大，即使人均產出低，整體輸出也巨大。

戰爭打到底是拼經濟，如果美國資源只有中國一半，就必須靠創新拉平差距。馬斯克強調，美國的優勢在于創新精神，但軍方體系太官僚，得改成獎勵大膽嘗試的機制。現場空軍官員們聽著聽著，就安靜下來了，沒人馬上接話。

馬斯克繼續說，創新不是空談，得有完整鏈條，從設計到生產同步推進。他拿自家太空探索技術公司舉例，火箭復用技術就是通過快速迭代實現的，失敗了也沒事，關鍵是學到東西。

空軍采購周期長，這拖慢了步伐。中國在高鐵和通信領域追得快，美國軍方得借鑒民營企業的速度。湯普森點頭，但沒深挖執行細節。馬斯克的話讓大家意識到，維持領先不是靠老辦法，得徹底變革。

中國加入世界貿易組織后，貿易網絡擴展，經濟增長率常年高于美國。2020年，中國GDP已接近美國七成，軍事實力在導彈和衛星上進步明顯。馬斯克預測，如果不行動，中國經濟翻倍就在眼前。美國軍方高層知道這點，但變革涉及巨額預算和組織調整，難以下手。他的發言后，現場短暫沉默，大家交換眼神，或許在消化這個現實。

馬斯克補充，激進創新包括允許民營參與軍用項目，像星鏈衛星網絡就能軍民兩用。空軍官員們開始低聲討論，有人提到中國在5G上的領先，作為警示。馬斯克沒回避敏感，直說軍事第二的風險大。美國從冷戰末期就與中國建交，本是為平衡蘇聯，但現在競爭加劇。他的觀點基于公開數據，世界銀行報告顯示中國潛力無限。

研討會背景是美國國家安全戰略調整，2017年起就把中國列為競爭者。湯普森指揮太空和導彈中心，推動衛星采購改革。馬斯克的公司已和空軍合作，提供發射服務，這次談話深化了關系。他用數學算賬，如果中國人均GDP達美國一半，經濟就是兩倍。現場安靜源于這個計算太直白，挑戰了現有思維。

馬斯克的答案分成經濟分析和創新路徑。他預測中國經濟2030年后翻倍，基于持續增長。空軍需在太空領先，但官僚主義是絆腳石。中國政策支持研發，美國得跟上。湯普森問應用，馬斯克說低軌衛星群是關鍵。創新機制得資金傾斜高風險項目。沒人反駁，或許因為馬斯克的成就。

他強調，失敗不應罰，不行動才該罰。空軍傳統保守，得文化轉變。中國企業迭代快，空軍可借鑒。安靜后，討論轉到其他話題。馬斯克呼吁建星際艦隊，引來笑聲，但核心是行動起來。

中國從農業轉向高科技，出口全球。2020年，美國貿易逆差大，軍方視作挑戰。馬斯克的話凸顯中美關系復雜，美國尋求平衡。事件后，媒體報道焦點在預測上。

研討會后，馬斯克推進星鏈，2021年擴展網絡。2022年俄烏沖突，他提供服務給烏克蘭，但評論沖突惹爭議。湯普森2021年退休，馬斯克在中國建廠，繼續布局。他的形象因言論復雜，有人贊創新，有人批沖動。

馬斯克預言引發思考，創新能否逆轉差距。空軍報告強調創新，但實施慢。中國繼續發展，空軍探索合作。事件標志軍民融合轉向。

空軍協會會議吸引上千人，湯普森角色關鍵，從2017年起推動變革。馬斯克觀點源于企業經驗，火箭回收降成本。現場，他比喻說明必要，官員們記錄。中國影響力升，美國軍方收集意見，定預算。

湯普森問革新，馬斯克說無人機取代F-35。中國軍隊技術融合，空軍需跟進。馬斯克基于國際貨幣基金數據。現場安靜反應沖擊。空軍后發布報告，優先創新。

中國經濟獨特，從新中國成立奠基，到改革開放加速，建工業體系。2020年，在某些領域領先，軍事實力升。美國擔憂領先動搖。馬斯克闡述機制改革，官員討論合作。他的公司獲合同。

2020年疫情初，會議仍開。湯普森介紹馬斯克，掌聲響。討論從太空入手，漸入競爭。中國政策支持出口，吸引外資。馬斯克承認市場重要，但強調美國需領先。氛圍變化，反應警覺。