時隔58年，21世紀人類首次載人繞月飛行任務來了！SLS火箭已就位

21世紀人類首次載人繞月飛行任務，即阿爾忒彌斯2號任務即將實施，4名航天員以及SLS火箭和獵戶座飛船均已準備就緒，計劃在北京時間2026年2月7日到2月11日間擇機發射。

需要注意，為確保萬無一失，一切沒有塵埃落定時，2號任務不排除因天氣或者技術等原因推遲至3、4月份備用窗口進行發射的可能性。

阿爾忒彌斯計劃是美國重返月球計劃的升級版本，雖然已有幾十個國家參與，但能否順利實施，主要看美國。若阿爾忒彌斯2號任務能夠順利完成，阿爾忒彌斯3號任務即美國21世紀首次載人登月任務，有望在2028年前實現。當然，這一切的前提是登月版星艦能夠在這之前服役。星艦作為運送航天員往返月面的核心裝備，是阿爾忒彌斯3號任務如期開展和順利實施的關鍵一環，沒有替代者。

執行阿爾忒彌斯2號任務的4名航天員名單早已公布，分別是三名美國航天員里德·懷斯曼（任務指令長）、維克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫以及一名加拿大航天員杰里米·漢森。

如果一切順利，這4名航天員將乘坐獵戶座飛船，沿“8”字形軌跡，環繞月球飛行10圈后返回地球，飛船最終將濺落在太平洋預定著陸區，整個行程預計將持續近10天。這一任務重點在于驗證獵戶座飛船的深空載人能力，為后續的載人登月任務奠定基礎。

獵戶座載人飛船質量約26噸，最多可載4人前往月球，近地軌道任務最多可載6人，阿爾忒彌斯2號任務屬于是滿員配置。人類歷史上首次載人繞月飛行是1968年成功進行的阿波羅8號任務，時隔58年，本世紀人類首次載人繞月飛行任務要比上世紀的阿波羅任務單次三人多一人。

SLS火箭已轉運至美國佛羅里達州肯尼迪航天中心39B發射臺。這座發射臺歷史悠久，是該航天中心39號復合發射體的三座發射臺之一，為了滿足不同發射需求，歷史上已進行過多次改造升級，曾執行過大名鼎鼎的土星5號火箭以及航天飛機等航天發射任務，2022年還成功執行過阿爾忒彌斯1號任務。

SLS（太空發射系統）火箭不可回收，采用兩級半構型，芯一級直徑8.4米，捆綁了兩枚固體助推器。NASA規劃了多個版本，現役的是Block 1型，阿爾忒彌斯1、2、3號任務均由該型號執行，后續還有Block 1B、Block 2這兩型增強版，并進一步分為載人版與載貨版。

其中，SLS Block 1型高約98.1米，起飛質量2608噸，近地軌道運力約95噸，地月轉移軌道運力超27噸，是目前全球現役運力最強的火箭。

至于Block 1B型，將通過升級火箭上面級，把近地運力提升至105噸，載人版地月轉移軌道運力提升至38噸；而Block 2型則計劃在Block 1B的基礎上升級助推器，近地運力進一步提升至130噸，載人版地月轉移軌道運力提升至不小于43噸。 不過，這些升級計劃能否順利推進，關鍵還要看預算是否能到位。

因發射成本高、缺乏性價比，美國曾計劃讓SLS火箭和獵戶座飛船在執行完阿爾忒彌斯3號任務后將逐步退役，并終止阿爾忒彌斯計劃中的月球門戶空間站項目。不過，因提前退役計劃牽扯到多方面的影響，最終被擱置，美國國會在2025年仍批準了41億美元的SLS項目撥款，用于支持阿爾忒彌斯4號及5號任務。

美國是迄今全球唯一實現過載人登月的國家，早在上世紀六七十年代便進行了7次載人登月任務，成功6次、失敗1次（阿波羅13號任務因故障放棄登月，但航天員安全返回），共計讓12名航天員登上月球。上世紀冷戰時期航天競賽，蘇聯也曾計劃載人登月，但最終半途而廢，轉而發展空間站。

本世紀新一輪載人登月浪潮已開啟，主角仍有美國，另一個則是中國。我國計劃在2030年前實現載人登月，目前任務正在有序推進中，未來也將像美國那樣前期要先開展無人繞月及載人繞月飛行任務，為首次載人登月任務打下堅實的基礎。從目前的進度來看，長征10號火箭和登月版夢舟飛船預計將在2027年左右開啟首次飛行任務。