北京
利用火星軌道飛行器的多臺高清相機，NASA仔細比對了火星峽谷系統，尤其是位于赤道附近的水手谷周邊的地貌結構。這個峽谷有多大呢？差不多是地球上大峽谷的十倍規模，像是被巨人用刀刻出來的傷痕。
在峽谷東南部，他們發現了一些非常眼熟的地貌——河流三角洲。
這種結構在地球上太常見了，密西西比河三角洲、黃河三角洲……河水帶著泥沙沖向海洋，沉積下來，慢慢堆成扇形地貌。火星上的這些結構幾乎一模一樣，甚至連沉積扇的形態都清晰可辨。
這意味著什么？意味著那里曾經有河流，有水流入的地方，更直白的說，那里曾經有海。
那不是小湖泊，是至少和地球上北冰洋一樣大的海洋，覆蓋了火星北半球的大部分區域。
想象一下那畫面，三十億年前的火星，可能有波光粼粼的海面，有蜿蜒的河道，有風吹過水面的聲音。
高清火星相機揭開“海岸線”秘密
這次研究的關鍵工具之一，是歐洲航天局ExoMars軌道飛行器上的CaSSIS彩色立體相機。它從2018年開始工作，拍下了大量高分辨率的火星表面圖像。
研究團隊表示，他們在測繪這些圖像時，看到的山谷、山脊、沉積扇，幾乎讓他們以為看到了地球上的某個荒涼山區。尤其是那些三角洲結構，像是時間被定格在河流入海的那一刻。
火星是否曾經有過生命？
這也是最讓人心潮澎湃的部分，如果火星曾經有海洋、有河流、有穩定的水循環，那么它的環境可能比我們想象的更接近早期地球。
研究人員也提到，這些發現進一步支持了火星曾經具備適宜生命出現的條件。雖然我們還不知道生命是否真的在火星上出現過，但至少它曾經有過機會。
火星失去了它的海洋，而我們地球的海洋還在，但未來會怎樣？沒人能完全確定。好在，我們現在正生活在一個仍然藍色的星球上，這本身就是一種幸運。
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