編程貓，創(chuàng)造樂趣還是圈錢工具？

編輯 | 虞爾湖

出品 | 潮起網(wǎng)「于見專欄」

在大多數(shù)人眼中，程序員雖然辛苦但卻是一份薪資高，享受時代紅利的職業(yè)。隨著編程教育納入國家教學(xué)計劃，家長們愛子心切便一窩蜂地把孩子送入編程補(bǔ)習(xí)班，這也讓少兒編程市場充滿了活力。

近期國內(nèi)知名少兒編程教育品牌編程貓剛剛獲得了由弗若斯特沙利文頒發(fā)的市場地位確認(rèn)證書：在2015年1月1日至2025年9月30日期間，編程貓以4300萬的累計用戶數(shù)量位居行業(yè)第一。

自2015年成立以來，經(jīng)過十多年發(fā)展，編程貓斬獲了無數(shù)個重磅獎項(xiàng)，成為編程教育賽道里的標(biāo)桿企業(yè)。被業(yè)內(nèi)、資本、市場三方認(rèn)可，編程貓的發(fā)展之路似乎充滿了光明。不過作為新興產(chǎn)業(yè)，少兒編程充滿了爭議，編程貓的未來又好像沒有那么精彩。

用焦慮講故事

“民國四大才女”之一的張愛玲在小說集《傳奇》再版序言中，寫下了日后最廣為流傳的一句話“出名要趁早”。直到今天很多家長依舊把這句話當(dāng)成育兒圣經(jīng)。2015年還在海外留學(xué)的李天馳和孫悅毅然放棄碩士學(xué)位，回國做起了少兒編程生意。

之所以會有如此大膽的想法，是因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)國外很多十一二歲的小孩子編程水平甚至比國內(nèi)的大學(xué)生還要高，并且歐洲部分國家已經(jīng)將編程納入了小學(xué)必修課，而國內(nèi)編程教育市場連萌芽都談不上，未來前景無疑會非常廣闊。

然而理想和現(xiàn)實(shí)的差距終究隔著千山萬水，公司成立前三個月幾乎沒有任何客源。遭遇挫折之后，二人痛定思痛利用對互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的認(rèn)知了解，在微信公眾號上發(fā)表了一篇名為《孩子，敢不敢跟我們?nèi)ス韫葘W(xué)編程》的文章，沒想到效果出奇的好，收到了上百名家長的咨詢。

自此二人創(chuàng)立的編程教育平臺“編程貓”開始被外界熟知。彼時國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)蓬勃發(fā)展，急缺編程技術(shù)人員。都說“父母之愛子，則為之計深遠(yuǎn)”，中國還有句老話“藝多不壓身”，出于長遠(yuǎn)考慮，編程興趣班也被家長納入了必選項(xiàng)。

再加上中國家長多少都有些攀比心態(tài)，不想讓自家孩子輸在起跑線上，到了2016年編程貓注冊用戶就達(dá)到了10萬人。與此同時，國家利好政策的出臺又讓編程教育市場火出了新高度。

2017年7月，國務(wù)院印發(fā)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，其中明確表示實(shí)施全民智能項(xiàng)目，在中小學(xué)階段設(shè)置人工智能相關(guān)課程，逐步推廣編程教育。跑出了規(guī)模，還有政策紅利的加持，編程貓馬上就收到了資本拋來的橄欖枝。

2017年獲得高瓴資本領(lǐng)投的1.2億元B輪融資，2018年又引入招銀國際、山水創(chuàng)投等多家外部資本。有了金主們的支持，2019年編程貓加快腳步，發(fā)布“百城千店”戰(zhàn)略，并且開啟上市規(guī)劃，預(yù)計2年內(nèi)進(jìn)行IPO。

為了完成這項(xiàng)宏大目標(biāo)，2020年編程貓宣布完成13億元D輪融資，創(chuàng)下了國內(nèi)少兒編程領(lǐng)域單輪融資最高紀(jì)錄，其線下門店數(shù)量也一舉突破了600家。然而天有不測風(fēng)云，一場突如其來的疫情直接澆滅了編程貓的上市夢。

2021年有網(wǎng)友在脈脈上爆料，編程貓裁員七八百人，且大部分沒有賠償。盡管采取了積極措施，線下門店全部擁抱線上，但編程貓和其他教培企業(yè)一樣損失慘重，元?dú)獯髠?/p>

商業(yè)之路問題頻出

去年5月美國《時代》雜志聯(lián)合數(shù)據(jù)研究機(jī)構(gòu)Statista公布了“2025全球頂尖教育科技公司”榜單，其中編程貓以99.8的總分位列第一。這也是編程貓連續(xù)第二年登上該榜單。

能被國際權(quán)威媒體蓋章認(rèn)證，說編程貓擁有過硬的市場競爭力，走出了疫情陰影。但這并不意味著其后續(xù)發(fā)展會一路坦途，即使沒有疫情的出現(xiàn)，編程貓?jiān)诮?jīng)營中已經(jīng)暴露出了諸多問題。

首先就是大肆擴(kuò)張導(dǎo)致資金流捉襟見肘。早在2020年，業(yè)內(nèi)就有傳聞因C輪融資領(lǐng)投方中俄基金對財務(wù)報表不滿意，融資款項(xiàng)遲遲不到位，編程貓陷入資金鏈斷裂危機(jī)。

與此同時，網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)的一張不知真假的銀行賬戶截圖又把編程貓推上了風(fēng)口浪尖。截圖顯示編程貓母公司點(diǎn)貓科技中國銀行賬戶余額只剩6000多萬元。一旦發(fā)生大規(guī)模學(xué)員退費(fèi)，再加上公司日常運(yùn)營成本，幾千萬元根本支撐不了多久。

不管這些傳聞是否屬實(shí)，毫無爭議的是少兒編程是一個非常燒錢的賽道。從發(fā)展模式上，編程教育其實(shí)和主流基礎(chǔ)教育一樣，通過預(yù)收學(xué)費(fèi)，有了資金后投入到新門店的建設(shè)，然后利用廣告營銷來獲取客源，如此循環(huán)往復(fù)。

作為小眾學(xué)科，少兒編程更要砸大量的錢去普及宣傳。截至目前編程貓累計融資金額接近30億元，這才跑出了如今的成績。而那些缺少融資渠道的編程教育企業(yè)早已被疫情拍在了沙灘上。

例如成立于2014年，由好未來與IDG聯(lián)合投資的傲夢編程在2021年被爆人去樓空，資金鏈斷裂，無數(shù)家長深受其害；去年年初，少兒編程頭部企業(yè)童程童美在成都、杭州、廣州等城市門店相繼關(guān)閉，并且毫無征兆地解散了企業(yè)微信群，創(chuàng)始人向媒體袒露確實(shí)遇到了經(jīng)營困難。

其次，表面上看疫情讓沒有實(shí)力的教培企業(yè)現(xiàn)出原形，但實(shí)際上內(nèi)部管理混亂，只追求業(yè)績不注重教學(xué)的作風(fēng)才是走向倒閉的根源，編程貓?jiān)谧聣殉砷L中同樣沒有處理好運(yùn)營管理問題。

2018年編程貓開放加盟，以夸大盈利的宣傳手段吸引了無數(shù)創(chuàng)業(yè)者。然而在線下加盟門店籌備過程中，編程貓并沒有兌現(xiàn)培訓(xùn)、指導(dǎo)和推廣的承諾，全都是加盟商一手包辦。

等到門店步入正軌時，編程貓卻利用統(tǒng)一的平臺和賬號獲取學(xué)生信息，和加盟商爭搶生源。此舉無疑斷了線下門店的活路，后續(xù)加盟商又發(fā)現(xiàn)原來編程貓并不具備開展加盟業(yè)務(wù)的資質(zhì)。很明顯，作為以線上起家的編程貓還沒有足夠的線下經(jīng)驗(yàn)。

編程教育，缺少奇跡

如何講出一個打動人心的商業(yè)故事，是每一個初創(chuàng)公司領(lǐng)導(dǎo)者的必修課。從時間節(jié)點(diǎn)看，為了沖擊上市編程貓不惜擴(kuò)大規(guī)模，借由加盟名義發(fā)展線下門店和增加學(xué)員數(shù)量，進(jìn)而豐厚數(shù)據(jù)討資本市場歡心，這才導(dǎo)致2019年前后負(fù)面新聞的不斷涌現(xiàn)。

不過好故事，不能只顧著感動投資者，你的商業(yè)模式能夠被合作伙伴、廣大消費(fèi)者認(rèn)同，才是真故事。顯然，編程貓還沒有完全讓家長們心甘情愿地拿出錢包。

在黑貓投訴平臺上，關(guān)于編程貓退款難、課程拖沓的投訴不在少數(shù)。例如有家長發(fā)帖稱，交了4299元給孩子報了一年的課程。結(jié)果發(fā)現(xiàn)內(nèi)容很少，自學(xué)一個星期就可以完成，完全是在耽誤時間。

也有消費(fèi)者投訴稱，報了4期圖形化編程課，承諾每一期參加比賽。然而參加了一次AILD比賽后，孩子參賽成績很差，賽事舉辦過程敷衍了事。如果不報Python課程，就無法參加下半年的圖形化比賽。

可以看出，至今在教學(xué)內(nèi)容上編程貓還有很多不完善的地方。事實(shí)上，國內(nèi)編程教育經(jīng)過十多年發(fā)展，很多機(jī)構(gòu)都還在“摸著石頭過河”，而且共同面臨著一個終極難題：獲客難。

2021年“雙減”政策的落地把K12教育逼入寒冬，不少教培企業(yè)紛紛開啟轉(zhuǎn)型之路。作為國家扶持，又是非學(xué)科類輔導(dǎo)，少兒編程成為最火熱項(xiàng)目。這是編程貓能夠再次崛起的關(guān)鍵，但站在消費(fèi)者角度，編程又能給孩子帶來什么？

部分家長的目的很明確，通過參加各種編程大賽獲得加分，敲開名校學(xué)府大門。另一部分家長則是為了鍛煉孩子的邏輯思維，為日后打基礎(chǔ)。想得都很美好，然而在接觸過少兒編程后，很多家長會發(fā)現(xiàn)可能都是無稽之談。

拿到國家認(rèn)可的編程大賽前三名，那都是過五關(guān)斬六將層層篩選，堪稱萬里無一；至于提升數(shù)學(xué)能力，編程確實(shí)能開發(fā)青少年大腦的活躍度，不過目前面向少兒的編程語言，和日后大學(xué)中學(xué)習(xí)的編程課根本是兩碼事。

例如編程貓自研的Kitten N圖形化編程軟件是基于Scratch改造而來。推出的Python課程，也是比較簡單的編程語言，教學(xué)內(nèi)容主打一個通俗易懂，寓教于樂。而現(xiàn)實(shí)是，C++、C#、SQL等編程語言才是大學(xué)計算機(jī)類專業(yè)的核心課程。

當(dāng)家長們花了上萬元的學(xué)費(fèi)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)作用不大，這也導(dǎo)致少兒編程被外界稱為“智商稅”。況且隨著AI的出現(xiàn)，程序員這份職業(yè)變得岌岌可危，編程貓想要講出好故事還需另尋他法。

結(jié)語

當(dāng)下北京、上海、天津等各大城市都將編程納入中小學(xué)必修課，編程越來越普及對于編程貓來說當(dāng)然是好事。在戰(zhàn)略層面，學(xué)校B端領(lǐng)域同樣是編程貓深耕的重點(diǎn)方向，通過擴(kuò)大品牌影響力，進(jìn)而帶動C端市場。

近期編程貓還和DeepSeek、松延動力等知名科技企業(yè)達(dá)成合作，緊貼AI概念。不過少兒編程本質(zhì)還是教育，編程貓想要在教育行業(yè)立足，不僅需要有合理科學(xué)的教學(xué)內(nèi)容，更要有持之以恒的品質(zhì)，而不是為了利益去給孩子們戴高帽。