四川
武德七年的秋，來得比往年都早。
太極宮的飛檐上，晨霜還未化盡，在初陽下泛著冷冽的光。
李淵揉了揉發脹的太陽穴，案頭堆積的奏章像一座小山。
西域焉耆國新貢的葡萄擺在玉盤里，紫瑩瑩的，還帶著霜氣。
朝會剛散，他獨獨留下次子李世民，商議河東道剿匪事宜。
秦王侃侃而談，聲音沉穩有力，每一條策略都切中要害。
李淵聽著，心頭那點煩悶竟消散了些，目光落在葡萄上。
“這葡萄甜得很，你嘗嘗。”
他說著，隨手從盤中捻起三顆，遞了過去。
李世民躬身接過，動作自然得像接過一碗尋常的茶。
殿門外，一道身影驟然僵住。
太子李建成捧著要呈的奏本，正走到門檻處，將這一幕盡收眼底。
他看見父親臉上的笑意，看見二弟從容的姿態。
更看見那三顆紫得發亮的葡萄，在李世民掌心微微滾動。
李建成的腳步釘在原地，臉色一點點白下去，又一點點青上來。
他悄然退后，轉身離去時，袍袖下的手攥得指節發白。
三顆葡萄。
只是三顆葡萄罷了。
可在這太極宮里，哪有什么東西，僅僅是它本身呢？
01
李淵確實老了。
他自己能感覺到，那種衰老不是突然降臨的，而是一寸寸、一絲絲地沁入骨髓。
五更天起身時，膝蓋會發出細微的咯吱聲，像生銹的機括。
批閱奏章不過一個時辰，眼睛便酸澀發花，非得閉目養神片刻不可。
最要命的是記性。
昨日中書省呈報的某州刺史名字，今晨竟想不起全稱，只記得姓王。
這讓他感到恐慌，一種深植于權力者心底的、對失控的恐慌。
所以當李世民條理清晰地分析完河東匪患時，李淵心頭涌起復雜的慰藉。
這個兒子，太能干了。
自晉陽起兵以來，平西秦、滅劉武周、擒竇建德、破王世充……
幾乎大半壁江山，都是他打下來的。
朝中武將，十之六七出自秦王府；天下百姓，皆知秦王威名。
有時候李淵甚至會恍惚——
這大唐，究竟是他李淵的，還是他李世民的？
“父皇，兒臣以為，當派右武衛將軍張瑾領兵三千，自潞州南下……”
李世民的聲音將李淵從思緒中拉回。
他穿著尋常的紫色圓領袍，腰間只佩了一塊青玉，形容清瘦，眼神卻亮得灼人。
這是竇氏的兒子。
李淵忽然想起亡妻，心頭一軟。
竇氏去世前，最放心不下的便是這個次子，說他“性剛易折，望陛下多護持”。
“世民啊，”李淵打斷了他的話，聲音有些疲乏，“這些細節，你與兵部商議便是。”
他目光掃過案頭，看見那盤葡萄。
焉耆使臣昨日才獻上，說是西域最新培育的品種，名喚“紫玉珠”。
一路用冰鎮著，快馬加鞭送入長安，統共也就得了三籃。
一籃獻于太廟，一籃分賜重臣，剩下這籃，李淵留在了自己案頭。
葡萄粒粒飽滿，皮薄得能看見里面晶瑩的果肉。
他忽然想給這個兒子一點什么。
不是軍權，不是封賞，那些給得太多了，反而讓人不安。
就一點甜頭吧。
李淵伸出手，從盤中最飽滿的那一串上，摘了三顆。
他說得隨意，就像尋常人家父親給兒子遞個果子。
李世民顯然愣了一下，隨即躬身，雙手捧接。
“謝父皇賞賜。”
他的掌心溫熱，三顆冰涼的葡萄落在上面，沁出細小的水珠。
李淵擺擺手：“去吧，河東的事，就按你說的辦。”
“兒臣告退。”
李世民退出殿外，步伐穩健，那三顆葡萄被他小心地攏在袖中。
殿門緩緩合上。
李淵重新拿起奏章，看了兩行，又放下。
他喚來老宮人程玉蓮：“剩下的葡萄，給各宮分一分吧。”
程玉蓮應諾，端起玉盤，腳步輕緩地退下。
她走出大殿時，眼角余光瞥見回廊拐角處，一片杏黃色的衣角一閃而過。
那是太子服色。
程玉蓮垂下眼，只當沒看見。
在宮里活了五十年，她太知道什么該看，什么不該看。
只是心頭那點疑惑，像蛛絲般輕輕撓了一下——
太子方才，是不是在殿外站了許久？
02
東宮，顯德殿。
李建成揮退所有宮人，連最貼身的太監都被趕了出去。
殿門緊閉，窗牖合攏，只有幾縷秋陽從縫隙漏進來，在地上割出細長的光帶。
他坐在榻上，背脊挺得筆直，雙手按在膝蓋上。
指尖卻在微微發抖。
“盧先生，”他開口，聲音干澀得像磨砂，“你看見了么？”
屏風后轉出一人，青衫綸巾，面容清癯，正是東宮首席謀士盧英銳。
“殿下是指？”
“葡萄。”李建成從牙縫里擠出兩個字，“三顆葡萄。”
盧英銳沉默片刻，緩緩走到李建成對面坐下。
他當然看見了。
半個時辰前，太子從太極宮回來，臉色白中透青，一路上一言不發。
進殿后第一件事，就是砸碎了一個邢窯白瓷瓶。
那是他平日最喜愛的物件。
“臣看見了。”盧英銳說，“陛下賜秦王三顆西域貢葡，殿下在殿外駐足片刻，隨后便回了東宮。”
他說得平靜，卻字字如針。
李建成忽然笑了，笑聲里滿是凄愴：“先生說得輕巧。駐足片刻？我是險些站不穩啊。”
他站起身，在殿內來回踱步。
杏黃色的太子常服，穿在他身上顯得有些空蕩。
這兩年，他瘦了許多。
“朝會上，父皇讓我談河北水患的治理，”李建成語速越來越快，“我說了三條：開倉放糧、減免賦稅、征發民夫修堤。父皇聽罷，只點了點頭，未置一詞。”
他停下腳步，轉頭盯著盧英銳：“然后呢？然后他單獨留下世民，商議河東剿匪！”
“剿匪是軍務，”盧英銳平靜道，“殿下主理民政，各司其職。”
“各司其職？”李建成聲音陡然拔高，“先生真這么想？那為何兵部的折子，十本有八本先送秦王府？為何十六衛大將軍，見了我只是拱手，見了世民卻行軍禮？”
他越說越激動，額角青筋隱隱跳動：“今日朝會，我奏請增加東宮衛率，父皇說‘再議’。可上月世民奏請擴編天策府，父皇當場就準了！”
盧英銳靜靜聽著，等太子發泄完，才緩緩開口：“所以，三顆葡萄讓殿下不安了。”
“那不是葡萄，”李建成慘然道，“那是父皇的心。”
他走回榻邊，重重坐下，雙手捂住臉。
良久，一聲長嘆從指縫中漏出來：“盧先生，從今天起，我這條命怕是保不住了。”
殿內驟然寂靜。
秋陽偏移，光帶挪到了李建成腳邊，照亮他錦靴上繡的金蟒。
那蟒只有四爪，離五爪金龍，差著一步。
可這一步，如今看來，竟似天塹。
盧英銳拿起案上的茶壺，斟了一杯已經涼透的茶，推到李建成面前。
“殿下，”他說，“陛下今年六十有三了。”
李建成抬起頭，眼眶微紅：“那又如何？”
“人老了，會怕。”盧英銳聲音很輕，卻字字清晰，“怕權勢旁落，怕身后無名，更怕……兒子太能干。”
李建成怔住。
“秦王功高震主，天下皆知。”盧英銳繼續道，“陛下賜葡萄，看似親厚，實則是賞小物而避大權。這三顆葡萄，或許不是偏愛，而是……”
他頓了頓，吐出四個字：“畫地為牢。”
李建成眼神閃爍：“先生的意思是，父皇也在忌憚世民？”
“功高蓋主者，古來有幾個善終？”盧英銳反問，“陛下是開國之君，豈會不知這個道理？”
“那為何還……”
“因為需要。”盧英銳打斷他，“天下未定，四夷未服，需要秦王這柄利劍。可劍太利，會傷主。陛下如今，是在兩難之間。”
他站起身，走到窗邊，推開一條縫隙。
外面庭院里，幾株梧桐開始落葉，黃葉鋪了一地。
“殿下，”盧英銳背對著太子，聲音飄過來，“您錯就錯在，只把自己當成秦王的對手。”
李建成皺眉：“此話怎講？”
盧英銳轉身，目光如炬：“您的對手，從來不只是秦王。更是陛下心里的那桿秤——一頭是父子情、江山需，一頭是君臣分、身后安。”
他走回案前，俯身，雙手撐在案沿：“三顆葡萄，若真如殿下所想，是易儲信號，那反倒簡單了。”
李建成喉結滾動：“那它是什么？”
“試探。”盧英銳一字一頓，“試探秦王的反應，試探朝臣的風向，也試探……殿下您的定力。”
他直起身，撣了撣衣袖：“今日殿下若沉不住氣，明日長安城就會流傳‘太子失儀于太極宮外’的故事。故事傳進陛下耳中，會變成什么？”
李建成冷汗涔涔而下。
“會變成，”盧英銳替他答了，“太子心胸狹隘，不堪大任。”
殿內又陷入沉默。
良久，李建成啞聲問：“那我現在……該當如何？”
盧英銳沒有立刻回答。
他走回自己的座位，端起那杯涼茶，慢慢飲盡。
然后才說：“等。”
“等？”
“等秦王犯錯，等陛下生疑，等時勢變化。”盧英銳放下茶杯，“但等不是干等。我們要讓該來的，來得快些。”
他眼中閃過一絲冷光：“就從這三顆葡萄開始。”
03
夜色漫上來時，東宮點起了燈。
顯德殿側室，盧英銳面前鋪開一張素箋，他提筆蘸墨，卻遲遲未落。
李建成坐在他對面，已經恢復了平靜。
至少表面如此。
“先生方才說，要從葡萄開始，”太子手指輕叩案幾，“具體如何行事？”
盧英銳放下筆，從袖中取出一卷簿冊。
“這是臣讓尚食局內應抄錄的貢品清單。”他翻開其中一頁，指向某行，“焉耆貢葡，總數三籃，每籃約五斤。太廟祭用一籃，賞重臣一籃，剩下一籃入御前。”
李建成湊近細看：“所以世民那三顆，來自御前那一籃？”
“正是。”盧英銳道，“而且據內應說，陛下賜葡萄后，將剩余的分賜后宮，但每宮只得一小串，最多的不過七八顆。”
他抬眼看向太子：“殿下可明白其中意味？”
李建成沉吟：“父皇將大半籃留在身邊，卻只賜世民三顆……”
“不是賜得少，是賜得巧。”盧英銳截口道，“三這個數，大有講究。”
“哦？”
“三元及第，是為三；天地人三才，是為三；日月星三光，是為三。”盧英銳語速平緩，卻字字驚心，“在道家，三生萬物；在佛家，佛法僧三寶。而在帝王家——”
他頓了頓，壓低聲音：“天子、儲君、賢王，亦可為三。”
李建成臉色一白。
盧英銳卻話鋒一轉：“當然，這些都是臣的揣測。陛下或許只是隨手一摘，并無深意。”
“父皇從不‘隨手’。”李建成咬牙道，“他做的每件事，說的每句話，都經過掂量。”
“那便是了。”盧英銳點頭，“所以我們要讓這三顆葡萄，長出刺來。”
他重新提起筆，在素箋上寫下兩個字：貢、私。
“貢品乃御用之物，私相授受是為不敬。”盧英銳說，“但陛下親賜，自然無妨。可若是……賜的不僅是葡萄呢？”
李建成瞇起眼：“先生的意思是？”
“焉耆使臣獻貢時，曾言此葡萄乃西域靈種，三年才得一熟，有延年益壽之效。”盧英銳緩緩道，“若是有人夸大其辭，說此物能祛病強身，甚至……能續命呢？”
殿內燭火一跳。
李建成呼吸急促起來：“父皇最惡巫蠱長生之說！”
“所以，”盧英銳放下筆，“若是秦王得了葡萄，不僅自己享用，還轉贈他人，更傳言此物有奇效，甚至私底下收購、囤積……”
他沒有說下去。
但李建成已經懂了。
“可世民不傻，”太子皺眉，“他怎會做這種事？”
“他自然不會。”盧英銳笑了，笑容里沒有溫度，“但旁人可以做，做了，把線索引向他。”
他站起身，走到窗邊。
夜色濃重，東宮各處燈籠次第亮起，像一雙雙窺伺的眼。
“尚食局有我們的人，秦王府未必沒有。”盧英銳背對著太子，“讓幾串‘多余’的葡萄流入秦王府庫房，不難。再讓幾個‘偶然’知曉此事的商人，傳出秦王重金求購貢葡的消息，也不難。”
他轉身，燭光在他臉上投下明暗交錯的光影：“最難的是時機——要在陛下對秦王心生疑慮時，讓這件事恰到好處地曝出來。”
李建成沉默良久。
“先生，”他忽然問，“你覺得父皇現在，信我還是信世民？”
他走回案前，拿起那份貢品清單，指尖摩挲著紙頁邊緣。
“陛下信誰不重要。”他說，“重要的是，陛下信自己。”
“信自己？”
“信自己能掌控兩個兒子，信自己能平衡朝局，信自己能在生前身后，都做這大唐唯一的主人。”盧英銳抬眼，目光深不見底，“所以任何可能打破平衡的人或事，都會讓他不安。”
他輕輕放下清單：“秦王讓陛下不安，殿下您……也讓陛下不安。”
李建成苦笑：“那我該如何？”
“讓陛下覺得，您比秦王……更安全。”盧英銳一字一頓，“至少在陛下看來，更安全。”
“具體怎么做？”
“首先，殿下要‘病’一場。”盧英銳說，“病得恰到好處，讓陛下心生憐惜，也讓朝臣看見太子的‘弱’。”
“示弱？”
“示弱不是真弱。”盧英銳搖頭，“是告訴陛下：您需要他，倚仗他，離不開他。而秦王……看起來什么都不需要。”
他頓了頓，補充道：“至少，不需要父親。”
李建成怔住了。
他忽然想起很多事。
想起幼時父親教他騎馬，他摔下來，父親親自把他抱起來。
想起起兵前夜，父親拍著他的肩說：“建成，李家以后要靠你了。”
想起母親去世時，父親摟著他們兄弟三人，哭得像個孩子。
那些溫情是什么時候消失的？
是從世民打下第一座城池開始？
還是從朝臣們開始稱呼“秦王”比“太子”更恭敬開始？
“我明白了。”李建成緩緩吐出一口氣，“可光是示弱不夠，還要……削強。”
盧英銳點頭：“所以葡萄的事，要辦。但不能我們親自辦。”
“誰合適？”
“胡爾嵐。”
李建成眉頭一皺：“她？一個女官……”
“正因為她是女官。”盧英銳道，“女人辦事，出了岔子，可以推說‘婦人短見’。況且胡爾嵐對殿下忠心，做事也細致。”
他走到門邊，喚來侍從：“請胡典記來一趟。”
侍從領命而去。
李建成坐回主位，揉了揉眉心：“先生，若此事不成……”
“若不成，”盧英銳平靜道，“損失的不過是一個女官，幾串葡萄。但若成——”
他沒有說完。
但李建成聽懂了。
若成，世民就會背上“私吞貢品、妄求長生”的罪名。
在父皇心里埋下一根刺。
一根也許永遠拔不掉的刺。
04
胡爾嵐來得很快。
她今年二十六歲，在東宮任典記女官已五年，掌管文書檔案，心思縝密。
更重要的是，她是李建成寵妾的堂妹，這層關系讓她成了“自己人”。
進屋時，她先向太子行禮，又對盧英銳微微頷首。
姿態恭謹，卻不卑微。
“典記坐。”李建成指了指下首的繡墩。
胡爾嵐謝過，側身坐下，雙手交疊放在膝上，背脊挺直。
這是宮里女官標準的坐姿，她做得分毫不差。
“今日請你來，是有一事相托。”李建成開門見山，但語氣溫和。
“殿下吩咐便是。”
盧英銳接過話頭：“典記可知西域貢葡之事？”
胡爾嵐點頭：“尚食局昨日分發貢品，各宮都得了些。東宮分得兩串，已按例入庫。”
“陛下御前那籃，是如何處置的？”盧英銳問。
胡爾嵐略一思索：“賜秦王三顆，余下的分賜后宮。貴妃得八顆，德妃七顆，賢妃六顆，其余嬪妃各三到五顆不等。”
她記得分毫不差。
盧英銳與李建成對視一眼，都看到彼此眼中的贊許。
“典記好記性。”盧英銳贊了一句，話鋒一轉，“那典記可知道，如今長安城里，這葡萄值多少錢？”
胡爾嵐愣了愣：“貢品無價，但若說黑市……聽聞有西域商人私下販賣，一顆抵得上十兩金。”
“十兩金。”盧英銳重復這個數字，“若有人大量囤積，會如何？”
“那定是富可敵國之人。”胡爾嵐答，隨即意識到什么，臉色微變，“先生的意思是……”
盧英銳不答，從袖中取出一個小錦囊，推到胡爾嵐面前。
“打開看看。”
胡爾嵐解開錦囊，里面是一張疊得方正的字條。
她展開，就著燭光細看，越看臉色越白。
字條上寫著一份“交易記錄”：某年某月某日，秦王府采買管事，從西域商人處購得“紫玉珠”葡萄三十斤，耗金三百兩。
墨跡尚新，但紙張做舊，像是保存了許久的樣子。
“這……這是偽造的？”胡爾嵐聲音發緊。
“是真的。”盧英銳面不改色，“秦王府確實買過葡萄，不過買的是長安西市常見的馬奶葡萄，一斤不過百文錢。這份記錄，只是把品類改成了‘紫玉珠’，把斤兩改成了三十斤。”
他頓了頓：“典記覺得，若是這份記錄流出去，旁人會怎么想？”
胡爾嵐手心滲出冷汗。
她會怎么想？
她會想：秦王私購貢品，且數量如此巨大，意欲何為？
若是再有人“無意間”透露，說此葡萄有延年益壽之效……
那秦王的動機，就值得深究了。
“殿下，”胡爾嵐抬起頭，看向李建成，“您要奴婢做什么？”
李建成沒有直接回答，反而問：“爾嵐，你在東宮五年，覺得孤待你如何？”
胡爾嵐立刻起身，跪伏在地：“殿下恩重，奴婢萬死難報。”
“起來說話。”李建成虛扶一下，“孤不要你萬死，只要你辦好一件事。”
胡爾嵐站起身，垂手恭立。
“這份記錄，要讓它‘自然’地出現。”李建成緩緩道，“不能是從東宮流出去的，要是從尚食局，或者某個西域商人的賬本里‘偶然’發現的。”
胡爾嵐立刻明白：“奴婢認識尚食局一個掌膳太監，名叫劉寶，貪財好賭，或許可以……”
“不能用脅迫。”盧英銳打斷她，“要用恩惠。讓他覺得，做這件事對他有利無害。”
“奴婢明白。”胡爾嵐點頭，“劉寶有個侄子在禁軍當差，一直想調去油水厚的衙門。若是殿下能幫忙說句話……”
李建成看向盧英銳。
盧英銳微微頷首。
“可以。”李建成應允，“事成之后，孤保他侄子去右驍衛。”
右驍衛負責宮城外圍戍衛，雖不是最核心的，但油水確實豐厚。
胡爾嵐心中一凜——太子這是下了本錢。
“還有，”盧英銳補充道，“要留意秦王府的反應。他們得了葡萄，定會有所動作。”
“秦王會吃嗎？”胡爾嵐忽然問。
這個問題讓李建成和盧英銳都怔了怔。
“若是尋常賞賜，他或許會與府中謀士分食。”盧英銳沉吟，“但若他足夠警覺，可能會原封不動地供起來，以示對陛下的尊敬。”
“那我們就幫他‘吃’。”李建成眼中閃過一絲冷意，“讓那三顆葡萄，變成三十串，三百串。讓所有人都以為，秦王得了父皇厚賜，卻不知收斂，反而變本加厲。”
胡爾嵐低頭：“奴婢會安排。”
“小心些。”李建成叮囑，“秦王府有個女謀士叫張楚婷，專司情報，手段了得。”
“奴婢聽說過她。”胡爾嵐道，“據說原是江湖藝人，擅口技、易容，秦王平定洛陽時投效的。”
盧英銳瞇起眼：“此女不可小覷。你行事時，盡量繞過秦王府的眼線。”
“是。”
胡爾嵐告退后，殿內又只剩下兩人。
燭火噼啪響了一聲。
李建成忽然問：“先生覺得，胡爾嵐可靠嗎？”
“可靠。”盧英銳答得肯定，“她堂姐的性命前程，都系在殿下身上。一榮俱榮，一損俱損。”
他頓了頓，又道：“況且，她不知道全盤計劃。就算出了岔子，也牽連不到殿下。”
李建成點點頭，心頭卻莫名有些不安。
他走到窗邊，推開窗。
夜風灌進來，帶著深秋的寒意。
遠處，秦王府的方向燈火通明。
那里住著他的二弟，那個戰無不勝的秦王。
他們曾一起在晉陽讀書，一起在太原習武，一起跟著父親起兵。
是什么時候開始，兄弟之間只剩下猜忌和算計了？
李建成不知道。
他只知道，自己已經回不了頭了。
就像這滿地的落葉，離了枝頭，便再也回不去了。
05
秦王府，文學館。
李世民將三顆葡萄放在玉碟中，推到案幾中央。
葡萄在燭光下泛著溫潤的紫光，像三顆上好的瑪瑙。
圍坐的五六人，都是他的心腹謀士。
房玄齡、杜如晦、長孫無忌、尉遲敬德，還有坐在最末位的張楚婷。
“陛下今日所賜，”李世民開口，聲音平靜，“諸位都看看吧。”
房玄齡拈起一顆，對著燭光仔細端詳。
“皮薄肉厚，籽小而少，確實是西域佳品。”他放下葡萄，看向李世民，“殿下，陛下賜果時，可還說了什么？”
“只說‘這葡萄甜得很，你嘗嘗’。”李世民答。
杜如晦皺眉：“單獨留殿下商議河東軍務，卻只賜三顆葡萄……陛下這是何意？”
“或許是年紀大了，念及父子親情。”長孫無忌揣測道，“畢竟殿下常年征戰在外，與陛下聚少離多。”
尉遲敬德粗聲道：“管他什么意思，賞了就吃！末將這就讓人洗了，給殿下解渴！”
說著就要伸手去拿。
“且慢。”
一直沉默的張楚婷忽然開口。
她今年二十七八歲，相貌平平，但一雙眼睛格外清亮，看人時仿佛能洞穿肺腑。
“張先生有何高見？”李世民看向她。
張楚婷沒有直接回答，而是問：“殿下回府路上，可遇見什么人？”
李世民回想：“出宮時遇見太子，他臉色似乎不大好，匆匆打了個招呼便走了。”
“在何處遇見的？”
“承天門附近。”
張楚婷眼神一凝：“承天門離東宮不遠，太子若是回宮，該走玄武門。繞道承天門……怕是剛從太極宮那邊過來。”
房玄齡立刻明白了：“太子看見陛下賜葡萄了？”
“多半是。”張楚婷點頭，“而且不是正巧看見，是‘特意’看見。”
殿內氣氛頓時凝重起來。
尉遲敬德拍案：“看見就看見！陛下賞兒子幾顆果子，還要避著人不成？”
“若是尋常果子，自然不必。”張楚婷緩緩道，“但這是西域貢品，且是所剩無幾的貢品。陛下自己留了大半籃，卻只賜殿下三顆——在太子眼里，這或許不是賞賜，是信號。”
“什么信號？”尉遲敬德瞪眼。
“易儲的信號。”杜如晦替她答了，臉色沉下來。
李世民擺擺手：“不至于。父皇若真有此意，不會用這般兒戲的方式。”
“正因為兒戲，才更可怕。”張楚婷說，“陛下若是鄭重其事地賞賜，那叫恩寵。隨手一給，反倒像是……理所當然。”
她頓了頓，吐出四個字：“像給自家人。”
殿內鴉雀無聲。
李世民手指輕輕叩著案幾，陷入沉思。
良久，他問：“依諸位看，我當如何處置這三顆葡萄？”
“供起來。”房玄齡率先道，“以示對陛下恩賜的珍重。”
“不妥。”杜如晦搖頭，“供起來顯得刻意，反倒落人口實。不如……吃了？”
“吃了更不妥。”長孫無忌苦笑，“若是太子那邊傳出‘秦王迫不及待享用貢品’的流言，如何是好？”
眾人各執一詞，爭執不下。
李世民看向張楚婷：“張先生覺得呢？”
張楚婷沒有立刻回答。
她站起身，走到窗邊，推開一條縫。
夜風涌進來，帶著前院丹桂的香氣。
“殿下，”她背對著眾人，聲音很輕，“葡萄在焉耆使臣口中，有何功效？”
李世民回憶：“說是三年一熟，滋補養身，或許有延年之效。”
“延年……”張楚婷重復這個詞，轉身時，眼中閃過一絲銳光，“殿下，東宮那邊，或許已經在做文章了。”
“什么文章？”
“將這三顆葡萄，變成三十顆、三百顆的文章。”張楚婷走回座位，“將‘陛下隨手賞賜’，變成‘秦王私藏貢品、妄求長生’的文章。”
尉遲敬德大怒：“他們敢？！”
“他們當然敢。”張楚婷平靜道，“而且已經開始做了。”
她從袖中取出一張紙條，推到案幾中央。
眾人湊近看，上面只有一行小字：東宮胡典記，今夜密會尚食局劉寶。
字跡潦草，顯然是在匆忙中寫就。
“這是我安排在尚食局附近的眼線，半個時辰前送來的。”張楚婷說，“劉寶是掌膳太監，專管貢品入庫。胡爾嵐此時找他，所為何事，不言而喻。”
李世民臉色沉了下來。
“殿下，”房玄齡肅容道，“若真如張先生所料，東宮欲借葡萄生事，我們需早做應對。”
“如何應對？”李世民問。
杜如晦沉吟：“將計就計。”
“詳細說說。”
“東宮想讓我們‘私藏貢品’，我們就讓他們‘誣陷親王’。”杜如晦眼中閃過精光，“讓他們把偽造的證據做實，然后再當眾揭穿——讓陛下看看，太子為了構陷兄弟，能做到什么地步。”
長孫無忌皺眉：“風險太大。若是陛下信了東宮……”
“所以要留后手。”張楚婷接過話頭，“劉寶那邊，我可以安排人盯著。他收了什么，說了什么，見了誰，都會記錄下來。”
她看向李世民：“殿下，此事交給屬下辦吧。”
李世民沒有立刻答應。
他拈起一顆葡萄，放在掌心細細端詳。
葡萄冰涼，表皮上有一層薄薄的白霜，在燭光下像撒了銀粉。
這是父親給的。
父親今年六十三了，頭發白了大半，批奏章時要戴老花鏡。
他想起小時候，父親教他射箭，他拉不開弓，父親握著他的手，幫他把弓弦拉開。
“世民，手要穩，眼要準。”
父親的手很暖，掌心有厚厚的繭。
那時候，大哥就站在旁邊看著，眼神里滿是羨慕。
是什么時候開始，父親的手不再握他的手了？
是什么時候開始，大哥的眼神從羨慕變成嫉妒了？
李世民不知道。
他只知道自己不能退。
退了，跟隨他的這些人，都會萬劫不復。
退了，這大唐的江山，或許真會落到一個容不下兄弟的人手里。
“張先生，”他終于開口，“此事由你全權負責。”
“但要記住，”李世民看著她，目光如炬，“不到萬不得已，不要傷人。劉寶也罷，胡爾嵐也罷，都是棋子。”
張楚婷怔了怔，點頭應下。
“至于這三顆葡萄……”李世民頓了頓，忽然笑了，“敬德，去取酒來。”
尉遲敬德一愣：“殿下要飲酒？”
“不止飲酒，還要吃葡萄。”李世民將三顆葡萄放進玉碗中，親手倒入琥珀色的葡萄酒。
葡萄在酒液中沉浮，紫色暈開，染得酒色愈發深濃。
“諸位，”他端起碗，“父皇賜我葡萄，是父子情。我與諸位分食，是君臣義。今夜我們便以這葡萄佐酒，敬父子，敬君臣，也敬——”
他環視眾人，一字一頓：“敬這來之不易的太平。”
眾人齊齊舉杯。
酒液入喉，酸甜交織。
葡萄在齒間碎裂，汁水迸濺，帶著西域陽光的味道。
張楚婷飲盡杯中酒，目光卻始終沒有離開那扇窗。
窗外，夜色如墨。
她知道，風暴就要來了。
而這杯中的葡萄滋味，或許是他們最后能嘗到的、單純的甜了。
06
劉寶在尚食局后巷的宅子里，等得心焦。
他是掌膳太監，正六品的職銜，在宮里不算大，但油水足。
尤其管著貢品入庫這一塊，西域的葡萄、嶺南的荔枝、江南的枇杷，都要經他的手。
指縫里漏一點，就夠尋常人家吃用一年。
可他貪心，總嫌不夠。
賭錢輸了想翻本，養外宅要花銷，侄子前程要打點……
處處都要錢。
所以當胡爾嵐找上門時，他只猶豫了片刻，便應下了。
“事成之后，太子保你侄子去右驍衛。”胡爾嵐當時說，“此外，還有這個。”
她推過來一個錦盒，打開，里面是十錠金元寶，每錠十兩。
劉寶眼睛都直了。
“這只是定金。”胡爾嵐合上錦盒，“等事情辦妥，還有十錠。”
一百兩黃金，夠他賭三年，養十個外宅。
況且還有侄子的前程。
右驍衛啊，那可是肥差。
“典記放心，”劉寶拍著胸脯，“不就是改幾筆賬目么？容易得很！”
胡爾嵐卻搖頭：“不止改賬目。”
她從袖中取出一個小布包，打開，里面是幾串葡萄。
但不是西域貢葡，而是長安西市常見的馬奶葡萄，只是品相極好，紫得發黑。
“這是……”劉寶不解。
“把這些葡萄，混進秦王府的采買單里。”胡爾嵐說，“時間就寫……武德六年九月。品類寫成‘紫玉珠’，斤兩寫成三十斤。”
劉寶倒吸一口涼氣：“這、這可是偽造貢品交易記錄，要殺頭的！”
“所以才是‘混進去’。”胡爾嵐盯著他，“要做得像是當年記賬時筆誤，如今才偶然發現。明白么？”
劉寶冷汗涔涔：“可秦王府那邊若查起來……”
“他們查不到。”胡爾嵐語氣篤定，“武德六年九月，秦王正在洛陽整頓軍務，秦王府采買都由副管事王貴經手。而王貴……”
她頓了頓，唇角勾起一絲冷笑：“去年已經病故了。”
死無對證。
劉寶心頭一松，但隨即又提起來：“可尚食局的賬目，不止我一人經手……”
“所以要在舊賬里改。”胡爾嵐道，“三年前的老賬本，早就封存了，除非特旨調閱，否則無人會看。你只需在歸檔前，把那一頁換掉。”
她將布包往前推了推：“葡萄我處理過，用西域帶來的秘藥泡過三日，色澤、氣味都與‘紫玉珠’無異。就算有人驗，也驗不出真假。”
劉寶盯著那幾串葡萄，喉結滾動。
干了，富貴險中求。
不干……胡爾嵐能找上他，就能找別人。
到時候，他不僅拿不到金子，還可能被滅口。
“小的……明白了。”劉寶咬牙，伸手接過布包。
胡爾嵐笑了，笑容溫婉，眼里卻沒什么溫度：“劉公公是聰明人。三日后，我來取改好的賬頁。”
她起身告辭，走到門口時，忽然回頭：“對了，此事若漏了風聲……”
“小的明白！”劉寶連忙道，“出了這道門，小的什么都不知道！”
胡爾嵐點點頭，推門離去。
劉寶癱坐在椅子上，擦了擦額頭的汗。
他打開布包，拈起一顆葡萄對著燭光看。
確實像。
紫得發亮，表皮有層白霜，聞起來有股特殊的甜香。
他忍不住剝了一顆放進嘴里。
甜，甜得發膩，還帶著點藥草的苦味。
“呸！”他吐出來，心頭莫名有些不安。
但想到那一百兩黃金，想到侄子的前程，那點不安又壓了下去。
他收起葡萄，吹熄蠟燭，準備歇息。
卻不知道，房梁上，一雙眼睛正靜靜地看著他。
張楚婷像只壁虎般貼在梁上，屏息凝神。
她看著劉寶藏好葡萄，看著他在屋里踱步，看著他終于吹燈上床。
又等了一炷香時間，確認劉寶睡熟，她才悄無聲息地滑下來。
走到床邊，她輕輕掀開劉寶的枕頭。
下面壓著那個布包。
張楚婷解開布包，取出一串葡萄，從懷里掏出一個小瓷瓶，倒出些粉末灑在上面。
粉末遇水即化，無色無味。
這是秦王府特制的追蹤藥，用特殊藥水一洗，就會顯出熒光。
做好標記，她把葡萄原樣包好，塞回枕頭下。
又走到書案前，翻找賬目。
很快，她找到了武德六年的賬冊。
九月那一頁，記載著各府采買明細。
秦王府名下，果然有“馬奶葡萄二十斤”的記錄，經手人王貴。
張楚婷掏出炭筆和紙，快速臨摹了那一頁的格式、字跡。
她要偽造一份“正確”的賬頁，以備不時之需。
做完這些，她將一切恢復原狀，閃身出了屋子。
夜色正濃。
張楚婷繞到后巷，那里停著一輛不起眼的馬車。
車簾掀開，房玄齡的臉露出來：“如何？”
“如我們所料。”張楚婷鉆進馬車，“東宮果然要從貢品賬目下手。”
她把所見所聞詳細說了一遍。
房玄齡聽罷，沉吟道：“胡爾嵐倒是個細致人，連王貴已死都算進去了。”
“所以她更危險。”張楚婷說，“我們何時收網？”
“不急。”房玄齡搖頭，“等他們把證據做實，等太子以為勝券在握時，再出手。”
他頓了頓，又道：“殿下說了，盡量不傷人。”
張楚婷點點頭，忽然想起什么：“劉寶吃的葡萄，似乎有問題。”
“什么問題？”
“我聞到了藥味。”張楚婷皺眉，“不是追蹤藥，是另一種……像是曼陀羅花粉的味道。”
房玄齡臉色一變：“曼陀羅？那東西少量致幻，大量致命！”
兩人對視一眼，都看到彼此眼中的寒意。
東宮這是……要滅口？
“劉寶不能死。”房玄齡當即道，“他若死了，線索就斷了。”
“我明日派人盯著他。”張楚婷說，“若有異樣，立刻救人。”
馬車在寂靜的街道上行駛，車輪碾過石板，發出單調的聲響。
房玄齡忽然嘆道：“三顆葡萄，竟引出這么多事。”
張楚婷望向窗外，夜色如墨。
“先生，這從來就不只是葡萄的事。”她輕聲說，“這是那把椅子的事。”
那把椅子，叫龍椅。
坐上去的人，是天下之主。
而為了坐上它，父子可以反目，兄弟可以相殘。
三顆葡萄？
不過是掀開帷幕的那只手罷了。
真正的大戲，還在后頭。
07
程玉蓮端著藥盅，走在太極宮的廊道上。
她是李淵身邊的老宮人，服侍了三十多年，從晉陽守府到長安皇宮，從未離開過。
今年五十三了，頭發白了大半，背也有些佝僂。
但步伐依舊穩健，手上的托盤端得平平穩穩，藥湯一滴不灑。
走到寢殿外，她停下腳步，輕聲喚：“陛下，該進藥了。”
里面傳來李淵疲倦的聲音：“進來吧。”
程玉蓮推門而入。
李淵靠在榻上，閉目養神，案頭還堆著沒批完的奏章。
燭光下，他臉上的皺紋顯得更深了，兩頰有些凹陷。
“陛下，”程玉蓮將藥盅放在案上，試了試溫度，“溫度剛好，趁熱喝吧。”
李淵睜開眼，看了看那碗黑黢黢的藥湯，皺了皺眉。
“先放著吧。”
“御醫說了，這藥得按時喝。”程玉蓮溫聲勸道，“陛下這幾日夜里咳嗽，不喝藥怎么成？”
李淵嘆了口氣，端起藥盅，一飲而盡。
苦味在舌尖蔓延，他眉頭擰得更緊了。
程玉蓮適時遞上一顆蜜餞。
李淵含在嘴里，甜味沖淡了苦，臉色稍霽。
“還是你貼心。”他看了程玉蓮一眼，“那些年輕宮人，就知道戰戰兢兢，連句話都不敢多說。”
程玉蓮笑了笑，沒接話。
她收拾了藥盅，卻沒有立刻退下，而是站在一旁，欲言又止。
李淵察覺了：“有話要說？”
程玉蓮猶豫片刻，低聲道：“奴婢今日去尚食局取藥，聽見些……閑話。”
“什么閑話？”
“是關于西域貢葡的。”程玉蓮說，“尚食局的太監宮女在議論，說葡萄少了幾串，對不上賬。”
李淵眉頭一挑：“少了多少？”
“具體數目不清楚，但聽那意思，至少缺了十斤八斤的。”程玉蓮頓了頓，“還有人說，看見掌膳太監劉寶，私下里跟東宮的胡典記見面。”
她說到這里就打住了。
宮里規矩，不議論主子的事。
她能說到這個份上，已經是逾矩了。
李淵沉默良久，手指輕輕叩著榻沿。
“劉寶……”他念著這個名字，“是那個管貢品入庫的？”
“胡爾嵐呢？”
“東宮典記女官，太子寵妾的堂妹。”
李淵閉上眼，似乎在回憶什么。
程玉蓮靜靜站著，心里卻翻騰不息。
她想起很多年前，秦王李世民的生母竇皇后還在世時。
那時她還是個二十出頭的宮女，在竇皇后身邊伺候。
竇皇后溫婉賢淑，待下人極好，從不打罵。
有一次程玉蓮的父親病重，竇皇后知道后，特意請了太醫去診治，還賞了十兩銀子。
這份恩情，程玉蓮記了一輩子。
竇皇后臨終前，拉著她的手說：“玉蓮，我走之后，世民還小，你替我……多看顧些。”
她當時哭著點頭。
后來竇皇后走了，李淵續娶，后宮新人換舊人。
程玉蓮謹守本分，從不摻和任何爭斗。
直到今天。
直到她聽見劉寶和胡爾嵐的密謀。
她不知道具體是什么陰謀，但她知道，一定和秦王有關。
和竇皇后的兒子有關。
所以她必須說。
哪怕冒著觸怒皇帝的風險。
“陛下，”程玉蓮忽然跪下了，“奴婢還有一事要稟。”
李淵睜開眼：“說。”
“奴婢……奴婢昨夜當值，路過尚食局后巷，看見劉寶鬼鬼祟祟地往家里搬東西。”程玉蓮咬了咬牙，“奴婢斗膽跟了一段，看見他搬的是……葡萄。”
“葡萄？”
“不是尋常葡萄，是紫得發黑的，像西域貢品。”程玉蓮說，“奴婢怕看錯了，今早特意去尚食局打聽，聽說貢葡確實少了一批。”
她抬起頭，眼中含淚：“陛下，奴婢不該多嘴，但、但宮里若有人私盜貢品，是重罪啊！”
李淵盯著她，目光銳利如刀。
程玉蓮伏在地上，背脊微微發抖。
良久，李淵才開口：“起來吧。”
程玉蓮顫巍巍站起身。
“這件事，”李淵緩緩道，“你不要再對任何人說。”
“劉寶那邊，朕會派人去查。”李淵頓了頓，“你今日說的話，朕記住了。”
程玉蓮心中一松，知道皇帝聽進去了。
她躬身退下，走到門口時，李淵忽然叫住她。
“玉蓮。”
“奴婢在。”
“你跟在朕身邊多少年了？”
“三十三年零七個月。”
“三十三年……”李淵喃喃，“那時朕還是太原留守，世民才十歲，建成十三歲。”
他眼神有些恍惚，仿佛透過歲月，看見了曾經的自己。
“他們兄弟倆，小時候感情很好。”李淵說，“世民調皮，爬樹摘果子摔下來，建成背著他回家，膝蓋都磕破了。”
程玉蓮鼻子一酸：“是，奴婢記得。”
“怎么就到了今天這個地步呢？”李淵像是在問她，又像是在問自己。
程玉蓮不敢答。
李淵擺擺手：“去吧。”
程玉蓮退出寢殿，輕輕合上門。
廊道里夜風穿堂，吹得她打了個寒噤。
她回頭看了一眼緊閉的殿門，心里默默祈禱。
祈禱皇帝能查明真相。
祈禱秦王能平安無事。
祈禱這大唐的江山，不要毀在兄弟鬩墻里。
而她不知道的是，就在她離開后不久，李淵召來了禁軍統領。
“去查尚食局劉寶。”皇帝的聲音冷得像冰，“查他家里藏了什么，查他和誰來往，查貢品賬目有沒有問題。”
“遵旨。”
禁軍統領退下后，李淵獨自坐在榻上，看著跳動的燭火。
他想起白天賜葡萄時，世民躬身接過的樣子。
那么恭謹，那么自然。
又想起前幾日，建成來請安時，小心翼翼的眼神。
那么惶恐，那么不安。
兩個兒子，都是他的骨血。
可如今，一個功高震主，一個如履薄冰。
而他這個父親，坐在龍椅上，竟不知道該信誰，該護誰。
“竇娘，”李淵低聲喚著亡妻的名字，“你若還在，該多好。”
至少，能告訴他該怎么做。
至少，能讓這個家，還有個家的樣子。
燭火噼啪一聲，爆出一個燈花。
李淵看著那點火星，忽然想起民間有個說法：燈花爆，喜事到。
可在這深宮里，喜事？
只怕是暴風雨前的寧靜吧。
08
秦王府的庫房在西南角，是座不起眼的灰瓦房。
但里面別有洞天。
三層地窖，恒溫恒濕，存放著各地的特產、貢品、以及……一些不宜示人的東西。
張楚婷帶著兩個親信，在地窖最底層清點。
“葡萄在這里。”她指著一個樟木箱子。
箱子打開，里面整整齊齊碼著二十串葡萄。
紫得發黑，表皮有白霜，和劉寶藏的那批一模一樣。
“都處理過了？”張楚婷問。
親信點頭：“按您的吩咐，用曼陀羅花粉浸泡過，劑量控制得很準，吃一顆會頭暈，吃三顆會幻視，吃五顆以上才會致命。”
張楚婷拈起一串，對著油燈細看。
葡萄在光下泛著詭異的光澤，甜香里混著一絲苦味。
“劉寶家里那批，也是這樣處理的？”她問。
“是，分量一樣。”親信答，“東宮的人很謹慎，每串葡萄只泡了三顆帶藥的，其余都是正常的。”
張楚婷冷笑：“這是為了控制效果。若是整串都有毒，劉寶一吃就死，反而會引人懷疑。只毒幾顆，讓他慢慢發作，看起來就像……急病。”
親信遲疑道：“先生，我們真要任由劉寶中毒？萬一救不及時……”
“他不會死。”張楚婷放下葡萄，“我派人日夜盯著，一有異樣就救。但必須讓他毒發，必須讓太醫查出曼陀羅。”
她轉過身，看向地窖深處。
那里還堆著幾十個箱子，都是各地送來的“禮物”。
“東宮想用貢品做文章，我們就幫他們把文章做足。”張楚婷緩緩道，“等劉寶毒發，等陛下派人來查，等他們‘發現’秦王府私藏貢品——”
她頓了頓，唇角勾起一絲冰冷的弧度：“我們再讓他們‘發現’，這些貢品，都是東宮栽贓的。”
親信不解：“可葡萄確實在我們庫里啊。”
“是在庫里，但不是我們買的。”張楚婷從懷中掏出一份賬冊副本，“你看，武德六年九月，秦王府采買的是馬奶葡萄二十斤，經手人王貴。而東宮偽造的賬目，寫的是‘紫玉珠三十斤’。”
她翻到另一頁：“但真正的‘紫玉珠’貢品，武德六年根本就沒進長安——那年焉耆國內亂，貢道斷絕，直到今年秋才恢復。”
親信恍然大悟：“所以東宮偽造的賬目，本身就漏洞百出！”
“沒錯。”張楚婷合上賬冊，“他們太急了，急著扳倒秦王，連基本的查證都沒做。”
她走出地窖，來到地面。
秋陽正好，庭院里銀杏葉金燦燦的，落了一地。
“我們現在要做的，就是等。”張楚婷說，“等劉寶毒發，等東宮發難，等陛下……徹底看清太子的心思。”
親信卻有些擔憂：“先生，陛下會信我們嗎？畢竟太子是儲君……”
“正因是儲君，才更容不得。”張楚婷望著遠處的宮墻，“陛下老了，最怕的是什么？是身后事。太子若為了儲位不擇手段，連兄弟都要構陷，那將來……會如何對待其他皇子？如何對待陛下留下的老臣？”
她收回目光，看向親信：“帝王之心，深如淵海。我們能做的，只是把真相擺到他面前。”
至于皇帝信不信，如何決斷，那就是天意了。
正說著，一個侍衛匆匆跑來。
“張先生，房先生請您過去，有急事！”
張楚婷心頭一凜，快步走向前院。
文學館內，房玄齡、杜如晦、長孫無忌都在，臉色凝重。
“出什么事了？”張楚婷問。
房玄齡遞過來一張紙條：“宮里剛傳出的消息——程玉蓮向陛下密報了劉寶私藏貢品之事。”
張楚婷一怔：“程玉蓮？她怎么會……”
“她是竇皇后舊人。”杜如晦解釋，“一直對秦王心存善意。這次恐怕是聽到了風聲，想幫我們。”
長孫無忌皺眉：“可這樣一來，打亂了我們的計劃。陛下若提前查劉寶，東宮那邊就會警覺。”
“未必是壞事。”張楚婷沉吟，“程玉蓮只說了劉寶私藏貢品，沒說東宮參與。陛下派人去查，最先查到的會是葡萄里的曼陀羅毒——而這毒，會指向誰？”
眾人對視一眼，都明白了。
會指向給劉寶葡萄的人。
也就是東宮。
“所以我們得推一把。”房玄齡道，“讓查案的人，‘順理成章’地發現，毒葡萄的來歷。”
“如何推？”
房玄齡看向張楚婷：“這要看張先生的手段了。”
張楚婷思索片刻，眼中閃過精光：“劉寶家里那批葡萄，我已經做了標記。查案的人只要用特殊藥水一驗，就能看見熒光。而熒光的位置……”
她頓了頓：“在葡萄蒂上，我刻了一個極小的‘東’字。”
眾人倒吸一口涼氣。
這女人，心思太細了。
細得可怕。
“可若是東宮抵賴，說是我們栽贓呢？”長孫無忌問。
“抵賴不了。”張楚婷搖頭，“曼陀羅花粉的配方，各府都有差異。太醫署能驗出來源。而東宮用的曼陀羅，是去年太子妃頭痛，御醫特配的——這件事，太醫署有記錄。”
一環扣一環。
從葡萄到毒，從毒到配方，從配方到東宮。
這條鏈，東宮掙不脫。
“現在只差最后一環了。”杜如晦緩緩道，“等陛下召太子對質。”
“太子會來嗎？”
“會。”房玄齡篤定，“因為他以為，勝券在握。”
他走到窗邊，望向東宮方向：“劉寶中毒，秦王府私藏貢品，這兩件事加在一起，足夠讓陛下震怒。太子定會趁機發難，奏請嚴懲秦王。”
“然后呢？”
“然后，”房玄齡轉過身，眼神深邃，“我們就把真正的賬目、真正的貢品記錄、真正的毒源，全都擺到陛下面前。”
他頓了頓，聲音低沉：“讓陛下看看，他的太子，為了儲位，能做到什么地步。”
館內一片寂靜。
秋風穿堂而過，卷起幾片落葉。
張楚婷忽然想起竇皇后。
那個溫婉的女人，若知道自己的兩個兒子走到今天這一步，該有多傷心。
可她幫不了。
在這權力的漩渦里，沒有人能幫得了誰。
每個人都在掙扎，都在算計，都在為那個位置，賭上一切。
包括性命。
包括親情。
包括，人性里最后一點溫暖。
09
劉寶是第三天早晨倒下的。
當時他正在尚食局點卯，忽然一陣天旋地轉，撲通栽倒在地。
口吐白沫，四肢抽搐，眼睛翻白。
太監宮女亂作一團，七手八腳把他抬回住處，又慌忙去請太醫。
太醫來了，診脈、觀色、驗舌苔，眉頭越皺越緊。
“是中毒。”太醫斷定，“中的是曼陀羅。”
“曼陀羅？”尚食局總管太監驚道，“那東西宮里管得嚴，怎么會……”
太醫沒說話，目光在屋里掃視。
最后停在床頭那個咬了一半的柿餅上。
柿餅旁邊，還散落著幾顆葡萄籽。
太醫拈起一顆籽，放在鼻下聞了聞，臉色大變。
“葡萄有問題！”
消息很快傳到李淵耳中。
皇帝正在用早膳，聽完稟報，筷子啪地擱在桌上。
“劉寶中毒？曼陀羅？葡萄？”
他一連三問，每問一句，臉色就沉一分。
“查！”李淵起身，“給朕徹查！尚食局所有貢品，全部封存！劉寶接觸過的人，全部拘押！”
禁軍立刻出動。
不到一個時辰，尚食局被圍得水泄不通。
所有賬目封存，所有太監宮女隔離審訊。
而在劉寶住處，禁軍搜出了那個布包。
里面還有三串葡萄，紫得發黑。
太醫當場檢驗，確認葡萄表皮浸過曼陀羅花粉。
劑量不大，但長期服用，必死無疑。
“陛下，”禁軍統領跪報，“葡萄上有特殊標記，用藥水一驗便知。”
“什么標記？”
“熒光粉，還有……一個‘東’字。”
李淵坐在龍椅上，手猛地握緊扶手。
東。
東宮？
他閉了閉眼，再睜開時，眼中只剩下冰冷。
“傳太子。”
“傳秦王。”
“傳……所有知情者。”
他要親自審。
太極宮，兩儀殿。
這是李淵平日接見重臣的地方，今日卻氣氛肅殺。
李淵坐在御座上，面沉如水。
左側站著李世民，神色平靜，眼神卻銳利。
右側站著李建成，臉色蒼白，額頭有細汗。
殿中央跪著程玉蓮、胡爾嵐，還有剛被抬來的劉寶——他已經醒了，但虛弱得說不出話，只能趴在地上喘氣。
“劉寶，”李淵開口，聲音不高，卻壓得人喘不過氣，“葡萄哪來的？”
劉寶抖如篩糠，看向胡爾嵐。
胡爾嵐低著頭，肩膀微顫。
“說。”李淵只有一個字。
劉寶崩潰了：“是、是胡典記給的！她說……說讓小的改賬目，把秦王府采買馬奶葡萄的記錄，改成‘紫玉珠’……”
李建成臉色慘白。
李淵看向胡爾嵐：“你有何話說？”
胡爾嵐抬起頭，眼中含淚，卻強自鎮定：“奴婢冤枉。奴婢與劉寶確有往來，但只是尋常公務交接。至于葡萄……奴婢不知情。”
“不知情？”李淵冷笑，“那葡萄上的‘東’字，怎么解釋？”
胡爾嵐一怔：“什么‘東’字？”
禁軍統領呈上檢驗過的葡萄，用藥水一噴，蒂部果然顯出微弱的熒光，隱約是個“東”字。
胡爾嵐瞪大了眼：“這、這不是奴婢……”
“不是你，是誰？”李淵逼問，“難道這葡萄自己長了字？”
胡爾嵐咬緊嘴唇，忽然看向李世民：“是秦王！一定是秦王栽贓！”
李世民還沒說話，張楚婷從殿外走進來。
她手里捧著一摞賬冊。
“陛下，”她跪下行禮，“奴婢秦王府女謀士張楚婷，有證據呈上。”
李淵瞇起眼：“講。”
張楚婷翻開最上面一本賬冊：“這是尚食局武德六年的原始賬目。上面清楚記載，秦王府采買馬奶葡萄二十斤，經手人王貴。”
她又翻開第二本：“這是東宮偽造的賬頁，將‘馬奶葡萄’改為‘紫玉珠’，‘二十斤’改為‘三十斤’。”
兩相對比，筆跡、紙張、墨色都有細微差異。
偽造的痕跡，一目了然。
李建成渾身發抖。
張楚婷翻開第三本：“這是太醫署的記錄。武德六年，太子妃頭痛，御醫特配曼陀羅花粉安神，配方中有西域苦艾、天南星等七味藥。”
她舉起一顆葡萄：“而葡萄上的曼陀羅，經太醫署檢驗，配方與太子妃所用，一模一樣。”
殿內死寂。
李淵盯著那幾本賬冊，又看向那顆葡萄。
最后，目光落在李建成身上。
“建成，”他聲音疲憊，“你有什么話說？”
李建成撲通跪下，涕淚橫流：“父皇！兒臣冤枉！這、這都是下人自作主張，兒臣毫不知情啊！”
“不知情？”李淵緩緩站起身，走到他面前，“胡爾嵐是你東宮女官，劉寶是你收買的內應，曼陀羅是你東宮特配——你告訴朕，你不知情？”
他每說一句，李建成就抖一下。
“兒臣……兒臣……”李建成語無倫次，“兒臣只是、只是怕二弟功高震主，怕父皇被他蒙蔽，所以才、才想查清楚……”
“查清楚？”李淵笑了，笑聲里滿是悲涼，“用下毒來查？用偽造證據來查？用構陷親兄弟來查？”
他猛地提高聲音：“李建成！你是太子！是大唐儲君！你就用這種手段，來對待你的弟弟？！”
李建成伏在地上，哭得不能自已。
李世民站在一旁，始終沉默。
他看向父親，看見老人眼中的痛楚、失望、還有深深的疲憊。
這一刻，他忽然覺得，那把龍椅，其實是個詛咒。
坐在上面的人，注定要失去所有溫情。
“父皇，”李世民終于開口，聲音平靜，“大哥或許只是一時糊涂。”
李淵轉頭看他，眼神復雜：“你為他求情？”
“兒臣只是不想看到，父子相疑，兄弟相殘。”李世民頓了頓，“大唐初立，內憂外患，若皇室先亂，何以安天下？”
李淵盯著他看了很久。
然后長嘆一聲。
“都退下吧。”
眾人如蒙大赦，紛紛退出。
只有李建成還跪著，不敢起身。
“你也退下。”李淵背過身，“禁足東宮，沒有朕的旨意，不得外出。”
李建成踉蹌著爬起來，退出殿外。
兩儀殿里，只剩下李淵一人。
他走到窗邊，推開窗戶。
秋風吹進來，帶著落葉腐爛的氣息。
“三顆葡萄，”李淵喃喃，“竟試出爾等肝膽。”
他想起賜葡萄時，世民躬身接過的那一幕。
那么自然，那么從容。
也想起建成在殿外，那張煞白的臉。
到底是從什么時候開始，他這個父親，再也看不透兒子們的心了？
李淵不知道。
他只知道，有些裂痕，一旦出現，就再也無法彌合。
就像摔碎的玉，再怎么粘，也回不到從前。
10
武德七年的冬天，來得格外早。
十月剛過，長安就下了第一場雪。
雪花紛紛揚揚，覆蓋了宮城的琉璃瓦，也覆蓋了那場風波的痕跡。
劉寶死了。
在獄中“突發急病”，七竅流血而亡。
太醫驗尸，說是曼陀羅毒發，但劑量大得反常，像是有人滅口。
胡爾嵐被貶去掖庭，永世不得出。
李建成禁足東宮三個月，期間所有奏章由中書省代呈，太子印信暫由皇帝保管。
而李世民……
賞賜加倍。
李淵賜他黃金千兩、錦緞五百匹、外加洛陽一座行宮。
還加封“天策上將”，位在諸王之上，僅次太子。
朝臣們都看明白了。
陛下這是在安撫秦王，也是在警告太子。
但更深層的意思，沒人敢說。
那就是：陛下對太子，已經不信任了。
臘月初八，李淵在宮中設家宴。
皇子皇孫、后宮嬪妃都來了，濟濟一堂。
李建成坐在李淵左下首，李世民坐在右下首。
兄弟倆隔著御案對視一眼，又各自移開目光。
席間歌舞升平，觥籌交錯。
李淵喝了不少酒，臉色泛紅，話也多了起來。
“今日是家宴，不必拘禮。”他舉杯，“來，都滿飲此杯。”
飲罷，李淵看向李世民：“世民，河東剿匪的事，辦得如何？”
“回父皇，張瑾將軍已平定匪患，俘獲賊首三人，正押解進京。”
“好！”李淵贊道，“辦事得力，該賞。你想要什么賞？”
李世民起身行禮：“為父皇分憂，是兒臣本分，不敢求賞。”
李淵卻擺擺手：“有功必賞，有過必罰，這是規矩。你說吧，想要什么？”
殿內安靜下來。
所有人都看向李世民。
李建成握著酒杯的手，指節發白。
李世民沉默片刻，緩緩道：“若父皇真要賞，兒臣只求一事。”
“講。”
“求父皇保重龍體。”李世民抬頭，目光誠懇，“天冷了，夜里批奏章，多添件衣裳。藥要按時喝，莫要嫌苦。兒臣……愿父皇萬歲安康。”
他說得真摯，眼中竟有淚光閃動。
李淵怔住了。
良久，他仰頭飲盡杯中酒，喉結滾動。
“好，好。”他連說兩個好字，聲音有些啞，“朕記下了。”
宴席繼續，但氣氛已變。
李建成低頭吃菜，食不知味。
他能感覺到，父皇看二弟的眼神，不一樣了。
那里面有愧疚，有欣慰，還有……他求而不得的溫情。
散宴時，李淵叫住李世民。
“世民，陪朕走走。”
父子倆并肩走在宮道上，太監宮女遠遠跟著。
雪還在下，落在肩頭，頃刻便化了。
“世民，”李淵忽然問，“你恨你大哥嗎？”
李世民腳步一頓：“父皇何出此言？”
“他那樣害你，你就不恨？”
李世民沉默良久，才道：“兒臣只恨，生在帝王家。”
李淵腳步停了。
他轉頭看著兒子，雪花落在他花白的鬢角，像撒了一層鹽。
“是啊，”李淵苦笑，“生在帝王家。”
他繼續往前走，步伐有些蹣跚。
“朕小時候，最羨慕尋常百姓家。父親打兒子，是真打，打完心疼，會偷偷給買糖吃。兄弟打架，是真打，打完和好，還是一家人。”
他停下來，望著遠處的宮燈：“可在這里，打不能真打，疼不能真疼，連恨……都不能真恨。”
李世民扶住父親的手臂：“父皇……”
“朕知道，你委屈。”李淵拍拍他的手，“但你記住，你是李家的兒子，是大唐的秦王。有些事，忍不了，也得忍。”
他看向李世民，眼神深邃：“因為你不是一個人。你身后，還有跟著你出生入死的將士，還有指望你庇護的百姓，還有……這好不容易打下來的江山。”
雪花落在兩人之間，像一道無形的屏障。
李世民緩緩跪在雪地里。
“兒臣明白。”
李淵扶起他，替他拂去肩上的雪。
“明白就好。”他頓了頓，忽然問，“那三顆葡萄，你吃了嗎？”
李世民搖頭：“沒有。兒臣供在府中祠堂了。”
“供著作甚？”
“提醒兒臣，”李世民看著父親，“提醒兒臣，有些甜頭，嘗不得。嘗了，就會忘記本分。”
李淵深深看了他一眼，轉身離去。
背影在雪中漸漸模糊。
李世民站在原地，看著父親遠去。
他知道，有些話，父親沒說。
有些事，父親也沒做。
比如廢太子。
比如立新儲。
因為不能。
大唐需要穩定，朝局需要平衡，而父親……需要時間。
時間來決定，這把龍椅，最終傳給誰。
時間來決定，這場兄弟鬩墻，到底如何收場。
雪越下越大。
李世民轉身，朝宮外走去。
靴子踩在雪地上，發出咯吱咯吱的聲響。
像命運的齒輪，緩緩轉動。
永不停歇。
后記
武德九年六月初四，玄武門。
李世民率兵伏擊太子李建成、齊王李元吉。
兄弟喋血，江山易主。
兩個月后，李淵禪位，自稱太上皇。
李世民登基，改元貞觀。
那三顆葡萄，終究成了盛世序曲里，最微不足道的一個音符。
卻也是，最沉重的一個。
因為它的代價，是血脈親情，是父子倫常。
是一個帝王，再也回不去的曾經。
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