阿森納血虧！阿爾特塔 200 萬甩賣的新星，如今 8000 萬搶著要

阿森納向來以 “該放手時就放手” 的果斷著稱，但若回看三年前的一筆交易，恐怕要追悔莫及。前桑德蘭、英格蘭后衛邁克爾?格雷直言，槍手當年以 200 萬英鎊放走的一名英超級中衛，如今身價已飆升至 6000 萬 - 8000 萬英鎊區間。

51 歲的格雷是土生土長的桑德蘭人，1992 至 2004 年間為黑貓出戰 289 次，職業生涯后期輾轉利茲聯、布萊克本、狼隊等隊，如今依舊心系家鄉球隊。而桑德蘭本賽季的英超表現，也著實讓他眼前一亮。

上賽季末，雷吉斯?勒布里斯 率領桑德蘭時隔 6 年重返英超，截至目前，球隊 19 輪過后積 29 分排名第 7。

今夏，桑德蘭不惜砸錢補強陣容，格拉尼特?扎卡、諾亞?薩迪基、諾迪?穆凱萊等新援，都為球隊的英超征程注入了強勁動力。不過，陣中仍有不少從英冠時期留下的核心球員，恩佐?勒菲、丹?巴拉德便是其中的佼佼者。

而后者巴拉德，正是當年阿森納青訓的潛力股。由于在阿爾特塔麾下始終難以獲得一線隊機會，2022 年夏天，他以 200 萬英鎊的身價轉會桑德蘭，如今 26 歲的他，早已在光明球場站穩腳跟，從未后悔過當初的決定。

“要說現在可能值 6000 萬、7000 萬甚至 8000 萬英鎊的球員，我首推丹?巴拉德，他的表現太不可思議了。” 周末桑德蘭 0-0 戰平曼城前，格雷在接受采訪時盛贊道，同時也提到了門將羅賓?羅夫斯的出色發揮，“還有門將羅夫斯，表現也堪稱現象級。”

談及這位出生于斯蒂夫尼奇的后衛，格雷繼續說道：“但對我來說，巴拉德才是最亮眼的。去年夏天，他在升級附加賽半決賽中， 最后時刻頭球攻破考文垂球門，幫球隊闖進決賽。”

“休賽期里，他清醒地認識到‘自己還不夠強壯，不足以勝任英超中衛’，這種自省不是每個球員都能做到的。之后他努力增重，打磨速度、站位和領導力，現在的他真的太出色了，無可挑剔。”

“所以說，如果他的身價達到 6000 萬 - 8000 萬英鎊，我一點都不意外。肯定有很多俱樂部在盯著他 —— 我當然希望他留在桑德蘭 —— 但我敢肯定，不少球隊都在想‘他能取代我們隊里的某個位置’。”

在溫布利球場擊敗謝菲爾德聯的升級附加賽決賽中，巴拉德就有大師級表現。如今他已是勒布里斯麾下后防線的絕對主力，通常與巴拉圭國腳奧馬爾?阿爾德雷特搭檔中衛。本賽季自 8 月開賽以來，這位北愛爾蘭國腳已出場 15 次，貢獻 2 球 1 助攻。

如今在桑德蘭統領后防的巴拉德，8 歲時便加入阿森納青訓，曾與薩卡等人并肩作戰。不過他的槍手生涯并非一帆風順，曾兩度被俱樂部解約，直到 16 歲才拿到阿森納的獎學金合同。

2018 年 6 月，巴拉德簽下職業生涯第一份職業合同，但隨后便被先后租借至斯文登、米爾沃爾等隊，最終在 2022 年夏天以 200 萬英鎊的價格永久轉會桑德蘭。

此前在接受采訪時，這位中衛曾坦言自己對阿森納的熱愛：“我永遠感激阿森納為我所做的一切，但說實話，我和一線隊從來沒有過真正的聯系。”

“我更多是和青訓營、和那些幫助過我的工作人員感情深厚，他們都很棒。但我從來沒得到過一線隊的真正機會。” 隨后他還回憶起去年桑德蘭 2-2 戰平阿森納時自己進球后的慶祝，“在酋長球場這樣的地方，在如此重要的比賽中進球，我肯定要慶祝啊。我會一直拼盡全力，我相信球迷們能感受到這份誠意。”

如今，巴拉德的酋長球場歲月早已翻篇，年輕的他卻有著超越年齡的成熟。本賽季剩余賽事，保住自己與阿爾德雷特的主力搭檔位置，將是他的首要目標。而勒 布里斯也同樣希望他能延續高光表現 —— 畢竟，桑德蘭本賽季真的有機會沖擊歐戰資格。