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美國最老牌的超級航母尼米茲號,已經在華盛頓州布雷默頓停了下來。
但它的核心,核反應堆,大概率不會就此沉寂。
一個挺激進的想法正在美國能源圈和科技圈傳得火熱:把退役軍艦的核反應堆搬上岸,改成AI數據中心的專屬電源。
本來想覺得這是科幻小說里的情節,但后來發現,2025年的現在,AI算力需求漲得太兇,這想法說不定真有實操的可能。
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提出這個想法的,是德克薩斯州的HGP智能能源公司。
他們直接向美國政府提議,用尼米茲號這類退役海軍裝備,在田納西州橡樹嶺國家實驗室附近搞個試點。
核心目的很明確,就是靠這些退役裝備的剩余價值,填補AI產業的能源缺口。
亨廷頓英格爾斯工業公司已經拿到了3350萬美元的合同,正在做尼米茲號卸除燃料的準備。
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這個時間點很關鍵,要是政策能轉向,這些準備工作完全不用只盯著報廢,完全可以往再利用上靠。
AI行業現在有多缺電,怕是科技巨頭們最有體會。
OpenAI、微軟、谷歌這些公司,正在全球找清潔電力。
風能、太陽能雖然環保,但不穩定,沒法滿足AI數據中心24小時不停機的高負荷需求。
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如此看來,核能就成了為數不多的靠譜選項。
HGP公司算過一筆賬,兩座改裝后的退役反應堆,能穩定輸出不少電力。
這個電量,夠目前最頂級的AI大模型訓練集群全天不停轉,也能滿足數十萬個H100GPU的耗電需求。
更關鍵的是成本。建一座全新的民用核電站,不僅要花上百億美元,審批建設還要十年時間。
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但用現成的海軍反應堆,成本能壓縮到20億美元左右。
對那些天天為電費發愁的科技巨頭來說,這簡直是撿了個大便宜。
對美國海軍而言,這也是個擺脫包袱的好機會。
拆解一艘核動力航母太麻煩了,尼米茲號拆解要分五個階段,耗時幾十年,還要花超過10億美元。
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現在退役反應堆的結局,都是被切割下來運到華盛頓州的漢福德基地,丟進94號溝渠封存。
那里已經堆了數百個來自潛艇和巡洋艦的“核棺材”。
要是能把這些反應堆改成能賺錢的資產,不僅能省掉拆解處理費,說不定還能靠賣電賺錢。
而且美國海軍有大量訓練有素的核操作員,這些退伍軍人完全能無縫銜接,去操作岸上的電站,不用重新培養人才,這也是個不小的利好。
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但想法再好,落地也沒那么容易。幾個繞不開的難題,擺在了這個提議面前。
最核心的問題,出在燃料上。我本來覺得核燃料都差不多,后來發現軍用和民用的差別大得很。
美國海軍用的是武器級高濃縮鈾,鈾-235的豐度高達93%。
這東西不僅能點亮數據中心,理論上還能用來造核武器。
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《海事行政》雜志都發出警告,說反應堆技術和燃料都是國防部的核心機密。
把這些敏感材料放到民用或者半民用的環境里,核擴散的擔憂和安保壓力都會特別大。
這一點,不管是美國國內還是國際社會,都不會掉以輕心。
監管也是個大麻煩。美國核管會對民用核設施的標準極其嚴格,而軍用反應堆的設計思路完全不同。
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軍用反應堆更看重抗打擊能力和緊湊性,對經濟性和公眾輻射防護的考慮沒那么多。
讓軍用設備通過民用安全認證,難度不亞于讓一輛坦克通過家用轎車的年檢。
盡管困難重重,但市場的需求就擺在這兒,從沒這么迫切過。
科技界為了找穩定的電力,已經想盡了辦法。重啟舊核電站、投資聚變能源,各種嘗試都在做。
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退役航母反應堆雖然激進,但它是現成的、技術已經驗證過的選項,這一點很有吸引力。HGP公司選橡樹嶺作為試點地點,也不是隨便選的。
那里本來就有深厚的核能研究基礎,還挨著國家安全基礎設施。這樣一來,多少能緩解一些安保和保密方面的顧慮。
毫無疑問,從阿拉伯海的風浪里,到田納西州的服務器機房中,尼米茲號的反應堆正在等待一次可能的重生。
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這事兒不只是簡單的廢舊金屬再利用,更像是在算力為王的時代,人類挖掘現有技術極限的一次大膽嘗試。
要是能在安全和效率之間找到平衡點,那些曾經驅動戰爭機器的原子之火,未來說不定真能點亮人工智能的智慧之光。
當然,這中間還有太多問題要解決,不是短時間內能實現的。
但不可否認,這個想法為解決AI能源難題和退役核設施處理問題,提供了一個全新的思路。
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