1944年,當盟軍參謀長史迪威翻開國民政府送來的兵役賬本時,這位見慣了生死的美國職業軍人,后背估計也是一陣發涼。
賬面上黑紙白字寫著,七年時間征兵近1400萬,可回頭一看,在編的正規軍人數死活就在400萬上下晃蕩。
就算把那些夸張到天上去的戰損都算上,依然有超過500萬個活生生的中國青壯年,就這么在花名冊上憑空“蒸發”了。
這事兒太邪乎了。
他們沒死在鬼子的刺刀下,甚至連槍栓都沒摸過,就無聲無息地沒了。
說起抗戰,大伙腦子里蹦出來的畫面,多半是淞滬會戰那種血肉磨坊。
確實,剛開始那會兒打得是真慘,為了堵口子,那就是拿命往里填。
淞滬一打三個月,30多萬弟兄沒了,平均一天就在那個絞肉機里填進去一個團。
衛立煌在忻口打完仗發的戰報,看得人心里直哆嗦:原本齊裝滿員的師,打到最后就能縮編成一兩個營。
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這種犧牲當然值的敬佩,可這里面藏著個要命的問題:前線的精銳打光了,后面補上來的,都是些什么人?
到了1938年,那個號稱要搞現代國防的政府,其實底褲早就輸沒了。
取而代之的,是一套爛到根子里的“拉壯丁”體系。
你敢信?
一個四萬萬人口的大國,動員率連0.4%都不到,還不如隔壁人少的日本。
為啥?
因為這征兵制度,那就是個笑話。
所謂的“征兵”,在當時的實際操作里,其實就是一場合法的綁架。
有個事兒特別荒誕,但它是真事。
四川省教育廳長郭有守,這可是堂堂國民黨高級官員吧?
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有次去成都市郊踏青,結果半路被幾個兵痞給綁了。
人家根本不管你穿啥綢緞、說啥官話,只要是個帶把的、能喘氣的,先捆了充數再說。
你想啊,連省廳級的高官都差點被抓去當炮灰,底層的農民還能有活路?
現在的神劇里,國軍個個發膠抹得锃亮。
這就是那“消失的五百萬”最主要的去向——餓死和病死在半道上。
蔣夢麟當紅十字會會長的時候去查過,那數據慘得沒法看:從韶關送來的300個壯丁,走到貴陽,活下來的就27個;江西出發的1800人,到了地兒剩150人。
這哪是行軍啊,這簡直就是一場漫長的處決。
為了防逃跑,新兵被繩子像螃蟹一樣串成一串,衣服扒光,關在黑屋子里,大小便都在里面解決。
很多人總說正面戰場打得爛是因為“武器不行”。
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這話對,但不全對。
更深層的原因是,兵是被活活餓垮的。
美國人當時就說得特扎心,中國士兵的主要死因不是子彈,是饑餓。
在西南戰場,路邊倒斃的士兵隨處可見。
到了1943年,想挑點人送去印度接受美式訓練,結果體檢一做,美國醫生直接破防了:大部分人有夜盲癥、貧血,傳染病更是標配,一百個人里挑不出幾個能用的。
這種仗還沒打身體先垮的搞法,比敵人的機槍更要命。
更缺德的是,這種掠奪式的征兵,把兵員素質徹底搞廢了。
教這些兵打仗,得先教他們認數,教他們分左右。
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好多新兵上了戰場,連手榴彈要拉弦都不知道,直接就扔出去了。
這不僅僅是笨,這是整個社會動員機制的徹底崩塌。
再看看對面的日本,雖說也是窮兵黷武,但人家戶籍和預備役搞得清清楚楚。
老兵住哪、身體咋樣,門兒清,一張紙就能召回來。
國民政府呢?
直到打仗了連個像樣的戶口統計都沒有,全靠層層攤派。
省壓縣,縣壓鄉,最后就是保甲長帶著打手進村抓人。
這種抓來的兵,心里裝的不是保家衛國的火,是對抓他的人的恨。
當我們看著地圖上豫湘桂戰役的大潰敗,看著幾百萬軍隊兵敗如山倒,別光罵將領無能。
要看到那個吞噬了無數農家子弟的黑洞。
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那1400萬壯丁,和那500萬消失在路上的冤魂,才是那個時代最沉重的代價。
但這恰恰也是中國老百姓最讓人心疼的地方。
就是在這么爛、這么黑的制度下,那些幸存下來的士兵,拖著病歪歪的身子,拿著燒火棍一樣的破槍,硬是跟武裝到牙齒的日軍耗了八年。
他們是被那個舊政權辜負的人,卻也是用血肉給這個民族守住最后底線的人。
那個年代,沒有名字,只有無數雙走爛的草鞋,留在了通往戰場的路上。
參考資料:
黃仁宇,《黃河青山:黃仁宇回憶錄》,生活·讀書·新知三聯書店,2001年
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