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XREAL和VITURE,兩家智能AR眼鏡企業因專利糾紛,在歐盟對簿公堂。
近日,德國慕尼黑第一地區法院就這起AR眼鏡專利侵權案件作出一審判決。法院認定VITURE相關AR眼鏡產品所采用的光學技術方案,侵犯了XREAL持有的歐洲發明專利EP3754409B1。宣布判決的同時,法院也發布了針對VITURE相關系列產品在德國的臨時禁售令。這意味著,在未來數月內,VITURE涉及此光學專利的產品將缺席德國這一歐洲最大的消費電子市場。該禁令不僅影響相關已售出的老款產品補貨,也可能影響基于類似光學技術的新品中的一部分產品在歐洲的上市。
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關于專利的有效性,臨時禁令中第81段
過去一年,輿論對智能眼鏡的討論更多聚焦在應用上,尤其是眼鏡如何與大模型AI結合。但實際上,智能眼鏡在硬件層面,也有著很深的技術縱深。此次的專利訴訟和裁定,揭開了產品表象之下,更深處的技術和知識產權冰山。
后智能手機時代,眼鏡、耳機等可穿戴硬件往往具備高度的微型化、集成化、定制化的特征,常需要更多獨創性的設計,來實現產品功能,也更容易涉及專利和侵權訴訟。隨著市場的發展、成熟,可以預見,類似的專利爭端不會減少,而是會不斷增加。
這場業內備受關注的案件背后,既是對企業技術能力的挑戰,也是對行業發展的一次啟示。
AR眼鏡的“核心專利”
此次訴訟圍繞專利EP3754409B1展開。它是XREAL持有的一項光學模組設計專利。雖然只是一項專利,但它卻是消費級AR眼鏡關鍵所在。
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專利EP3754409B1
針對此項專利,記者通過公開的專利文件和網絡信息做了整理。簡單來說,EP3754409B1描述了一種光學結構設計,它的核心思路是基于分光膜對不同偏振態光線選擇性透反射的特性,提升光線從發光模組折射進人眼過程中的傳輸效率、濾除雜光,也防止漏光。
而具體到此次專利應用涉及的產品方案,采用了非對稱曲面分光膜與雙1/4波片的協同調校方案,結合光學元件面型曲率公差的精準限定,實現光路的高效調控。最終實現了將虛擬光傳輸效率提升至82%、雜散光抑制率提升40%,將漏光角度從±30°壓縮至±15°的效果。
體現在產品上,這一設計使XREAL的眼鏡產品具備了更高的顯示亮度、更大的對比度,減少畸變,并解決了AR眼鏡私密性的問題,且這一導光效率的提升,也能間接優化AR眼鏡的功耗、能效。
對AR眼鏡這種極輕量化的產品來說,這一切都影響著最終的使用體驗。
9月22日,XREAL首次向德國慕尼黑第一地區法院遞交了針對VITURE的臨時禁令請求。之后不久,德國慕尼黑地區法院頒布了單邊臨時禁令,判令VITURE禁止在德國境內提供、投放市場或使用侵犯XREAL專利的AR光學系統。德國法院在臨時禁令審理過程中,也充分考慮了VITURE 提供的在先技術證據,包括其引用的微軟的專利US9341843B2(843),最終認定 EP3754409B1 有效,并明確VITURE相關產品的光學技術方案構成了侵權。
實際上,EP3754409B1成功在歐洲專利局注冊,成為一審判決的關鍵依據,也證明了這一主張得到了司法框架的支持。這本身就是XREAL深耕眼鏡領域的證明。
深耕技術的證明
過去10年,XR眼鏡一直是整個消費電子領域復雜程度高、難以規模化的硬件形態之一。
也正因為這種復雜性,即便至今沒有哪一款產品真正引爆市場,這個領域也早已不是一片技術藍海。相反,幾乎所有科技巨頭都曾在其中反復試探,并在底層技術和關鍵結構上,留下了密集而清晰的專利痕跡。根據專利研究機構Justia的統計,Meta、微軟、谷歌、蘋果四家巨頭,在XR領域分別注冊了5000-10000項不等的專利。
與巨頭相比,無論XREAL還是VITURE,都只能算“新兵”。對后來者而言,一個繞不開的現實問題擺在眼前:手中有限的籌碼應該押注在長期的技術投入還是短期的市場營銷?這不僅是圍繞技術投入的問題,更是一個關乎企業生命線的“生死題”。
XREAL給出的解法,不是覆蓋更多可能性,而是盡早判斷哪些節點在未來難以回避。在AR眼鏡行業整體仍處在概念探索和技術驗證階段時,XREAL就啟動了圍繞底層光學結構的技術專利布局。從光學系統、顯示結構,到這一模組與眼鏡形態的結合方式,以及相關的軟件和優化算法……他們已經意識到,圍繞眼鏡技術,會有一場“專利戰”。
除了布局早之外,XREAL的技術研發重點也一直聚焦在最難、最深的光學領域。多項光學結構方面的技術創新都是為了把眼鏡做到更輕薄的同時,還能擁有極佳的顯示效果。XREAL創始人徐馳曾表示,AI眼鏡面臨著“不可能三角”的挑戰:全天候舒適佩戴、極佳的顯示效果以及強大的AI智能化。更深技術層級的技術一旦成立,往往會成為整個產品體系的“骨架”,難以被簡單替代或繞行。
這種“小而精”的專利策略,在行業尚未全面起量時并不顯眼,卻為企業提前劃定了清晰的技術邊界:哪些方向可以持續深挖,哪些路線需要盡早避開。當競爭真正加速,專利的價值才會逐步顯現出來。
創業近10年,EP3754409B1只不過是XREAL技術創新和專利儲備的冰山一角。
根據XREAL披露的數據,目前公司的專利總量已超過800項,在11個國家/地區進行了專利注冊申請,其中與AR眼鏡最核心的光學組件相關的專利達到133項。這既是技術研發過程中自然形成的結果,也是XREAL深耕XR眼鏡領域,堅持“底層創新”的證明。
到今天,我們已經能從XREAL的產品身上,看到他們深耕技術的痕跡。
比如在旗艦產品XREAL One Pro上搭載的“自然通透模式”,就可以通過檢測用戶視線的聚焦點,用戶盯著虛擬畫面時,設備自動通過電致變色將鏡片調暗,增強顯示效果,抬眼看路,直接恢復通透,不必摘戴切換。通過最新的X Prism扁平棱鏡,XREAL在行業最輕薄的光學系統上,實現了更少的眩光和畸變,邊緣不拉絲,細節不糊。而行業唯一的端側芯片級3DoF自適應校正則可以讓畫面不飄不抖,緩解暈眩。
在行業仍處于形態探索和產品驗證階段時,XREAL已將專利視為技術出海的基礎設施進行建設,并在多個關鍵法域同步布局。這種做法,并不一定在早期帶來直接回報,卻在行業進入結構競爭與規則顯性化階段后,逐漸顯現出其長期價值。
對正在走向全球市場的硬件企業而言,這種以結構創新為核心、以規則體系為前提的專利策略,提供了一種具有現實參考意義的發展路徑。
讓競爭回歸秩序和良性
回顧過去20年的科技史,“專利戰”并不是什么稀奇事。尤其是對高度集成的硬件來說,核心的技術實現方式很容易重疊,也不可避免產生沖突。
尤其是自智能手機誕生之后,圍繞通信、芯片技術,交互設計等各個領域,都有專利沖突出現,幾乎覆蓋了手機的每一個技術面。
2007年,喬布斯在發布首代iPhone時就曾高調宣布,“多點觸控屏幕”及相關的交互設計,是蘋果的專利技術。之后三星在Galaxy系列手機上采用了類似設計,包括“滑動解鎖”、“捏和縮放”。為此蘋果和三星展開了漫長的訴訟,最后以三星向蘋果支付5.39億美元告終。
而蘋果也曾成為專利訴訟的被告,分別被高通、愛立信以及加州理工大學狀告侵權。其中和高通的通信專利官司尤其激烈,iPhone一度在中國、德國的法院被裁決“禁售”,這場官司最終也于2019年達成和解。
一項新技術從理論到實驗,再到產品化,量產落地,是一個漫長的過程。原本抽象的理論知識,被描繪為清晰的技術版圖,往往需要多方參與,其中既有研究機構,也有企業。而專利,不僅是企業間技術博弈的手段,也是劃定技術邊界的法律工具。
我們很難用任何單一的專利案件來定義一家企業的對錯、輸贏。但專利法就是保護知識產權和技術創新的最重要法律框架,尤其是在全球化的當下,對科技企業而言,敬畏法律和規則,尊重技術與創新,是一條繞不開的底線。
XR 時代的序幕正在拉開,而以 XREAL 為代表的中國創新科技企業,在過去十余年里不斷打磨技術、積累底層能力,通過持續技術創新逐漸構建專利話語權,終于在全球行業規則制定中獲得了一席之地。事實證明,只有真正掌握核心技術,中國制造才能擺脫“代工者”的標簽,在全球市場上站穩腳跟、講出自己的故事。
當技術的邊界被點亮,行業競爭才會回歸秩序和良性。
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