漢朝究竟有多強大？為什么幾百駐軍就能讓西域幾十個國家順從？

《——【·前言·】——》

公元73年的一個深夜，鄯善國王宮外火光沖天。36個漢朝使者，手持利刃沖入匈奴使團營地，一夜之間斬殺130余人。第二天清晨，匈奴使者的人頭被扔到了鄯善王面前。這位搖擺不定的國王當場嚇癱——他知道，自己已經沒有退路了。

這36個人的領頭者叫班超。此后31年，他憑借這區區36人，讓西域50多個國家俯首稱臣。

從屈辱求和到"雖遠必誅"

說漢朝強大，很多人第一反應是漢武帝、衛青、霍去病。但你可能不知道，漢朝的強大，是從極度屈辱中爬出來的。

公元前200年，剛剛統一天下的劉邦，親率32萬大軍北擊匈奴。結果呢？被匈奴40萬騎兵圍困在白登山，整整七天七夜。堂堂開國皇帝，差點死在那里。最后靠什么脫身的？賄賂匈奴單于的老婆。

這就是漢朝的起點。

從那以后，漢朝開始了長達七十年的"和親"政策。說白了，就是送女人、送錢、送糧食，求匈奴別打我。漢文帝時期，匈奴騎兵甚至殺到了長安附近，皇帝能看見北邊的烽火。

屈辱嗎？太屈辱了。

但漢朝人沒有躺平。他們在忍耐中積蓄力量，文景之治攢下的錢糧堆積如山，據說倉庫里穿銅錢的繩子都爛掉了。

到了漢武帝，反擊的時刻終于來了。

公元前127年，衛青出擊匈奴，收復河套。公元前121年，霍去病橫掃河西走廊，匈奴人哭著唱出那首著名的悲歌："失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。"

但真正的高潮，是公元前119年的漠北決戰。

衛青、霍去病各率5萬精騎，深入漠北兩千余里。霍去病一直打到狼居胥山，在那里祭天封禪——這是中國古代將領能獲得的最高榮譽。22歲的霍去病，創造了"封狼居胥"這個千古傳奇。

這一戰之后，"匈奴遠遁，漠南無王庭"。曾經不可一世的匈奴，被打得不敢在長城以南放牧。

你以為這就完了？

公元前102年，漢武帝又干了一件讓全世界震驚的事。他派李廣利率軍遠征萬里之外的大宛國。大宛在哪？在今天的烏茲別克斯坦，距離長安足足有一萬里。

為什么打這么遠？因為大宛殺了漢朝使者。

第一次遠征失敗了。漢武帝不服氣，傾全國之力發動第二次遠征。這一次，漢軍屠輪臺、誅大宛、滅郁成，把大宛王的腦袋砍下來送回長安。

《漢書》記載，這一戰之后，"西域震恐，皆遣使來貢獻"。

你看，西域那些小國為什么怕漢朝？因為漢朝用行動證明了：不管你在哪兒，只要你惹我，我就能打到你家門口。

后來陳湯斬殺北匈奴郅支單于，說出了那句千古名言："明犯強漢者，雖遠必誅！"

這不是吹牛，這是實打實打出來的威名。

不收稅的"宗主國"

軍事強大，只能讓人怕你。但漢朝在西域的統治，不僅讓人怕，還讓人服。

這就要說到漢朝高明的統治策略了。

在漢朝進入西域之前，匈奴已經統治這片土地一百多年。匈奴怎么統治的？設了個官叫"僮仆都尉"，專門向西域各國征收賦稅。

"僮仆"是什么意思？就是奴仆。匈奴把西域各國當奴隸看。

每年，西域各國要向匈奴交牛羊、交糧食、交布匹。交不出來怎么辦？匈奴騎兵就來搶。史書記載，匈奴對西域"斂稅重苛"，各國苦不堪言。

漢朝來了之后呢？

公元前60年，漢宣帝設立西域都護府。第一任都護鄭吉宣布了一個讓西域各國難以置信的政策：不收稅。

《漢書》記載得很清楚："諸國不需向漢貢賦納稅，漢派駐在西域的戍卒和官員，其給養供奉完全取之于屯田和內地朝廷，不要各國負擔。"

你沒聽錯。漢朝不僅不收稅，駐軍的糧食還自己種、自己從內地運。

西域各國懵了：天底下還有這樣的宗主國？

不僅如此，漢朝還給西域帶去了先進技術。農業灌溉技術、冶煉技術，都從中原傳到了西域。這些技術大大提高了當地的生產力。

絲綢之路通了以后，西域各國更是賺得盆滿缽滿。漢朝的絲綢、鐵器源源不斷運往西方，西域的葡萄、胡蘿卜、駱駝傳入中原。大家都有錢賺，皆大歡喜。

所以史書上說，西域各國"不樂匈奴而慕漢"。

但漢朝的高明不止于此。

西域都護的職責是什么？不是直接統治，而是"守境安土，協調西域各國間的矛盾和糾紛，制止外來勢力的侵擾"。說白了，漢朝都護就是個"調解員"加"保護神"。

西域各國有376個高級官員，"皆佩漢印綁"，都得到漢朝的正式冊封。這些國王、侯爵，每隔幾年就派人或親自到長安朝貢。漢朝皇帝賞賜他們大量金銀絲綢，比他們進貢的東西值錢多了。

這叫什么？這叫"厚往薄來"，給足你面子，讓你心甘情愿當小弟。

更厲害的是，漢朝建立了一套集體安全體系。西域都護有權調動西域各國的軍隊。誰敢造反？其他國家的軍隊就會來收拾你。

所以你看，漢朝的幾百駐軍，背后是整個西域幾十個國家的軍隊作后盾。

后來西漢滅亡，王莽上臺，政策一變，匈奴勢力卷土重來。結果呢？匈奴一來就恢復了老規矩：征稅、搶劫、奴役。

西域各國終于知道什么叫"失去才懂珍惜"了。

他們三次派使者到東漢，跪求皇帝恢復西域都護府。十八個國王聯名上書，甚至愿意把兒子送到洛陽當人質。西域各國"區區東望扣關者數矣"——一次又一次地向東張望，盼著漢朝人回來。

這就是人心所向。

班超與他的36勇士

說到漢朝經營西域，就不能不提班超。

這個人有多牛？他以36人起家，用31年時間，讓西域50多個國家歸附漢朝。

班超出身書香門第。他哥哥班固是寫《漢書》那位，妹妹班昭也是著名才女。但班超志不在此。他曾經替官府抄寫文書謀生，有一天突然把筆一摔，說了一句千古名言：

"大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫，立功異域，以取封侯，安能久事筆研間乎？"

這就是"投筆從戎"這個成語的來歷。

公元73年，41歲的班超終于等來了機會。東漢朝廷決定重新經營西域，派他率領36人出使鄯善國。

注意，只有36人。不是36萬，不是3600，就36個人。

班超一行人到了鄯善，國王起初招待得很熱情。但過了幾天，態度突然冷淡下來。班超敏銳地察覺到不對勁——肯定是匈奴使者也來了。

他找來一個鄯善國的侍者，直接詐他："匈奴使者來了好幾天了，住在哪兒？"侍者被唬住了，老老實實交代了匈奴使團的情況。

班超把36個兄弟召集起來，開了個會。他說："咱們孤懸境外，如果鄯善王倒向匈奴，咱們死無葬身之地。怎么辦？"

眾人面面相覷。

班超拍板："不入虎穴，焉得虎子。今夜，我們去滅了匈奴使團！"

當天夜里，班超親自帶隊，趁著大風天摸到匈奴營地。他讓10個人拿著軍鼓埋伏在后面，其余人潛伏在門口。班超一把火點著營帳，后面的人拼命擂鼓吶喊。

匈奴人從睡夢中驚醒，只看見火光沖天，喊殺震地，以為漢軍大部隊殺來了。他們奪門而逃，迎接他們的是班超手下的弩箭。

班超親手殺了3個匈奴人，手下又殺了30多個，剩下100多人全燒死在營帳里。

第二天，班超把匈奴使者的人頭扔給鄯善王。這位老謀深算的國王傻眼了——匈奴人死在自己地盤上，想解釋也解釋不清了。

他只能一條路走到黑，歸附漢朝。

消息傳回洛陽，漢明帝大喜，問班超："你下一站去哪兒？需要增派多少人馬？"

班超的回答震驚了所有人："不用增兵，36人足矣。"

接下來，班超帶著這36人，橫掃西域南道。

在于闐國，他斬殺了一個與匈奴勾結的巫師，把巫師的人頭送給國王看，于闐王立刻下令誅殺匈奴使節。

在疏勒國，他派手下田慮去招降傀儡國王兜題。田慮怎么干的？直接在王宮里把兜題劫持了。

你看，這36個人，個個都是特種兵級別的狠角色。

但班超真正厲害的，是他的戰略眼光。

他深知，憑這幾十人不可能打遍西域。所以他采取"以夷制夷"的策略——利用已經歸附的國家，去征服還沒歸附的國家。

公元78年，他上書朝廷，分析得明明白白："莎車、疏勒田地肥廣，草牧饒衍，兵可不費中國而糧食自足。"意思是，我征發西域各國的軍隊和糧食，根本不用從內地調撥。

朝廷批準了。從此，班超成了西域各國軍隊的總指揮。

公元84年，他征發疏勒、于闐軍隊攻打莎車國，一舉平定叛亂。

公元91年，他被任命為西域都護。此時他已經59歲，在西域摸爬滾打了18年。

但故事還沒完。他又干了13年，一直到71歲才因病回國。

在這31年里，他征服了西域50多個國家，讓斷絕了65年的絲綢之路重新暢通。史書記載，"西域南道出現了'大漠無兵阻，窮邊有客游'的和平景象"。

班超要離開的時候，疏勒國全國哭成一片，于闐國王抱著他的馬腿不讓走。