山西
提起鋤頭柄，老一輩人總能想起山里那種帶刺的樹。做成工具結實耐用，越用越亮，甚至有些光澤勝過包漿。這種樹就是柘樹，如今卻常被當成柴火燒掉，實在可惜。
柘樹渾身長滿尖刺，葉片粗糙，樹干歪歪扭扭，農民嫌它礙手礙腳，隨手就砍了。誰能想到這不起眼的雜樹，竟是古代的“帝王木”。果實橙紅簇生，像小草莓般誘人，酸甜可食，還能釀酒做醬；嫩葉能養柘蠶，吐出的絲堅韌有光澤，是高檔絲綢的原料；樹皮樹根入藥，清熱涼血，舒筋活絡。最珍貴的是木材，心材金黃，紋理致密，硬度堪比鋼鐵，耐磨耐腐蝕，久置愈發溫潤。
柘木難成大材，生長極慢，每年直徑僅增0.3至0.5厘米，幾十年甚至上百年才能做器物。枝條帶刺，易分枝，樹干難直，能出大料的鳳毛麟角。商周時期，它因堅硬有韌性，被選作弓箭，“柘弓”象征權力；心材天然黃色染料染出的明黃色，是帝王專屬。明清時期，柘木家具與黃花梨、紫檀齊名。
如今柘木仍是高端工藝品、手串的原料，價格居高不下。它根系發達，固土能力強，葉片吸附粉塵，適合荒山綠化。種植不難，選排水良好的沙壤土，施足底肥，春秋播種或扦插，幼苗期保濕防積水，成樹耐旱，每年春季施一次有機肥。注意遠離作業區，避免刺傷人。好木不怕晚，幾十年養護才能收獲珍貴。老家若有這種樹，可得好好保護，莫當柴火燒了。
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