1870年的那個(gè)冬天,西北的風(fēng)刮得跟刀子似的,但比風(fēng)更冷的,是左宗棠手里的那封急報(bào)。
這位平時(shí)硬得像塊石頭的湖南漢子,盯著信紙看了半天,手抖得不行,最后竟然當(dāng)著滿營(yíng)幕僚的面號(hào)啕大哭。
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信上的消息只有一條:被稱為“湘軍第一猛將”的老湘營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)劉松山,沒(méi)了。
誰(shuí)也沒(méi)想到,這個(gè)在太平天國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上七進(jìn)七出、連曾國(guó)藩都把他當(dāng)心腹的鐵血悍將,沒(méi)死在沖鋒陷陣的路上,卻死在了一場(chǎng)看似板上釘釘?shù)摹笆芙怠眱x式上。
但這顆要命的子彈,不光打穿了劉松山的胸膛,還把晚清軍事史上最年輕、也最狠辣的一個(gè)“殺神”給逼了出來(lái)。
這哪里是簡(jiǎn)單的戰(zhàn)場(chǎng)意外,分明就是舊時(shí)代湘軍的一場(chǎng)葬禮。
咱們把時(shí)間倒回到劉松山陣亡的那一刻。
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當(dāng)時(shí)金積堡的局勢(shì)其實(shí)挺詭異的,守將馬化龍已經(jīng)被圍得水泄不通,糧草也沒(méi)了,按照常理,除了投降沒(méi)別的路可走。
馬化龍是個(gè)明白人,知道硬剛就是送死,所以主動(dòng)提出要聊聊。
劉松山這人吧,打了一輩子仗,骨子里透著湘軍老將那股子傲氣,他覺(jué)得對(duì)方已經(jīng)是砧板上的肉了,翻不起多大浪,居然只帶了十八個(gè)親兵就敢去陣前受降。
這事兒要是換了后來(lái)的李鴻章,那是絕對(duì)不敢干的。
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結(jié)果呢,現(xiàn)實(shí)給了他一記響亮的耳光。
就在馬化龍看似要低頭的瞬間,暗處的一聲槍響,直接把湘軍“優(yōu)待俘虜”的那點(diǎn)耐心徹底打碎了。
劉松山一死,整個(gè)湘軍指揮系統(tǒng)差點(diǎn)癱瘓。
雖說(shuō)那是八個(gè)親兵拼了老命把主帥的尸體搶了回來(lái),但清關(guān)這邊的士氣瞬間崩盤。
對(duì)面的起義軍一看主帥掛了,立馬反撲,原本占盡優(yōu)勢(shì)的清軍被反推回大營(yíng),死傷那叫一個(gè)慘重。
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這也是晚清打仗的一個(gè)奇葩案例:正規(guī)軍明明占絕對(duì)優(yōu)勢(shì),就因?yàn)橹鲙浉銈€(gè)人英雄主義,差點(diǎn)全軍覆沒(méi)。
就在這個(gè)都要絕望的節(jié)骨眼上,一個(gè)關(guān)鍵人物被推到了臺(tái)前——?jiǎng)⑺缮降闹蹲樱?5歲的劉錦棠。
大家可能對(duì)這名字不熟,但在當(dāng)時(shí)的湘軍里,他就是個(gè)徹頭徹尾的“生瓜蛋子”。
湘軍這圈子最講資歷,讓他接管老叔留下的王牌部隊(duì),底下人不服的多了去了。
軍營(yíng)里謠言滿天飛,有的說(shuō)趕緊撤,有的說(shuō)讓朝廷派李鴻章的淮軍來(lái)接盤。
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就在這亂糟糟的時(shí)候,劉錦棠干了一件事,直接暴露了他骨子里那股令人膽寒的狠勁。
他沒(méi)搞什么整頓軍紀(jì),也沒(méi)發(fā)表演講,而是直接點(diǎn)了老將簡(jiǎn)敬臨做先鋒,讓他去攻打最難啃的九旗堡。
這招其實(shí)特別陰,簡(jiǎn)敬臨是劉松山的老部下,讓他去送死,要么激起兵變,要么激起血性。
與其說(shuō)是戰(zhàn)術(shù)安排,不如說(shuō)是一場(chǎng)關(guān)于人性底線的豪賭。
結(jié)果大家也猜到了,簡(jiǎn)敬臨打得那叫一個(gè)慘。
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金積堡外面的戰(zhàn)壕里灌了水,凍得跟鐵似的,根本站不住人。
簡(jiǎn)敬臨帶著人那是硬用尸體填平了壕溝沖過(guò)去的。
但最讓人窒息的不是戰(zhàn)斗本身,而是簡(jiǎn)敬臨被俘后的下場(chǎng)。
馬化龍為了震住這幫年輕的湘軍,直接對(duì)簡(jiǎn)敬臨用了凌遲,還把腦袋掛在寨門上示眾。
這一招要是對(duì)付一般的兵,早嚇跑了。
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但馬化龍算錯(cuò)了一點(diǎn),他對(duì)面的是湘軍,而且是一群剛死了老帥、現(xiàn)在又看著戰(zhàn)友被虐殺的湘軍。
恐懼到了極點(diǎn),那就是歇斯底里的憤怒。
劉錦棠抓住了這股勁兒。
當(dāng)簡(jiǎn)敬臨的死訊傳回來(lái),那個(gè)曾經(jīng)還需要叔叔罩著的年輕人不見(jiàn)了,取而代之的是一個(gè)冷血機(jī)器。
他在大帳里一拳砸碎桌角的時(shí)候,其實(shí)已經(jīng)判了金積堡全城人的死刑。
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接下來(lái)的總攻,根本就不叫打仗,那就是屠殺。
劉錦棠完全不按套路出牌,什么傷亡比、什么戰(zhàn)術(shù),統(tǒng)統(tǒng)不要了。
他讓人把營(yíng)房拆了拿木料,把所有能用的火炮都推到最前線。
面對(duì)戰(zhàn)壕里的鐵絲網(wǎng)和鹿角,他直接下令拿人命填。
前面的倒了,后面的踩著尸體接著上。
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這打法在現(xiàn)在看是沒(méi)人性,但在那種絕境下,這是唯一能在大雪封山前破城的法子。
當(dāng)湘軍終于炸開(kāi)城墻涌進(jìn)金積堡的時(shí)候,真正的地獄才剛開(kāi)始。
巷戰(zhàn)里雙方都?xì)⒓t了眼,史料上記載,堡里的婦孺為了不受辱,很多都自己了結(jié)了。
而湘軍這邊,劉錦棠下的命令簡(jiǎn)單粗暴:不留活口。
這種極端的暴力,其實(shí)是晚清軍隊(duì)崩潰邊緣的一種應(yīng)激反應(yīng)——如果不把這兒徹底抹平,這支隊(duì)伍自己就得散。
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最后馬化龍投降了。
關(guān)于他的結(jié)局,民間說(shuō)法很多,有的說(shuō)是為了保百姓自己出來(lái)的,有的說(shuō)是走投無(wú)路被抓的。
不管過(guò)程咋樣,結(jié)果是劉錦棠根本沒(méi)守什么“優(yōu)待”的潛規(guī)則。
他不僅殺了馬化龍,更在此后三天里,把七千多名俘虜和家眷全部處決。
那幾天的金積堡,血腥味濃得連西北風(fēng)都吹不散。
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很多人讀這段歷史會(huì)罵劉錦棠殘暴。
但要是跳出道德審判,站在歷史宏觀角度看,金積堡之戰(zhàn)其實(shí)是晚清收復(fù)新疆的預(yù)演。
正是這場(chǎng)慘勝,讓左宗棠和朝廷明白,想平定西北,光靠以前那套“剿撫兼施”根本行不通,必須得有雷霆手段。
所謂的慈不掌兵,在這片荒涼的西北大地上,被演繹成了最血淋淋的現(xiàn)實(shí)。
劉錦棠憑這一戰(zhàn),完成了從“二代”到“統(tǒng)帥”的蛻變。
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他后來(lái)抬棺出征,橫掃天山南北,底氣其實(shí)就來(lái)自金積堡這場(chǎng)血火洗禮。
但這背后的代價(jià)太大了。
原本號(hào)稱“書(shū)生帶兵”、講究理學(xué)的湘軍,在這之后徹底撕下面紗,變成了純粹的殺戮機(jī)器。
像劉松山那樣講江湖道義的老派將領(lǐng)退場(chǎng)了,取而代之的是劉錦棠這種實(shí)用主義至上的新軍閥。
那個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚,當(dāng)劉錦棠坐在堆滿尸體的戰(zhàn)場(chǎng)上,手里握著叔父的佩刀時(shí),他心里在想啥沒(méi)人知道。
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或許他在想怎么跟左宗棠交代,或許在想這滿地的血能不能洗掉叔父被殺的恥辱。
歷史書(shū)上只會(huì)冷冰冰地寫上“金積堡大捷”,但只有真正翻開(kāi)那些發(fā)黃的檔案,你才能聞到那行字背后刺鼻的血腥味。
這一戰(zhàn),埋葬了無(wú)數(shù)生命,也埋葬了舊時(shí)代湘軍最后的一絲溫情。
從此往后,晚清的戰(zhàn)場(chǎng)上只剩下赤裸裸的生存法則,而那個(gè)想用談判解決問(wèn)題的劉松山,終究成了那個(gè)殘酷時(shí)代的一抹絕響。
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參考資料:
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