過早江湖的隱形冠軍：宜昌紅油小面的麻辣酣暢

在宜昌的清晨，當(dāng)江面的薄霧尚未完全散去，大街小巷的面館已經(jīng)亮起了溫暖的燈光。這里有一種比武漢熱干面更本地化、更深入市井的早餐選擇——紅油小面。雖然名聲不及省內(nèi)其他面食顯赫，但它在宜昌人心中卻有著無可替代的地位，是當(dāng)?shù)剡^早文化中當(dāng)之無愧的“隱形冠軍”。

宜昌紅油小面的精髓，首推那一勺靈魂紅油。這紅油的制作極為講究：要選用優(yōu)質(zhì)菜籽油，燒至適溫后澆在混合了數(shù)十種香料的白芝麻辣椒面上，“滋啦”一聲，香氣瞬間迸發(fā)。但這只是開始，制成的紅油還需靜置數(shù)日，讓香料的味道充分融合滲透。最終得到的紅油色澤紅亮，香氣濃郁，辣而不燥，麻而不苦，成為整碗面的味覺基石。

煮面同樣考驗(yàn)功夫。地道的宜昌紅油小面選用堿水面，這種面口感筋道，不易糊湯。面條在沸水中翻滾，老師傅憑著多年經(jīng)驗(yàn)把握著火候，待到面條剛熟立即撈出，甩干水分，迅速放入碗中。接下來是調(diào)味的藝術(shù)：一勺紅油，少許醬油，一點(diǎn)醋，再配以花椒粉、蔥花、蒜水、花生碎等配料。動(dòng)作要快，手法要準(zhǔn)，才能在面條還帶著鍋氣時(shí)完成調(diào)味。

當(dāng)一碗紅油小面端到面前，首先映入眼簾的是那誘人的紅亮色澤，紅油均勻地包裹著每一根面條，上面點(diǎn)綴著翠綠的蔥花和金黃的花生碎。攪拌均勻后，麻辣鮮香的氣味撲鼻而來。夾起一筷子面條送入口中，首先是紅油的香辣，接著是花椒的酥麻，然后是面條的筋道，各種味道層次分明卻又和諧統(tǒng)一。吃得額頭微微冒汗，口中嘶嘶吸氣，卻又忍不住一口接一口，那種酣暢淋漓的感覺，正是宜昌紅油小面的魅力所在。