瓦崗軍由盛轉衰的節點還真不是李密殺害翟讓,因為翟讓死后,徐世勣和單雄信等人歸附李密,瓦崗軍繼續發展壯大,在殲滅王世充數萬人之后,“密乘勝陷偃師,于是修金墉城居之,有眾三十余萬,東至海、岱,南至江、淮郡縣,莫不遣使歸密。竇建德、朱粲、楊士林、孟海公、徐圓朗、盧祖尚、周法明等并隨使通表于密勸進。”
那么多反王上表勸李密稱帝,連李淵也不得不寫信忽悠這位“同姓兄弟”,表示自己絕對沒有爭霸天下的雄心,只是希望李密稱帝后能給自己一塊封地而已:“天生蒸民,必有司牧,當今為牧,非子而誰?老夫年余知命,愿不及此,欣戴大弟,攀鱗附翼。惟冀早應圖箓,以寧兆庶。宗盟之長,屬籍見容;復封于唐,斯榮足矣!”
李密擊敗王世充后志得意滿,王世充戰敗后雖然沒有臥薪嘗膽,但也開始跟李密做起了“買賣”:“密兵少衣,世充兵乏食,乃請交易,密初難之,邴元真好求私利,屢勸密,密遂許焉。”
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“糧帛交易”開始之前,王世充的部隊已經開始餓飯,每天都有好幾百人投奔李密,王世充有了糧食之后,逃兵一天比一天少,李密見勢不妙停止交易但為時已晚,然后他又犯了很多現代公司常犯的錯誤,那就是厚待新員工、苛待老員工:“兵數戰皆不獲賞,又厚撫初附之兵,由是眾心漸怨。”
我們細看《舊唐書》《新唐書》和《資治通鑒》就會發現,徐世勣和單雄信都是翟讓的起家班底,秦瓊、羅士信都是跟隨裴仁基、裴行儼后加入的瓦崗軍,李密設立內馬軍八驃騎,秦瓊程咬金等四人為統領,單雄信和徐世勣則被邊緣化:單雄信領外馬軍,徐世勣去守黎陽倉。
王世充緩過勁兒來,就向李密發起了決戰——那時候的瓦崗軍已經不叫瓦崗軍,而叫“大魏軍”或“西魏軍”了,而王世充還打著隋朝旗號,所以裴仁基、裴行儼、秦瓊、羅士信、程咬金等人被俘后終于重新回到隋朝,秦瓊之子秦懷道墓志銘中說秦瓊歸王后受封的是“隋龍驤大將軍”。
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王世充曾經在洛口倉北之戰中被李密打得僅以身免,“溺死者數萬,其夜,大雨雪,士卒凍死者殆盡”,李密沒有乘勝追擊養虎遺患,王世充痛定思痛,“簡練精勇,得二萬余人,馬二千余匹”后卷土重來,剛擊破宇文化及的李密更加驕傲,結果在偃師一戰中被打得幾乎全軍覆沒并就此一蹶不振——王世充被李密擊敗后還能重整旗鼓,而李密戰敗后,就只能向李淵投降,因為他根本就不敢去徐世勣鎮守的黎陽:“密將如黎陽,或謂密曰:‘殺翟讓之際,徐世勣幾至于死,今向其所,安可保乎?’”
李密在這一戰后,就完全失去了爭霸天下的資本,他手下的猛將,基本都被王世充俘獲,有史料記載的,就有秦瓊、程咬金、裴行儼、裴仁基、羅士信、單雄信、劉黑闥,只有王伯當跟隨李密一起投唐,徐世勣也在把自己的部隊以李密的名義交給了李淵,并獲得了重賞:“授黎陽總管、上柱國,萊國公。尋加右武候大將軍,改封曹國公,賜姓李氏,賜良田五十頃,甲第一區。封其父蓋為濟陰王,蓋固辭王爵,乃封舒國公,授散騎常侍、陵州刺史。令勣總統河南、山東之兵以拒王世充。”
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偃師之戰,裴行儼和程咬金都身負重傷被俘,單雄信是戰敗投降還是主動投降,史書中有不同記載,但是秦瓊和羅士信是怎么歸屬王世充的,史書卻沒有記載。
據《舊唐書·列傳第十八》記載,最先受到王世充攻擊的,是單雄信在偃師城北的外馬軍,裴行儼奉李密之命馳援,結果當先沖陣的裴行儼中箭落馬昏厥,是程咬金舍命將其救回:“知節救之,殺數人,世充軍披靡,乃抱行儼重騎而還。為世充騎所逐,刺槊洞過,知節回身捩折其槊,兼斬獲追者,于是與行儼俱免。”
程知節就是程咬金,這一點大家都知道,裴行儼似乎就是裴元慶的歷史原型,但偃師之戰足以證明,程咬金可不是僅會三板斧,正史中的程咬金善用馬槊,其勇悍善戰,幾乎可與秦瓊羅士信并驅爭先,李密對程咬金的評價也是極高。
裴行儼箭傷嚴重,程咬金被馬槊戳穿身體,自然也是重傷,能跑回本陣已經到了極限,所以這兩位猛將必然都是重賞后失去反抗能力而被俘。
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單雄信投降,程咬金裴行儼重傷被俘,一向英勇善戰,且能挽狂瀾于既倒的秦瓊,和他最初的搭檔戰友羅士信卻在偃師之戰中毫無表現,這顯然是不符合常理的。
在更早一些時候,李密也曾敗給宇文化及,那次是秦瓊挺身而出,救了李密,也救了瓦崗軍:“密與化及大戰于黎陽童山,為流矢所中,墮馬悶絕。左右奔散,追兵且至,唯叔寶獨捍衛之,密遂獲免。叔寶又收兵與之力戰,化及乃退。”
秦瓊秦叔寶絕對既是將才也是帥才,后來劉黑闥把唐軍打得一敗再敗,連羅藝(投唐后賜姓李)和徐世勣(也變成了李世勣、李勣)都不是劉黑闥對手,徐世勣更是被劉黑闥打得“僅以身免”,最后李世民只好派秦瓊出馬,在列人縣將劉黑闥擊敗,遲滯了他向洺水進攻的腳步。
如果秦瓊和羅士信還能上馬作戰,瓦崗軍(西魏軍)即使戰敗,也未必會一敗涂地,秦瓊羅士信一直沒有出現,肯定是有原因的,而其中原因,《舊唐書》和《新唐書》都沒有寫明,但我們可以根據《新唐書·卷八十四·列傳第九》這段記載來進行分析:“世充悉眾決戰,先以騎數百渡河,密遣迎戰,驍將十余人皆被創返。明日,密留王伯當守金墉,自引精兵出偃師,北阻邙山待之。”
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這段記載表明,在偃師大決戰之前,李密的軍隊就有十多個驍將在阻擊王世堅渡河部隊的時候負傷,決戰時李密只能派程咬金和裴行儼去救援單雄信,那肯定是因為秦瓊、羅士信已經重傷不起,失去了戰斗力——李密是拿秦瓊當斗將而非大將使用,結果在關鍵時刻,就少了一個能穩住戰局的大將。
秦瓊救過李密,也擊敗過劉黑闥,說明他不但武藝高強,而且指揮能力也出類拔萃,按理說應該統帥一支部隊,而不應該就當作一桿槍使,但很不幸的是,不但李密把秦瓊當斗將,就連李世民,也總是讓秦瓊充當敢死隊:“叔寶每從太宗征伐,敵中有驍將銳卒,炫耀人馬,出入來去者,太宗頗怒之,輒命叔寶往取。叔寶應命,躍馬負槍而進,必刺之萬眾之中,人馬辟易……其后每多疾病,因謂人曰:‘吾少長戎馬,所經二百余陣,屢中重瘡。計吾前后出血亦數斛矣,安得不病乎?’”
徐世勣和秦瓊同為瓦崗舊將,但徐世勣戰敗后往往能孤身逃脫,說明他是坐鎮中軍甚至后軍,并沒有沖鋒在前,而秦瓊則是沖鋒在前,撤退斷后,干得都是搏命的危險活兒。
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秦瓊在凌煙閣二十四功臣中只排名末位,這可能跟他過早退出戰場有關,要不然以他的資歷和戰功,就是跟李靖、李勣比肩,也不是不可能的。
實事求是地說,秦瓊在李密和李世民那里,都沒有得到足夠的重視,這一點我們從秦瓊在兩個陣營的職位就能看得出來。
秦瓊在瓦崗軍(確切地說是魏軍)中只是內馬軍四驃騎之一,而裴仁基為上柱國、河東郡公,裴行儼為上柱國、絳郡公,單雄信為左武候大將軍,徐世勣為右武候大將軍。
在李世民麾下,秦瓊只是“秦王右三統軍”,上柱國、翼國公(后被李世民改封胡國公)都是李淵封的,徐世勣受封的官爵前面咱們已經說了,王伯當跟隨李密投唐,直接受封左武衛將軍,羅士信帶領千人歸唐,受封陜州道行軍總管,就連大家不太熟悉的王君廓(可能是大刀王君可的歷史原型),也是直接受封為上柱國、假河內太守、常山郡公,后來又晉升為彭國公、左領軍大將軍兼幽州都督、左光祿大夫,實封一千三百戶。
李密兵敗偃師之后再也沒翻過身來,秦瓊幾經輾轉加入唐軍,后來還與尉遲敬德并為左右門神,但卻在玄武門之變后再未統兵作戰,這就給讀者諸君留下了值得深思的問題:如果秦瓊和羅士信沒有重傷不起,李密還會在偃師之戰中敗得不可收拾嗎?李世民只把秦瓊當成“陣前殺手”,是不是大材小用?如果不是被李世民“使用過度”,秦瓊還會在李世民繼位后一病十二年嗎?
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