西王中炮身亡，林鳳祥繼續圍點打援，獨自對抗3萬清軍

1852年9月，西王蕭朝貴陣亡沙場，林鳳祥臨危受命，以2千太平軍對抗3萬清軍。林鳳祥一邊攻打長沙，一邊反擊清軍增援部隊，還要處理西王后事，與郴州的洪秀全、楊秀清聯系，著實不容易。

林鳳祥，太平軍五虎上將之一，驍勇善戰。說起林鳳祥，很容易想到北伐，林鳳祥2萬北伐軍橫掃中原，八旗一敗涂地，可惜因孤軍深入，糧草補給跟不上，又沒有援軍，最終全軍覆沒。

北伐中原，林鳳祥是主帥，表現非常不錯。其實，林鳳祥最令人敬佩的戰役應該是長沙戰役，林鳳祥所表現出來的軍事素養，絕對算是頂級名將，可惜他最后被楊秀清坑了，因為他是西王的部下。

太平天國早期，天父楊秀清、天兄蕭朝貴是競爭對手。蕭朝貴身體素質好，可以高強度天兄下凡，籠絡大批精兵悍將，包括韋昌輝、羅大綱、林鳳祥、李開芳、曾水源、秦日綱在內的猛將，都是蕭朝貴的盟友或者親信。

楊秀清身體不好，雖說是天父，但下凡次數不多，又沒啥家族背景，在燒炭工人中威望不如蕭朝貴。1851年12月，蕭朝貴在永安受了重傷，無法天兄下凡，楊秀清安排永安封王，位于蕭朝貴之上。

永安封王的結果，蕭朝貴顯然不滿意，況且自己的兵馬最多。如此，蕭朝貴希望通過一次新的大勝利來樹立威望，把楊秀清邊緣化，這就是長沙之戰的由來。

1852年7月，太平軍進入湖南，橫掃湘南，在郴州休整。羅大綱通過自己的私人關系，拉攏了湖南天地會、礦工，得到5萬余人，太平軍在兵力數量上與前線清軍基本一致。

湘南作戰，依舊是西王人馬充當主力，但太平軍、清軍沒大的戰斗，太平軍也沒奪取重要城池。如此，蕭朝貴把目標對準長沙，試圖以長途奔襲方式拿下這座省會城市，從而控制兩湖。

所謂兵貴神速，蕭朝貴為了出其不意，親率2千精兵奔襲，并把林鳳祥、李開芳、曾水源等悍將帶上。太平軍間道出兵，湖南巡撫駱秉章猝不及防，太平軍不到一個月就抵達長沙郊外，在五馬鋪全殲西安綠營軍兩千余人。

2千人就能拿下長沙？蕭朝貴沒這么想，他出征之前與洪秀全、楊秀清約定出兵時間，讓他們率主力跟上，便于攻克城池后防守，但楊秀清并未遵守約定。

蕭朝貴從小道出兵，進展很順利，洪秀全打算拔營北上，楊秀清阻止了。楊秀清告訴洪秀全，蕭朝貴喜歡冒險，不聽號令，應該挫他銳氣。再則，蕭朝貴勇猛無敵，就算清軍人數多，也未必能奈何。

楊秀清想讓蕭朝貴吃“苦頭”，一旦蕭朝貴攻城受到挫折，他自然會派人來郴州請求增援。如果按時出兵，就意味著楊秀清“聽從”蕭朝貴安排，東王要協助西王作戰，楊秀清好不容易樹立起來的威望就受到影響。

權力博弈，蕭朝貴有苦頭吃了。太平軍兵力不足，雖說全殲西安綠營兵，但長沙太大，兵力不夠用。蕭朝貴為了激勵將士殺敵，親自上陣指揮，在天心閣被炮彈擊中，不治身亡。

西王陣亡，天兄殞命，長沙城外的太平軍處境危急。長沙內外清軍總計3萬，向榮的軍團已經殺了過來，準備與守軍內外夾擊，一舉殲滅圍城太平軍，但林鳳祥毫不畏懼。

林鳳祥封鎖西王陣亡消息，穩定軍心，并第一時間派出親信前往郴州，把情況告訴洪秀全、楊秀清，讓他們趕緊北上增援。接著，布置疑兵之計，制造假象，讓清軍無法弄清楚太平軍具體數量，使其不敢輕易進攻。

為了達到迷惑清軍效果，林鳳祥就算只有2千人，且西王已經陣亡，卻依舊繼續攻城，與平日沒啥兩樣。太平軍一邊挖掘地道攻城，一邊挖掘壕溝、修筑土墻阻止賽尚阿、向榮的援軍。

長沙城池清軍5千余人，一半是團練武裝，他們不敢出來戰斗，只能憑借城墻進行防御，想辦法破壞太平軍地道。城外清軍眾多，但不知道太平軍虛實，且林鳳祥從廣西以來就一直與清軍交戰，向榮知道林鳳祥能打，也不輕易戰斗。

林鳳祥兵力不足，對賽尚阿、向榮的援軍只能依托工事防御，布置疑兵，然后把精力放在攻城上。太平軍這種“圍點打援”戰術，果真取得效果，林鳳祥居然成功炸開城墻十余丈，打開了一個缺口。

缺口被打開，林鳳祥親自率兵沖進去，朝著缺口殺來。駱秉章心急如焚，他拿出重金招募敢死隊，擊殺太平軍一人賞銀五十兩，讓他們一邊反擊太平軍，一邊修筑缺口。

缺口爭奪戰相當激烈，清軍以密集火槍射擊，并投擲火罐，卻依舊無法阻止悍不畏死的這些太平軍廣西老兵。眼看就要突破缺口，拿下長沙，鄧紹良率2千鎮筸兵趕來增援，與太平軍血戰廝殺，總算守住了缺口。

鄧紹良，清末名將，清朝八位被授予“忠武”謚號的名將之一。忠武，歷代武將最高榮譽，岳飛、李靖、常遇春就是“忠武”。鎮筸兵，湖南鳳凰縣士兵，戰斗力十分強悍，與太平軍老兵一個檔次。

鄧紹良參戰，清軍守住了缺口，但鎮筸兵也保存實力，沒有跟太平軍死磕。鄧紹良入城防守，林鳳祥則繼續挖掘地道，希望找到新的突破口。半個月后，太平軍主力從郴州趕來增援，清朝也調集重兵參戰，雙方交戰軍隊達到十幾萬，開始新一輪戰斗。

長沙之戰，由于楊秀清、蕭朝貴之間的博弈，太平軍沒能實現戰略目標，但林鳳祥表現非常顯眼。主帥陣亡沙場，清軍人多勢眾，2千太平軍被內外夾擊，林鳳祥卻把圍點打援戰術發揮的淋漓盡致。

林鳳祥不但穩住了軍心，還能一邊攻城，一邊阻擋援軍，確實了不起。但林鳳祥畢竟是西王蕭朝貴的部下，楊秀清對他有防備。此后，太平軍奪取武昌、九江、天京、揚州、鎮江，都是羅大綱、林鳳祥這些西王部下的功勞。

1853年3月，羅大綱、林鳳祥拿下南京，旋即東征。羅大綱攻克鎮江，林鳳祥、李開芳奪取揚州，構筑寧鎮揚三角防線。5月，楊秀清把林鳳祥、李開芳調回天京，準備北伐中原，2萬士兵也都是西王的人馬。