美稀土帝國衰落：全球供應九成，七成加工依賴中國，何以難振興？

說起美國稀土產業，總讓人覺得有點兒惋惜，本來手握王牌，卻一步步滑向邊緣。回想上世紀中葉，美國的芒廷帕斯礦場一度獨步天下，那時候全球稀土供應九成出自這兒，簡直是資源界的霸主。可如今，中國在加工環節捏著七成份額，美國想翻身卻總卡殼。

先從起點說起。1949年，加州芒廷帕斯礦被地質學家挖出，當時是為了找鈾礦，結果意外撞上稀土富礦，儲量430萬噸，品位平均8%，局部甚至15%。這比當時中國稀土礦的5%品位高出一大截。

1952年，莫利科普公司接手開采，早幾年日子不好過，稀土需求少，主要靠軍方零星訂單做導彈零件，公司差點兒關張。轉機在1954年，美國推出彩色電視，稀土成了屏幕熒光粉的關鍵，氧化銪亮紅，氧化鐠純藍。60年代彩電普及，芒廷帕斯年產稀土氧化物超2萬噸，占全球需求七成。

80年代，日本發明釹鐵硼磁鐵，磁力暴增，讓隨身聽、汽車電動窗、導彈舵機、雷達系統都升級換代。芒廷帕斯到80年代末供應全球九成，莫利科普從開采到加工全鏈條把控，賺得盆滿缽滿。

可好景不長，環保壓力從60年代就開始積攢。1962年《寂靜的春天》一書點燃公眾覺醒，1970年環保署成立，法規越來越嚴。

莫利科普的分離工藝產生大量廢液，含釷和鐳的放射性物質直倒尾礦湖，管道長達14英里通往蒸發池，但多次泄漏，總計60萬加侖廢物外溢。周邊地下水污染，居民投訴不斷，90年代初暴雨決堤，魚鳥遭殃，聯邦調查啟動，公司付140萬美元罰款和解。輿論喊關礦，官司纏身。

中國從1985年大規模出口稀土，產量從4500噸飆到2000年前后的8萬噸，企業價格戰激烈，均價跌到8.98美元每公斤。莫利科普頂不住，1998年關提煉廠，2002年全停產。美國稀土產業就這么塌了，中國雖出口多，但漸漸意識到賣原料不是長久計，轉向加工主導。

美國醒悟來得晚。2010年中國收緊出口，價格一年漲五倍，美國軍工和高科技慌了，怕斷糧。奧巴馬政府推重啟芒廷帕斯，莫利科普2008年從雪佛龍買下礦，2010年上市募4億美元，砸17億搞“鳳凰計劃”，建廠收購。2012年礦復產，但技術故障頻出，氯堿廠壞，溶劑罐漏，成本超支。

2015年破產，債14億，礦又關，員工散伙。 特朗普和拜登接力，國防部注資，關稅擋中國貨，審批從三年砍到一年半，國防項目優先本土買，罰款暫緩。

2017年MP材料公司2050萬美元低價拿礦，2018年重啟，年產4.5萬噸，但八成收入賣毛坯礦給中國，加工廠年產能僅1300噸，杯水車薪。2024年營收2億，虧6000萬，債9億。2025年第三季度營收降50%到3160萬美元，受停售精礦影響。

為什么扶不起？根子在加工能力缺位。中國占全球稀土加工九成，美國應用純度才3N，中國已到4N，實驗室5N、6N。重稀土分離技術美國空白，軍工正需此，設備如電解槽、萃取機還得從中國買，本土早斷檔。

全球市場規模才34億，中國七成，美國年耗2-3億，但軍工訂單只占一成，養不起鏈條。消費從2012年1.5萬噸掉到2023年8800噸，制造業GDP比重從2009年13%降到2024年10%，再工業化喊十年，沒起色。MP想深加工，買家少，只能賣原料。

再看中國怎么崛起的。從80年代識貨，補貼礦企，低價貸款直投，建起內蒙、四川等地供應鏈。加工環節學技術，廉價電力助陣，上百家企業冒頭。相比，美國環保嚴，資本愛快錢，不愿砸長研發，臟活推海外。中國統籌九成加工，技術反超。

2025年，中國回應美國關稅，4月限七種稀土出口，10月擴控，外國企業需批許可證說明用途。美國2020-2023年稀土化合物和金屬進口七成靠中國，國防企業受沖擊，生產線停擺。

稀土不是稀缺貨，全球到處有，美國產量世界第六，盟友礦多，技術潛力足，政策也給優惠。但問題出在骨子里：資本逐利，環保政治正確，忽略了戰略長遠。

美國努力沒停。國防部2020年給MP 960萬建輕稀土分離廠，2022年再給3500萬建重稀土廠。林納斯稀土美國子公司2021年獲3040萬，2022年1.2億建分離廠。

2025年7月，國防部與MP合作，多億注資建磁鐵廠，計劃2026年產千噸。但大部分產量仍需中國提純，鏈條不完整。越南煉廠因稅爭關一年，中國壟斷重稀土。

中國出口限雖嚴，但也發六月許可證給汽車企業，關稅回55%。許可過程嚴控，磁鐵和稀土出口仍捏在中國手里。美國想多元化，烏克蘭、北歐礦潛力大，但開發需十年。外交經濟支持盟友關鍵，避免他們也依賴中國。

芒廷帕斯故事證明，資源而已不夠，得攥緊全鏈。美國陷逐利和環保圈套，稀土困境難脫。中國從低價出口罵聲中崛起，靠統籌和技術領先。

2025年底看，美國雖產4.3萬噸，占全球五分一，但加工瓶頸在，軍企無人機廠受限。打破壟斷需投資、技術進、盟友合，但低利潤臟行業，誰愿埋單？這兒有人情味兒：礦工盼穩定，國家求獨立，全球供應鏈求平衡。稀土博弈，還在繼續。