曾經的“日不落帝國”,總想著靠軍事裝備找回昔日榮光。
所以砸下550億人民幣,歷時多年造出兩艘伊麗莎白級航母。
他們一度宣稱這兩艘巨艦能讓皇家海軍重返世界頂級梯隊。
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可服役沒幾年,這兩艘航母就頻頻掉鏈子,狀況百出。
更諷刺的是,軍事專家張召忠早就預言,英國根本養不起這兩艘航母。
如今預言成真,英國又該如何面對自己“打腫臉充胖子”的尷尬結局?
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榮光執念下的豪賭:550億砸出“組裝貨”航母
英國人對航母的執念,早從上世紀末就開始萌芽了。1999年那會兒,英國皇家海軍已經多年沒添過新航母,老舊艦艇撐不起場面,實力下滑得厲害。最寒酸的時候,2011年為了省錢,英國政府硬是把服役了近三十年的“皇家方舟”號航母提前退役,低價賣給了巴西的二手回收公司。這一賣,直接讓皇家海軍陷入了長達七年的航母空缺期。
沒有航母的日子,英國海軍只能靠一兩艘護衛艦撐場面,別說全球部署了,就連在歐洲海域露臉都覺得沒面子。這種“從云端跌落地表”的落差,讓曾經的海上霸主顏面盡失。所以等到歐債危機過后,英國經濟稍微緩過點氣,就迫不及待地要重塑海軍輝煌。
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2014年,英國高調宣布建造兩艘伊麗莎白級航母,總預算定在62億英鎊,折合人民幣差不多550億。這筆錢可不是小數目,幾乎掏空了英國當年的國防預算,說是孤注一擲的豪賭一點都不過分。當時英國媒體吹得天花亂墜,說這兩艘航母排水量6.5萬噸,甲板面積相當于三個足球場,是英國有史以來最大的戰艦,有了它們,皇家海軍就能重返世界頂級梯隊。
可英國人忘了,時代早就變了。當年能造出戰列艦、統治海洋的工業實力,早就隨著帝國的衰落打了折扣。這兩艘號稱“英國制造”的航母,說白了就是東拼西湊的組裝貨。
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而組裝貨的問題,從建造階段就開始暴露。首艦“伊麗莎白女王”號從開工到下水,硬生生用了8年多時間,工期一再延誤,成本也跟著不斷超支。2017年首次海試時,就被曝出一大堆設計缺陷,比如動力系統不穩定、艙室密封不嚴等。二號艦“威爾士親王”號更慘,2019年剛服役,麻煩就沒斷過,完全沒有新航母該有的樣子。
當時就有不少業內人士質疑,可英國政府被“榮光夢”沖昏了頭,根本聽不進去。他們沒想到,這場為了面子的豪賭,從一開始就注定了失敗的結局。
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故障不斷的“吞金獸”:出海靠運氣,維修靠續命
如果說建造階段的波折只是開胃小菜,那服役后的各種故障,才真正讓英國政府頭疼。這兩艘航母就像兩個嬌生慣養的“吞金獸”,不僅花錢如流水,還動不動就“趴窩”,出海全看運氣。
先說說二號艦“威爾士親王”號,它的“掉鏈子”史簡直能編一本笑話大全。2020年10月,服役剛一年的它,輪機艙因為消防管道破裂被水淹沒,配電板直接報廢,只能拖回港口大修。
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2022年8月,它在橫越大西洋去美國訓練的途中,右舷螺旋槳聯軸器突然斷裂,33噸重的螺旋槳直接沒法用,最后只能拆下來送回英國維修。更離譜的是,2023年2月,又發現它的左舷和右舷螺旋槳軸在安裝時就沒對準,隨時可能再出故障,維修時間又延長了好幾個月。
有數據統計,截至2023年5月,“威爾士親王”號服役的1251天里,只有267天在海上執行任務,剩下的411天都在港口或船塢里維修,出海時間占比剛過20%。更丟人的是,2023年4月,這艘服役還不到5年的航母,竟然淪為了姊妹艦“伊麗莎白女王”號的“備胎”,專門給對方提供維修零件。好好一艘新航母,硬生生變成了“零件供應商”,說出去都讓人笑話。
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首艦“伊麗莎白女王”號也好不到哪里去。2025年初,它原本要去參加北約軍演,結果半路動力系統出故障,只能臨時讓“威爾士親王”號頂替。可“威爾士親王”號在港口磨磨蹭蹭好幾天才出海,外界都懷疑它根本就沒修好。
其實這不是“伊麗莎白女王”號第一次掉鏈子了,2025年2月它也因為螺旋槳軸的問題,直接錯過了北約的“堅定捍衛者”演習,讓英國在盟友面前丟盡了臉。
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故障多,維修費用自然就高得嚇人。2021年英國媒體就算過一筆賬,光是每年維護這兩艘航母,就要花3900萬英鎊。再加上故障維修、給護航艦隊(核潛艇、反潛護衛艦等)的維護費用,還有向美國買F-35B艦載機的錢,英國海軍每年要在這兩艘航母上花數十億英鎊。截至2024年,英國在航母維修故障上的花費已經接近10億英鎊,這還不算建造時超支的部分。
更要命的是,英國海軍現在不僅缺錢,還缺人。2025年的數據顯示,英國海軍新兵招募數量同比下降了22.1%,官兵總數比去年少了1100人。而每艘伊麗莎白級航母至少需要700名船員才能正常運作,人手緊張的問題,直接影響了航母的戰備狀態。有時候就算航母修好了,也因為湊不齊船員沒法出海,只能在港口里“曬太陽”。
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預言成真:輪流封存保體面,帝國榮光終成空
如今回頭看,張召忠當年的預言簡直一針見血。他在航母建造期間就直言:“富國才能強兵,這個先后順序是不能變的。沒有足夠的經濟實力支撐,再先進的航母也只是擺設。”當時不少英國人覺得這是對英國的冒犯,紛紛反駁說“皇家海軍的實力不容小覷”。可現在,他們不得不承認,張召忠說的全是大實話。
過去15年,英國海軍在這兩艘航母上已經投入了近200億美元,可換來的不是海軍實力的提升,而是越來越重的財政負擔。2024年,英國財政部給國防領域撥款29億英鎊,可軍方還發牢騷說不夠用。
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沒辦法,財政部只能把矛頭指向這兩艘航母,提出封存一艘來節省預算。雖然英國官方說“封存不是退役”,只是讓航母停止運營一段時間,做好防護保持狀態,但明眼人都知道,這就是沒錢養不起的無奈之舉。
可就算這樣,英國的麻煩還是沒解決。之前英國政府高調宣布,2025年起“威爾士親王”號將定期在印太地區開展聯合演習,還要和美國、日本自衛隊一起搞訓練。可從目前的狀況來看,這個計劃能不能實現還是個未知數。
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2025年4月,“威爾士親王”號雖然開啟了全球部署,但整個打擊群只配備了1艘45型導彈驅逐艦和1艘23型護衛艦,護航力量嚴重不足。要知道,2021年“伊麗莎白女王”號全球部署時,還配備了2艘驅逐艦和2艘護衛艦,現在連護航艦艇都湊不齊,可見英國海軍的窘迫。
更尷尬的是,2024年巴以沖突爆發后,美國兩艘航母相繼開往中東支援以色列,而英國的航母卻只能在港口里“看熱鬧”。有議員質疑,當時同在紅海執勤的“伊麗莎白女王”號為什么不出手,得到的回應是“要保持戰備狀態,為2025年印太部署做準備”。這種說辭根本站不住腳,說白了就是怕航母出故障,掉鏈子在全球面前丟臉。
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曾經揚言要和中美航母并列的英國,如今只能靠輪流封存航母維持體面。這兩艘花了550億拼出來的巨艦,不僅沒讓英國找回昔日榮光,反而成了甩不掉的累贅。說到底,英國的問題不在于航母本身,而在于搞錯了“富國”和“強兵”的順序。經濟實力撐不起軍事野心,再宏大的藍圖也只是空中樓閣。
張召忠的預言成真,不是因為他有未卜先知的能力,而是看透了“軍備建設必須靠經濟實力支撐”的硬道理。對于現在的英國來說,與其抱著“日不落帝國”的幻想不放,不如先正視自己的實力,好好解決經濟和民生問題。否則,這兩艘航母帶來的尷尬,只會越來越多。
參考資料:
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