無人機飛進鯨魚噴出的水柱，發現了致命病毒！海潮天下·鯨豚訊

▲上圖：海面上可以看到鯨類噴出的水柱。攝影：Edoardo Monaco | 海潮天下（Marine Biodiversity）

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據BBC報道，一支研究團隊利用無人機技術，在野外的鯨魚的呼吸中檢測到了致命病毒。這項研究由倫敦國王學院、挪威諾德大學以及英國皇家（迪克）獸醫研究學院共同合作。

過去，如果想了解鯨魚的健康狀況，研究人員往往得劃船靠近它們進行皮膚活檢，或者只能等鯨魚擱淺后通過尸檢獲取信息，這不僅難度大，還容易讓鯨魚受到驚嚇。

現在的技術則進步了很多，科學家們操控帶有無菌培養皿的無人機，在座頭鯨（大翅鯨）、長須鯨和抹香鯨浮出水面噴氣換氣時，精準地飛入那些噴出的水霧中，收集它們呼吸里的飛沫樣本（Blow samples）。

這種“體檢”方式，讓研究人員在北極圈內首次確認了鯨類麻疹病毒（Cetacean morbillivirus，簡稱CeMV）的存在。

這種病毒對海洋哺乳動物來說非常危險，它具有高度的傳染性，能在不同種類的鯨魚、海豚和鼠海豚之間傳播，并且與全球范圍內多次發生的鯨魚大規模擱淺和死亡事件直接相關。

▲上圖：一頭大翅鯨（座頭鯨）的標本。攝于國家自然博物館。?Linda Wong 攝影 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

鯨類麻疹病毒 (CeMV) 是一種專門感染鯨魚、海豚和鼠海豚等鯨類動物的病毒。雖然名字里帶“麻疹”，但它其實更接近于我們熟悉的犬瘟熱或以前牛身上的牛瘟。這種病毒是目前已知對海洋哺乳動物威脅最大的病原體之一。自從20世紀80年代被發現以來，它已經在全球范圍內導致了多次大規模的鯨豚擱淺和死亡事件。比如，2013年美國東海岸曾有上千頭寬吻海豚因此喪命。

鯨魚感染后，最常見的癥狀是嚴重的肺炎（導致它們呼吸困難，甚至無法正常游泳浮出水面換氣）。此外，病毒還會攻擊它們的免疫系統和神經系統，導致它們身體瘦弱、皮膚潰爛、定向力喪失，甚至暈頭、在大海里“迷路”撞向船只。

要知道，鯨類是高度社會化的動物，它們群居、互相觸碰，且在換氣時會噴出飛沫。這種病毒主要通過呼吸道飛沫傳播，這意味著，只要群里有一頭鯨魚生病，很快整個家族都可能被傳染。

為什么現在發現它很嚴重呢？還有一個原因是，過去這種病毒多見于溫暖海域，現在科學家在北極的鯨魚呼吸中檢測到它，說明病毒正在隨著海洋環境的變化、鯨類的遷徙，向原本“干凈”的極地海域蔓延。對于本就面臨氣候變化壓力的北極生物群來說，這無疑是雪上加霜。

（圖文無關）南非觀鯨。?趙宇（Marine Biodiversity）

科學家們認為，這次發現是一個轉折點。利用無人機采集鯨魚的“噴氣”樣本，能夠讓研究人員在不傷害、不驚擾這些深海巨獸的前提下，實時掌握它們的身體狀況。特別是在北極生態環境變化劇烈的今天，這種監測手段能讓人們在致命疾病大規模擴散之前，提前捕捉到潛在的生態危機。目前，這項研究成果已經發表在了《BMC Veterinary Research》雜志上，研究團隊也計劃繼續利用這種方式進行長期監測，觀察多重環境壓力下鯨魚種群的健康走勢。

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文 | 朱瀟瀟

編輯 | 海潮君

時間 | 2025年12月

#鯨豚 #遷徙物種

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