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英國(guó)人自己可能都沒想到,有一天,最讓他們頭疼的,不是俄羅斯的潛艇,也不是別國(guó)的導(dǎo)彈,而是自家港口里那兩艘“看起來很唬人”的航母。
它們噸位不小、名頭不低、儀式夠隆重,剪彩的時(shí)候連女王都出面了,可問題是越往后用,越像個(gè)負(fù)擔(dān)。
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張召忠曾在2019年預(yù)言,英國(guó)的財(cái)政與工業(yè)基礎(chǔ)撐不起雙航母體系,它們?nèi)陜?nèi)難成戰(zhàn)斗力,五年后可能被封存或出售。
當(dāng)時(shí)很多人嘲笑這句話過于悲觀,但到了今天,現(xiàn)實(shí)似乎在一步步兌現(xiàn)這個(gè)判斷。
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如果只看現(xiàn)實(shí)賬本,你會(huì)覺得英國(guó)造雙航母簡(jiǎn)直不可理喻,經(jīng)濟(jì)增速放緩、財(cái)政吃緊、軍費(fèi)在北約里并不算寬裕,卻偏偏要搞6萬多噸級(jí)的“準(zhǔn)超級(jí)航母”,而且一造就是兩艘。
但如果你把時(shí)間撥回去,就會(huì)發(fā)現(xiàn),英國(guó)對(duì)航母的執(zhí)念,從來不是理性計(jì)算出來的,1982年,馬島戰(zhàn)爭(zhēng),那一仗對(duì)英國(guó)的心理沖擊,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于軍事意義本身。
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兩艘已經(jīng)算不上先進(jìn)的輕型航母,帶著數(shù)量有限的艦載機(jī),在距離本土上萬公里的海域,硬生生把局面扳了回來。
這場(chǎng)勝利,幾乎成了英國(guó)政界和軍方的“精神圖騰”,從那以后,一個(gè)觀念被反復(fù)強(qiáng)化,航母=大國(guó)地位=海外影響力的保險(xiǎn)單。
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哪怕后來經(jīng)濟(jì)不行了、工業(yè)縮水了,這種觀念也沒有消失,只是被壓在心里,等一個(gè)“合適的機(jī)會(huì)”。
冷戰(zhàn)結(jié)束后,英國(guó)經(jīng)濟(jì)短暫回暖,又加入了美主導(dǎo)的新一代戰(zhàn)機(jī)計(jì)劃,于是,1999年,“未來航母計(jì)劃”被正式啟動(dòng),這一次,英國(guó)想的不是“能不能打仗”,而是我們還能不能像個(gè)大國(guó)那樣站在海上。
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航母項(xiàng)目最危險(xiǎn)的地方,往往不在下水那一刻,而在簽合同那一刻,英國(guó)最初給這兩艘航母定的預(yù)算,看上去并不離譜。
問題在于,他們默認(rèn)了一個(gè)前提,英國(guó)仍然擁有完整的航母工業(yè)能力,但現(xiàn)實(shí)很快證明,這個(gè)前提是錯(cuò)的。
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幾十年的產(chǎn)業(yè)空心化,讓英國(guó)在很多關(guān)鍵環(huán)節(jié)上已經(jīng)“只剩經(jīng)驗(yàn),沒有產(chǎn)能”,結(jié)果就是動(dòng)力系統(tǒng)靠國(guó)外,艦載機(jī)靠美國(guó),部分艦用設(shè)備外包,甚至連后勤補(bǔ)給艦都要去國(guó)外造。
航母變成了一個(gè)“國(guó)際拼裝項(xiàng)目”,而拼裝項(xiàng)目最大的特點(diǎn)只有一個(gè),一旦任何一個(gè)環(huán)節(jié)出問題,所有環(huán)節(jié)都會(huì)跟著拖延、漲價(jià)。
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鋼材漲價(jià)、人工不足、設(shè)計(jì)反復(fù)修改,承包商之間扯皮不斷,最終的結(jié)果是,造價(jià)一路往上飆,時(shí)間表一拖再拖。
等到兩艘航母全部服役,花出去的錢,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了最初的心理預(yù)期,而真正要命的,還不是造的時(shí)候花錢,而是用的時(shí)候更花錢。
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航母不是買來停著看的,只要你想讓它保持戰(zhàn)備狀態(tài),每一天都在燒錢,燃料、保養(yǎng)、人員、訓(xùn)練、艦載機(jī)維護(hù)、護(hù)航編隊(duì)、后勤支援。
任何一項(xiàng)拉胯,航母都會(huì)變成“只能遠(yuǎn)看不能用”的擺設(shè),而英國(guó),幾乎在每一項(xiàng)上,都遇到了問題。
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先是技術(shù)可靠性,推進(jìn)系統(tǒng)、軸系、密封、管路,一次又一次出狀況,不是小毛病,而是直接影響出海的那種。
然后是出海率,從公開數(shù)據(jù)看,其中一艘航母在服役后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里,大量時(shí)間不是在執(zhí)行任務(wù),而是在維修、等待零件、重新檢測(cè),外界調(diào)侃說它們是“港口里的雕塑”,并不完全夸張。
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更麻煩的是艦載機(jī),計(jì)劃里本該形成規(guī)模的艦載機(jī)聯(lián)隊(duì),因?yàn)轭A(yù)算和人手問題,一直沒能到位。數(shù)量不夠、維修力量不足、飛行訓(xùn)練被壓縮,導(dǎo)致“有艦無機(jī)”成了常態(tài),航母看起來很大,但能真正派上用場(chǎng)的戰(zhàn)斗力,卻始終打折。
航母從來不是單打獨(dú)斗的裝備,真正的航母戰(zhàn)斗群,需要驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦、補(bǔ)給艦、潛艇、空中力量協(xié)同。
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問題是,為了保住航母項(xiàng)目,英國(guó)不得不在別的地方“拆東補(bǔ)西”,護(hù)衛(wèi)艦和驅(qū)逐艦數(shù)量被壓縮,一些艦艇提前退役,后勤保障能力長(zhǎng)期吃緊,人員招募持續(xù)下滑。
結(jié)果出現(xiàn)了一個(gè)非常諷刺的局面,航母在,體系卻越來越弱,有時(shí)候,航母出海,護(hù)航力量還需要盟友補(bǔ)位。
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這在心理上,對(duì)一個(gè)曾經(jīng)的海軍強(qiáng)國(guó)來說,是非常難以接受的,更現(xiàn)實(shí)的問題是,當(dāng)航母把有限的軍費(fèi)“吸”走之后,整個(gè)海軍的靈活性和冗余能力反而下降了。
航母原本是英國(guó)用來撐門面的,可當(dāng)問題不斷暴露,它反而變成了國(guó)際輿論里的一個(gè)“笑點(diǎn)”,設(shè)備故障、出海取消、后勤窘境、生活條件問題。
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這些細(xì)節(jié),被媒體不斷放大,英國(guó)國(guó)內(nèi)的態(tài)度,也在悄然變化,從最初的自豪,到后來的困惑,再到現(xiàn)在的公開質(zhì)疑。
議員開始問我們花這么多錢,換回來的到底是什么?更諷刺的是,在一些真實(shí)的國(guó)際任務(wù)中,真正發(fā)揮作用的,反而是驅(qū)逐艦,而不是航母本身。
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航母沒出事,但也沒立功,這種“高存在感、低貢獻(xiàn)度”的狀態(tài),對(duì)一個(gè)國(guó)家形象的消耗,其實(shí)是持續(xù)性的。
幾年前,張召忠直言,英國(guó)的經(jīng)濟(jì)和工業(yè)條件,撐不起雙航母,當(dāng)時(shí),這種說法被認(rèn)為是唱衰,是外行評(píng)論。
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可現(xiàn)在回頭看,那些判斷并不是靠“看熱鬧”,而是基于一個(gè)非常樸素的邏輯,現(xiàn)代航母,是國(guó)家綜合實(shí)力的延伸,而不是替代品。
如果工業(yè)鏈不完整、財(cái)政空間有限、人口和技術(shù)儲(chǔ)備不足,航母只會(huì)把問題提前放大,而不是幫你掩蓋問題。
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英國(guó)的問題,不在于航母本身,而在于試圖用象征性裝備,對(duì)抗結(jié)構(gòu)性衰退,英國(guó)不會(huì)因?yàn)檫@兩艘航母崩潰。
但它們確實(shí)像一面鏡子,照出了一個(gè)現(xiàn)實(shí),大國(guó)地位不是靠“買回來”的,而是靠持續(xù)的工業(yè)、經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略能力支撐的。
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航母可以是利器,也可以是負(fù)擔(dān),區(qū)別不在艦體上,而在國(guó)力是否托得住,當(dāng)一艘航母開始讓一個(gè)國(guó)家反復(fù)糾結(jié)“該不該繼續(xù)養(yǎng)”,答案其實(shí)已經(jīng)很清楚了,有些時(shí)代,一旦過去,就很難靠一件裝備拉回來。
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