1982年，我爸把我兒子的進廠名額給了侄子，如今24年過去

"媽，我不想跟你說話了。"我放下電話，手還在顫抖。

剛才那通電話徹底把我驚呆了。七十八歲的老母親竟然告訴我，當年我爸把我兒子進廠的名額給了我侄子王強，現在王強混得不好，想讓我幫忙找工作。

我叫陳衛東，今年六十二歲，去年剛從國企退休。退休金九千四百塊，在我們這個三線城市算是不錯的。可是聽到這個消息，我感覺天都要塌了。

那是一九八二年，我兒子陳明才十八歲，高中畢業沒考上大學。當時能進國營工廠是多少人夢寐以求的事情，我爸竟然私自把名額給了我哥家的兒子。

01

一九八二年春天，我三十二歲，在縣里的小學當老師，月工資三十六塊錢。妻子在家帶孩子，全家人指望我這點微薄收入過日子。

兒子陳明高考落榜后，整天悶悶不樂。那時候復讀的機會很少，大多數孩子只能想辦法找工作。

"爸，縣化肥廠在招工，聽說待遇不錯。"陳明拿著報紙跑來告訴我。

我心里一陣激動。化肥廠是縣里最好的企業之一，職工每月能拿到四十多塊錢，還有各種福利。如果陳明能進去，我們家的日子就好過多了。

"你爺爺以前在縣里工作，認識的人多，我去求求他。"我安慰兒子說。

父親陳國柱那時候六十二歲，剛從縣政府退休。他在縣里工作了四十年，人脈廣，說話有分量。

我懷著忐忑的心情去找父親。老房子里，父親正在院子里修理自行車，看到我來，頭都沒抬。

"爸，陳明的工作..."我開口想說。

"知道了，我會想辦法的。"父親打斷了我的話，"你先回去等消息吧。"

父親的態度讓我松了一口氣。我以為這件事有希望了。

接下來的半個月，我每天都在焦急地等待。陳明也變得特別懂事，每天早起晚睡地復習，說是萬一廠里有考試，要做好準備。

妻子李秀梅也很緊張，經常念叨："要是陳明能進廠，咱們家就翻身了。"

終于，消息傳來了。化肥廠確實在招工，而且已經開始面試了。我趕緊讓陳明準備，第二天就去報名。

可是當我們父子倆趕到工廠門口時，卻被保安攔住了。

"報名已經結束了，名單都定了。"保安不耐煩地說。

我的心一下子沉到了谷底。

02

"怎么會這樣？爺爺不是說有辦法嗎？"陳明失望得快要哭出來。

我也覺得奇怪，趕緊回去找父親問個明白。

推開院門，我看到大哥陳衛民正在和父親說話，臉上滿是笑容。

"爸，王強的事情辦得怎么樣了？"我聽到大哥這樣問。

王強是我大哥的兒子，也就是我的侄子，比陳明小兩歲，今年才十六歲。

"放心吧，已經定了，明天就去廠里報到。"父親很得意地說。

我聽到這句話，腦袋嗡的一聲，差點站不住。

"爸，王強年齡不夠吧？招工要求十八歲以上。"我努力控制著情緒問。

父親這才注意到我，臉色有些不自然："年齡的事情我已經找人辦了，給王強改了兩歲。"

"可是，您答應過給陳明想辦法的..."我的聲音在顫抖。

"陳明的事情以后再說。"父親不耐煩地揮揮手，"現在先把王強安排好。"

大哥陳衛民在一旁幸災樂禍地看著我，一句話也不說。

我忽然明白了，父親根本沒打算幫陳明，從一開始就是在敷衍我。他心里只有大哥這一個兒子，只關心王強這個孫子。

"爸，咱們說好的..."我還想爭取。

"說什么說！你一個當老師的，能有什么本事？王強進了廠，以后能幫襯家里。你兒子？讀書讀傻了，進了廠也是個廢物！"父親突然發火，說出了埋在心里的真心話。

這句話像一把刀，深深地插在我心上。

03

我垂著頭走出父親的院子，眼淚在眼眶里打轉。

三十二年來，我一直以為父親是愛我的，只是不善表達。今天才知道，在他心里，我從來就不如大哥重要。

回到家，陳明看到我的表情，什么都明白了。

"爸，是不是沒希望了？"他問。

我不忍心告訴他真相，只說名額已經滿了。

妻子李秀梅聽了，眼圈紅了："那陳明怎么辦？總不能一直在家里待著吧？"

接下來的日子里，我四處托人，想給陳明找個工作。可是那個年代，好工作都需要關系，我一個小學老師，哪有什么人脈？

跑了一個月，一點進展都沒有。

陳明倒是很懂事，安慰我說："爸，您別太著急，實在不行我就去學手藝。"

可是看著兒子強裝堅強的樣子，我心里更加難受。

更讓我憤怒的是，王強真的順利進入了化肥廠。不僅如此，由于父親的關系，他很快就被調到了技術科，成了令人羨慕的"技術員"。

每次在街上遇到大哥一家，他們都是滿臉得意，仿佛在向全世界宣告他們的成功。

而我，只能低著頭匆匆走過，不敢與他們對視。

有一次，我實在忍不住了，去找大哥理論。

"衛民，那個名額本來是給陳明的，你們這樣做不合適。"

"什么叫本來是給陳明的？是爸爸決定給王強的，有什么不合適？"大哥理直氣壯地反駁，"再說了，王強比陳明機靈，進廠當然更合適。"

"可是陳明年齡大，更懂事..."

"懂事有什么用？還不如王強會來事。你看看，他進廠才半年，就升職了。陳明能行嗎？"

大哥的話讓我啞口無言，不是因為他說得對，而是因為我發現，和這樣的人根本沒法講理。

04

一九八三年春天，陳明終于找到了工作，在一個小五金廠當學徒工。

那個廠子規模很小，只有二十多個工人，工資也只有二十幾塊錢。和化肥廠的正式工比起來，簡直天壤之別。

但是陳明很珍惜這個機會，每天起早貪黑地學技術，從來不抱怨。

"爸，雖然廠子小，但是能學到真本事。"陳明安慰我說，"師傅說了，只要我認真學，三年后就能出師。"

我看著兒子懂事的樣子，心里既欣慰又心疼。如果當初他能進化肥廠，現在該多好啊。

與此同時，王強在化肥廠卻是另一番景象。由于有爺爺的照顧，他工作很輕松，經常請假不上班，還學會了抽煙喝酒。

有一次，我在街上看到他和一幫小混混在一起，吊兒郎當的樣子，心里很不是滋味。

"這孩子被慣壞了。"妻子李秀梅說，"當初要是陳明進了廠，絕對不會這樣。"

我默默點頭，心里的憤怒又多了一分。

一九八五年，陳明學徒期滿，正式成為技術工人。雖然工資還是不高，但是他的手藝在廠里已經小有名氣了。

"陳明這孩子有出息，手藝學得扎實。"同事們都這樣夸獎。

我心里很驕傲，但也很心酸。如果不是因為那件事，陳明的起點會高得多。

就在這時，意想不到的事情發生了。

王強因為經常曠工，被化肥廠開除了。

消息傳來時，我正在學校里上課。下課后，同事跑來告訴我："衛東，你侄子王強被廠里開除了，說是違反廠紀廠規。"

我聽了，心情很復雜。一方面覺得這是報應，另一方面也為王強感到可惜。

晚上回到家，妻子也聽說了這件事。

"活該！"她憤憤地說，"不珍惜好機會，現在知道后悔了吧？"

我沒有說話，只是想起了陳明當年失望的表情。

05

時間過得很快，轉眼到了二〇〇六年，我退休了。

這些年來，陳明憑借著扎實的技術，成了廠里的骨干。后來廠子改制，他還成了股東之一。雖然一路走得艱難，但總算有了不錯的生活。

而王強被開除后，一直沒有找到正式工作，靠打零工維持生活。大哥陳衛民也因為這件事在村里抬不起頭來。

父親在九五年去世了，臨終前想見我一面，但我沒有去。這么多年的怨恨，讓我無法原諒他當年的做法。

我以為這件事就這樣過去了，沒想到昨天，七十八歲的母親打電話給我，說了一件讓我震驚的事情。

"衛東，王強最近日子過得很難，想讓你幫忙介紹個工作。"母親小心翼翼地說。

"媽，這事兒我不管。"我直接拒絕了。

"孩子，都是一家人，你就幫幫忙吧。"母親繼續勸說，"再說，當年的事情..."

"當年什么事情？"我打斷了母親的話。

電話那頭沉默了一會兒，然后母親輕聲說："當年進廠的名額，本來是你爸給陳明爭取來的。"

我聽到這句話，整個人都愣住了。

"媽，您說什么？"

"是這樣的，你爸當時找了很多人，好不容易給陳明爭取到了一個名額。可是后來..."母親的聲音越來越小，"你大哥跪在院子里求了一夜，說王強如果不能進廠，他就不想活了。你爸心一軟，就..."

我的手開始發抖，電話差點掉在地上。

"媽，您的意思是，那個名額本來就是陳明的？"

"是的，孩子。你爸一直想跟你解釋，可是又覺得對不起陳明，不知道怎么開口。這些年他一直很愧疚，臨終前還在念叨這件事。"

我感覺天旋地轉，二十四年來的憤恨和委屈，原來都建立在一個天大的誤會上。

今天早上，王強竟然找上門來了。他站在我家門口，低著頭，跟二十四年前失落的陳明一模一樣。

"叔叔，我知道當年對不起陳明哥，但是我現在真的很難..."他的聲音里帶著哭腔。

我看著眼前這個四十四歲的中年男人，他頭發已經花白，臉上滿是歲月的滄桑。

"王強，你知道當年..."我想問他是否知道真相。

"叔叔，我都知道。"王強突然抬起頭看著我，眼中滿含淚水，"那個名額本來是陳明哥的，是我爸跪求爺爺才..."

聽到這句話，我徹底呆住了。

這時候，門鈴又響了，我透過貓眼看到一個穿著破舊衣服的老人站在門外，他的臉我有些眼熟，但又想不起在哪里見過。

我打開門，老人看到我，眼中閃過一絲復雜的表情。

"請問您是？"我疑惑地問。

老人深深地看了我一眼，然后緩緩開口："陳老師，我是當年化肥廠的人事科長。關于一九八二年那個進廠名額的事情，我想有些話必須跟您說清楚..."

06

"什么話？"我的心跳突然加快。

老人嘆了一口氣："當年的事情，不是您想的那樣。那個名額確實是您父親為陳明爭取來的，而且已經確定了。但是后來..."

"后來怎么了？"我追問道。

"后來您大哥找到了廠長，說愿意拿出五百塊錢，請廠長把名額給王強。"老人的話讓我如遭雷擊。

五百塊錢，在一九八二年相當于一個工人一年多的工資，這在當時是一筆巨款。

"五百塊錢？我大哥哪來的這么多錢？"我難以置信。

老人苦笑了一下："這個我就不知道了。但是廠長收了錢，就把名額給了王強。您父親知道后，大發雷霆，在廠長辦公室拍桌子罵了半個小時。"

我感覺腦袋里嗡嗡作響，這個真相完全超出了我的想象。

"那我父親為什么不告訴我真相？"

"您父親說，如果讓您知道是您大哥收買廠長，您們兄弟倆就徹底鬧翻了。他寧可讓您恨他，也不愿意看到家里分裂。"

聽到這里，我的眼淚忍不住流了下來。原來父親不是偏心，而是為了保護這個家。

王強在一旁聽得臉色蒼白，他顫抖著問："叔叔，我爸真的...？"

老人點點頭："王強，你父親為了讓你進廠，把家里所有的積蓄都拿出來了，還借了不少錢。后來這些債務，就是你爺爺幫著還的。"

我這才明白，為什么父親晚年過得那么艱苦，原來是幫大哥還債去了。

"叔叔，我該死，我真的該死。"王強跪在地上，痛哭失聲，"這些年我一直以為是爺爺偏心，原來...原來我爸為了我，害了陳明哥，也害了爺爺。"

看著王強痛苦的樣子，我心里五味雜陳。原來這二十四年來，我們都是受害者。

"王強，你起來吧。"我扶起了王強，"過去的事情已經過去了，現在說這些也沒有用。"

07

老人繼續說："陳老師，您父親臨終前托我，一定要把真相告訴您。他說欠您父子倆的太多了，希望您能原諒他。"

我的眼淚流得更兇了。這么多年來，我一直怪父親偏心，不知道他承受了多大的痛苦。

"還有一件事。"老人從懷里掏出一個包裹，"這是您父親留給您的。"

我打開包裹，里面是一沓發黃的信件和一個存折。

信件是父親寫給我的，從一九八二年開始，每年都有，一共二十多封。每一封都在向我道歉，解釋當年的苦衷。

而那個存折上，竟然有三萬多塊錢。

"這是您父親這些年省吃儉用存下來的，說是要補償陳明的。"老人解釋道。

我拿著信件和存折，淚如雨下。

父親在信中寫道："衛東，爸爸對不起你們父子。那個名額本來就是陳明的，是我沒能保住。我知道你恨我，但是我不能讓你恨你大哥，那樣這個家就散了。我寧可承受你的恨，也要保住這個家的完整。我知道我做錯了，但是我不后悔。只希望你能明白，爸爸不是不愛陳明，實在是沒有辦法啊..."

讀著讀著，我已經泣不成聲。

王強也在旁邊哭著說："叔叔，是我害了這個家，是我害了您，害了陳明哥，也害了爺爺。這些年我過得生不如死，每天都在想，如果當初陳明哥進了廠，他現在該有多好啊。"

"王強，不怪你，你那時候還小，不懂事。"我安慰他說，"真正有錯的是你父親，但是現在說這些也沒有意義了。"

老人接著說："其實您父親一直在關注陳明的成長。他知道陳明后來成了技術能手，心里特別高興。他經常跟別人說，陳明是他最驕傲的孫子。"

聽到這話，我的心更痛了。原來父親一直在默默關心著我們，而我卻從來沒有給他一個解釋的機會。

"叔叔，我知道我沒有臉請求您的原諒。"王強跪在地上說，"但是我想為我父親當年的錯誤承擔責任。我愿意把我這些年的積蓄都給陳明哥，雖然數額不多，但這是我的一點心意。"

看著王強誠懇的樣子，我心里的憤怒慢慢消散了。

08

"王強，你起來吧。"我再次扶起了他，"錢的事情就不用說了，現在陳明生活得很好，不需要補償。"

"那我..."王強不知道該說什么。

我想了想，說道："你如果真心悔過，就好好生活，這是對我們最好的補償。"

老人點點頭："陳老師，您父親如果泉下有知，一定會很欣慰的。"

送走了老人，我和王強在客廳里坐了很久。

"叔叔，您能告訴我，怎樣才能重新開始嗎？"王強問道。

我看著這個已經四十四歲的中年人，想起了當年的陳明。

"王強，人生什么時候開始都不晚。陳明當年也是從學徒工干起的，現在不也生活得很好嗎？"

"可是我已經這個年紀了..."

"年紀不是問題，關鍵是要有決心。"我認真地說，"我可以幫你介紹一份工作，但是能不能干好，就看你自己了。"

王強聽了，眼中閃出希望的光芒："真的嗎？叔叔，您愿意幫我？"

"我們是一家人，不幫你幫誰？"我笑著說，"但是丑話說在前面，我只能給你機會，成不成就看你自己的造化了。"

"叔叔，我一定好好干，絕不辜負您的信任。"王強激動地說。

看著王強激動的樣子，我忽然想起了二十四年前的陳明。那時候他也是這樣，對未來充滿希望。

第二天，我聯系了幾個朋友，給王強介紹了一份保安的工作。雖然工資不高，但對于現在的王強來說，這已經是一個很好的開始了。

一個月后，王強的工作表現得到了老板的認可，工資也漲了不少。他打電話告訴我這個好消息時，聲音里充滿了感激。

"叔叔，謝謝您給我這個機會。我會好好珍惜的。"

"王強，記住，機會是你自己爭取來的，我只是推薦了一下而已。"我提醒他說。

又過了半年，王強升職了，成了保安隊長。他專門跑來感謝我，給我帶了一箱好酒。

"叔叔，要不是您，我現在還在街頭流浪呢。"王強真誠地說。

"你能有今天，全靠自己的努力。"我拍拍他的肩膀，"你父親如果還在，一定會為你驕傲的。"

王強聽了，眼圈紅了："叔叔，我一定不會讓您失望的，也不會讓我爸爸在天之靈失望。"

現在，兩年過去了。王強已經成了公司的優秀員工，月收入四千多塊錢，還在縣城買了一套小房子。雖然比不上當年的化肥廠工人，但是對于他來說，這已經是天翻地覆的變化了。

前幾天，陳明從外地回來探親，專門來看我。

"爸，聽說您幫王強找了工作？"陳明問道。

"是的，畢竟是一家人，應該互相幫助。"我說。

陳明點點頭："您做得對。其實這些年我也想過，如果當年我進了化肥廠，可能也不會有今天的成就。塞翁失馬，焉知非福啊。"

聽到兒子這樣說，我心里特別欣慰。看來這么多年的磨礪，讓他變得更加成熟和豁達。

"陳明，你不怪爺爺嗎？"我問道。

"爺爺有什么錯？他只是想保護這個家而已。"陳明笑著說，"再說，如果當年我真的進了廠，說不定會像王強一樣，被寵壞了呢。"

是啊，人生就是這樣，什么事情都說不準。當年看起來是壞事的，現在回頭看，未必不是好事。

晚上，我拿出父親留給我的信件，再次仔細閱讀。每一個字都飽含著他對我們的愛和愧疚。

我決定明天去父親的墓前，告訴他，我已經原諒了他，也原諒了大哥。一家人，還是要和和氣氣地過日子。

窗外，夕陽西下，金色的余暉灑在房間里，溫暖如春。