特朗普推出新核能試點計劃 重塑美國反應堆審批模式

美國能源部正在推動一項前所未有的試點計劃，以加速新一代小型核反應堆從設計走向實運轉的進程，并在此過程中部分繞開傳統的安全監管架構。

今年5月，唐納德·特朗普總統在白宮召集多家核能企業高管，正式對外宣布一項重大核政策轉向——把加速測試反應堆的主導權，從長期負責安全監管的核管理委員會（NRC），轉移到以推進核技術為使命的能源部（DOE）。

根據特朗普簽署的總統行政命令，美國將啟動“反應堆試點計劃”，目標是在2026年7月4日美國建國250周年之前，讓至少三座實驗性核反應堆投入運行；在這一框架下，私人企業可以在能源部監管下建設并運行新型反應堆，從而在測試階段部分規避核管會延續近半個世紀的常規審查流程。

自1975年成立以來，核管會一直獨立負責反應堆安全評估，其架構設計本意是將監管與核能產業推廣嚴格分離，如今試點計劃則由能源部核能辦公室主導，核管會僅以“有限咨詢”的身份參與，這被視為美國核能監管模式的一次根本性重寫。

目前已有四個項目完成初步設計陳述，首批監管批準最快有望在明年初作出，激進的時間表迅速引發安全專家警告，他們擔心“速度優先”會侵蝕應有的透明度與審慎程序。

美國“關心科學家聯盟”的核安全專家埃德溫·萊曼在接受采訪時表示，新試點計劃通過限制信息公開和外部監督，“本質上是在試圖架空圍繞商用核電建立起來的法律與規章”，他強調，即便是規模較小的試驗堆，一旦發生事故，同樣可能出現輻射泄漏風險。

這一政策調整發生在核能重新受到科技企業和投資界追捧的背景下：在人工智能和數據中心帶動下，美國電力需求快速攀升，國際能源署預計，到2030年美國數據中心用電量將比現在增加130%，大型科技公司為在保持供電穩定的前提下實現“零碳承諾”，紛紛將目光投向核能配套。

包括彼得·蒂爾、馬克·安德森在內的硅谷重量級投資人正與特朗普保持緊密政治聯盟，同時大量資本涌入先進核能初創企業，經經濟合作與發展組織核能署估算，近年來投向小型模塊化反應堆和微型反應堆項目的公共與風險投資資金總額，已超過60億美元。

同傳統大型核電站動輒十年建設期相比，許多新設計采用“小型模塊化反應堆”（SMR）思路，強調工廠標準化生產和模塊化部署，可直接布置在工業園區或數據中心附近，開發方宣稱，小型化有助于壓縮最壞情況下的事故規模，也利于縮短建造周期與復制推廣。

獨立核工程顧問尼克·圖蘭表示，相較于全尺寸核電站，小型設計“確實”在風險幅度上具有降低效果，但這一點并不意味著可以削弱安全審查的深度和廣度。

對于參與企業而言，能源部主導的試點計劃則被視為驗證技術、積累運行數據的關鍵跳板，例如總部位于加州的 Valar Atomics，以及主要面向防務應用的 Antares，均將該計劃視作其原型堆走向實機運行的必經階段。

Valar 創始人以賽亞·泰勒表示，核管會“并不是為科研而生”，真正的研發必須在現實環境中進行，“你必須真的把反應堆開起來”；Antares 首席執行官喬丹·布蘭布爾也認為，通過能源部走實驗許可路徑，“絕對是建造原型反應堆的最佳方式”。

兩家公司都計劃在2026年的政治時間節點到來之前，讓各自的試驗堆投入運行，以兌現試點計劃的時間表和對投資方的承諾。

在眾多參與者中，加州初創公司 Oklo 的身影尤為引人注目，該公司此前提交的緊湊型 Aurora 反應堆設計，曾在2022年因安全文件資料不足被核管會否決，如今同一型號的改進版卻進入能源部試點名單，并獲得三個測試名額，其中包括一座基于當年遭否決設計的機組。

在白宮宣布行政命令的活動上，Oklo 首席執行官雅各布·德維特向特朗普表示，“改變審批動態將有助于事情更快推進”，公司同時聲稱，通過能源部公開競標渠道獲得試點資格，且能源部以往也曾運營過技術路線相近的反應堆設施。

現任能源部長賴特于今年2月獲參議院確認，其在入閣前曾擔任 Oklo 董事會成員，這一“旋轉門”背景使外界更加關注能源部在試點中的立場是否足夠中立；Oklo 發言人博妮塔·切斯特則回應稱，公司一直在持續更新安全分析，待試驗堆建成后仍計劃向核管會提交商業運行牌照申請。

能源部方面強調，無論由哪一方擔任監管主體，“安全標準始終是首要優先事項”，與此同時，能源部與核管會近期簽署的諒解備忘錄要求，核管會為任何在試點框架下獲批并順利運行的反應堆設計，建立一套“快速通道”商業化路徑。

這一條款再度引發外界對監管獨立性的擔憂：核管會方面表示，未來在審查類似機組時，將“在能源部分析基礎上繼續推進，而非重頭再來”，換言之，試點階段形成的技術判斷和假設將被視作此后加速審批的重要基礎。

前核管會主席艾莉森·麥克法蘭警告，這種做法可能在政治壓力之下，把未經充分獨立檢驗的安全假設“嵌入”更大規模的核反應堆群中，她強調，核管會可以參考能源部的工作成果，但“必須進行自身獨立的完整分析，否則誰都談不上真正的安全”。