青山有芳華12

第12章 石頭縫里刨食
劉芳看著他，沒說話。
第二天，天還沒亮，彭衛國就醒了。
他沒吵醒劉芳母女，輕手輕腳爬起來，摸黑出了牛欄。
劉芳其實也醒了，閉著眼沒動。
她聽到丈夫在外面叮叮當當地響，然后是劈柴的聲音。
沒多久，一股米香味飄了進來。
他把家里僅剩的那點米，都煮了粥。
彭衛國端著豁口碗進來時，劉芳坐了起來。
“吃吧。”他把碗遞過去。
碗里是稠稠的白米粥，上面還臥著一個煮雞蛋。
劉芳看著那個雞蛋，抬頭看他。
“哪來的？”她問。
彭衛國沒看她，含糊道：“去二嫂那兒要的。”
劉芳沒再問。
這雞蛋，肯定是彭衛國低聲下氣求來的。
她把雞蛋夾起來，放到彭衛國嘴邊：“你吃，你下地干活，費力氣。”
彭衛國眉頭一皺：“讓你吃就吃。你身子虛，要奶孩子。”
兩人推讓了半天，最后，一個雞蛋，一人一半。
吃完早飯，彭衛國要去生產隊上工。
臨走前，他看著縮在草堆上的妻女，喉嚨動了動，沒說出話。
“我下工了就回來。”他丟下這句，抓起舊鋤頭走了出去。
彭衛國一走，牛欄里就剩下劉芳和女兒。
她看了看這個家。
四面漏風的墻，坑洼不平的地，屋頂的茅草能看見天。
不能再這樣下去。
孩子會生病。
劉芳把女兒用布巾綁在胸前，讓她貼著自己。
然后，她找來干草，一點點堵墻上的窟窿。
忙了一上午，大的洞堵住了，小縫還是漏風。
傍晚，彭衛國下工回來，扛著幾捆半干的茅草。
“衛國？”劉芳迎出去。
“王大爺家換新茅草，這些是他們不要的。”
彭衛國抹了把汗，“晚上我爬上去，把屋頂補一補。”
他又從懷里掏出幾個黑乎乎的烤紅薯：“隊里分的，快趁熱吃。”
紅薯還燙手。
劉芳掰開一個，薯肉冒著熱氣。
她自己沒吃，先掰一小塊，用嘴抿了抿，不燙了，才小心喂到素梅嘴邊。
小素梅砸吧砸吧嘴，笑了。
彭衛國看著女兒的笑臉，也跟著笑了笑。
他幾口吃完一個紅薯，爬上屋頂，用那些舊茅草，把漏風的地方一層層鋪好。
劉芳就在下面，仰頭看著。
那天晚上，風依舊很大，但屋里暖和了不少。
一家三口擠在草堆上，劉芳把女兒抱在中間，睡了一個安穩覺。
可安穩是暫時的。
他們分到的那兩塊旱地，石頭多，土層薄，種的番薯苗蔫頭耷腦。
家里的米缸，很快見了底。
彭衛國每天掙的工分，換來的糧食，不夠三口人吃。
這天晚上，彭衛國翻來覆去睡不著。
“阿芳，”他忽然開口，“明天起，我去后山開荒。”
劉芳心里一動。
后山那片地叫“石頭坡”，全是亂石和荊棘。
村里沒人去碰那地方。
“那地……”劉芳有些猶豫。
“我知道難。”彭衛國翻了個身，面對著她，“可咱們沒得選。不開荒，冬天就得餓死。”
“我跟你一起去。”劉芳說。
“你？”彭衛國一口回絕，“你帶孩子，那地方危險。”
“我把素梅背身上。”劉芳說，“多一個人，多一份力。我幫你翻土，撿石頭。”
彭衛國沉默了。
他知道劉芳的性子，看著柔，其實比誰都犟。
“行。”他妥協了，“累了就歇，不能死撐。”
“嗯。”
之后，彭家村的人，每天都能看到一副奇怪的景象。
天亮，彭衛國扛著鋤頭去生產隊。
劉芳喂完孩子，用布帶把女兒綁在背上，也朝著后山走去。
傍晚，彭衛國從隊里回來，扒拉兩口粥，又扛起工具扎進后山。
劉芳就背著女兒，跟在他身后。
“石頭坡”上，彭衛國揮起鐵鎬砸在地上，“當”的一聲，濺起一片火星。
地底下，全是樹根和石頭。
他用鐵鎬刨開土，再用撬棍拼盡全力，才能撬松一塊石頭。
大石頭，他弄不動，只能用錘子和鋼釬，一點點鑿成小塊搬走。
一天下來，他的虎口全是血口子，胳膊腫得抬不起來。
劉芳跟在他后面。
他挖石頭，她就用鋤頭把松土砸碎，翻過來。
土里混著碎石和草根，她的手心第一天就磨出好幾個水泡。
晚上回家，水泡挑破，鉆心地疼。
第二天，她咬著牙，繼續揮鋤頭。
舊傷口磨破，又添新傷，血和泥混在一起。
彭衛國看著心疼，讓她歇著。
她搖搖頭：“沒事，干著干著就不疼了。”
幾天下來，她手上的水泡，變成了一層老繭。
村里人見了，都搖頭。
“彭家老三瘋了，去那石頭坡上找罪受。”
“就是，白費力氣。”
大嫂張小鳳更是天天在村里說閑話：“哎喲，有些人就是命賤，非要去住牛欄，去刨石頭。我看冬天沒飯吃，還得哭著回來求媽。”
這些話，劉芳都聽見了。
她不說話，也不生氣，只是干活。
日子一天天過去。
牛欄里的家，也在悄悄變化。
彭衛國手巧，利用開荒砍下的粗樹枝，沒幾天，就支起了一張木床。
床板是用木頭一塊塊拼的，躺在上面，不受潮氣。
劉芳躺在新床上，摸著身下堅實的木板，長長地出了一口氣。
接著，他又用竹子，編了兩把小椅子，一張小方桌。
牛欄里第一次有了像樣的家具。
晚上，夫妻倆坐在小椅子上，就著煤油燈吃飯。
飯桌上只有野菜糊糊，但劉芳覺得，比在彭家大院吃得香。
這里，才是他們的家。
轉眼到了第二年夏天。
那片“石頭坡”上，硬是被他們啃下了一塊近兩畝的平整土地。
石頭被搬走，堆成了田埂。
樹根被挖出，曬干當柴火。
當最后一片荊棘被清除，夫妻倆站在田埂上，看著眼前的土地，都有些不敢信。
彭衛國扔下鋤頭，一屁股坐在地上，咧開嘴，無聲地笑了。
劉芳背上的素梅也醒了，咿咿呀呀地揮著小手。
“阿芳，我們有自己的地了。”彭衛國回頭看著妻子。
劉芳笑著點頭，眼眶有些濕。
他們把討來的紅薯藤，一棵棵小心插進新地里。
看著那片綠油油的秧苗，日子仿佛一下子就有了奔頭。
彭衛國干活更賣力了，劉芳臉上的笑容也多了起來。
日子就這么一天天過去，素梅四歲了。
那天早上，劉芳蹲在灶臺前燒火。
鍋里的粥剛冒出熱氣，一股惡心感猛地頂上喉嚨。
她捂著嘴沖出牛欄，扶著墻角就吐了起來。
開始是些沒消化的野菜，后來只剩下黃疸水。
彭衛國聽見動靜跑過來，給她一下下拍著背。
“怎么了這是？吃壞東西了？”
劉芳漱了漱口，擺擺手，一句話也說不出，臉色白得嚇人。
她撐著墻，慢慢站直身體，伸出手指，一根一根地算著什么。
算著算著，她的手垂了下來。
人也僵住了。