2025年古人類學(xué)領(lǐng)域大事件︱盤點(diǎn)

設(shè)置星標(biāo)★關(guān)注，從此你的世界多點(diǎn)科學(xué)~

古人類學(xué)是一門相當(dāng)去中心化的學(xué)科。

不必圍著某臺(tái)稀缺科研重器打轉(zhuǎn)，也不要求有組織、大規(guī)模的通力協(xié)作，古人類學(xué)者們總向四面八方探尋化石，也向四面八方發(fā)散思路。因此，給這門學(xué)科作年度進(jìn)展大盤點(diǎn)，容易盤得太散漫太瑣碎，或太籠統(tǒng)太粗疏。

撰寫本文的科學(xué)記者邁克爾·馬歇爾(Michael Marshall)反復(fù)思量、深刻提煉，圍繞三個(gè)話題回顧了2025年古人類學(xué)的重大新發(fā)現(xiàn)、新理論——

• 神秘的丹尼索瓦人顯露了一系列令人震撼的真相；

• 史前人類在制造使用工具方面有許多過(guò)去不為人知的故事和經(jīng)驗(yàn)；

• 關(guān)于人類與萬(wàn)物不同的思想，我們應(yīng)以怎樣的思想去解讀那些思想？

丹尼索瓦人研究井噴之年

2025年是丹尼索瓦人被科學(xué)界發(fā)現(xiàn)的第十五個(gè)年頭。

這種適應(yīng)能力非凡、足跡遍布亞洲的神秘古人類令無(wú)數(shù)研究者著迷，而今年涌現(xiàn)的一系列迷人發(fā)現(xiàn)揭下了他的面紗，開拓了他的領(lǐng)地，暴增了他的年紀(jì)，也引出了更多關(guān)于他身份的謎題……

丹尼索瓦人是首個(gè)主要通過(guò)分子證據(jù)確認(rèn)的古人類族群。其為人所知的第一塊化石是西伯利亞丹尼索瓦洞穴里的一小節(jié)指骨，即“丹尼索瓦3號(hào)”(Denisova 3)。該樣本因太小而無(wú)法用以辨認(rèn)身份，不過(guò)在2010年被提取出了DNA。

基因分析顯示，丹尼索瓦人是尼安德特人的姊妹族群，也曾跟智人(也就是現(xiàn)代人類)產(chǎn)生基因交流。如今生活于巴布亞新幾內(nèi)亞、菲律賓等東南亞地區(qū)的人群，其基因組保留著現(xiàn)代人里最高比例的丹尼索瓦人DNA。

從小指骨開始，學(xué)界大力探尋更多丹人遺存，不過(guò)起初進(jìn)展緩慢，直到2019年才確認(rèn)第二塊化石：來(lái)自甘肅夏河白石崖溶洞的下頜骨。

再往后的五年間，又有少量新化石提供線索：丹人似乎體型高大，且作為如此晚近的古人類，其牙齒顯得太過(guò)粗大了。

2025年迎來(lái)了新發(fā)現(xiàn)的井噴。

4月，科學(xué)家明確了一塊2008年從澎湖海域打撈出的“澎湖一號(hào)”(Penghu 1)下頜骨的身份。沒(méi)錯(cuò)，正如此前學(xué)界普遍猜測(cè)的，化石主人就是曾抵達(dá)中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的丹尼索瓦人，核心證據(jù)是化石內(nèi)保存的古蛋白質(zhì)信息。

此發(fā)現(xiàn)將丹尼索瓦人的已知棲息地向東南大幅擴(kuò)張——這也與當(dāng)前丹人基因痕跡的地理分布相吻合。

6月，我們首次目睹了丹尼索瓦人的相貌。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，我們?cè)缇鸵娺^(guò)這幅骨相。2021年公諸于世的哈爾濱頭骨完整了展現(xiàn)人屬新物種“龍人”(

Homo longi

付巧妹與同事從骨骼里提取蛋白質(zhì)，還從牙齒的牙結(jié)石處獲得了線粒體DNA；兩方面分析都顯示，曾扎根中國(guó)東北的龍人與丹尼索瓦人同屬一族。（詳見：）

上述進(jìn)展相當(dāng)重磅，不過(guò)合乎大家對(duì)丹人的既有印象。而下半年的兩項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)則超乎認(rèn)知。

9月的《科學(xué)》（

Science

10月，有遺傳學(xué)家發(fā)表預(yù)印本文章稱，他們從丹尼索瓦洞穴一顆20萬(wàn)年前的牙齒里提取出第二份完整、高質(zhì)量的丹尼索瓦人基因組。其中關(guān)鍵在于，這第二份相比2010年取自丹尼索瓦3號(hào)的第一份基因組，差異相當(dāng)顯著；而且它也不同于與現(xiàn)代人攜帶的丹人DNA。

研究團(tuán)隊(duì)由此推測(cè)，丹尼索瓦人大家庭內(nèi)至少存在3個(gè)小群體：一個(gè)較早期的支系，一個(gè)較晚期的支系，還有一個(gè)與智人雜交過(guò)的支系。其中第三個(gè)在考古學(xué)層面仍屬未解之謎。

工具創(chuàng)始之路

制造和使用工具并非人類獨(dú)有技能，許多動(dòng)物都會(huì)操縱工具，今年離世的靈長(zhǎng)類動(dòng)物學(xué)家珍·古道爾更是證明了黑猩猩也能制造工具。人類從史前脫穎而出的關(guān)鍵在于：所用工具種類紛繁多樣，所造工具結(jié)構(gòu)精巧復(fù)雜，對(duì)工具的依賴無(wú)以復(fù)加。

通過(guò)探尋化石，我們不斷向前追溯古人類的工具史。

今年3月，《自然》（

Nature

3月發(fā)表的另一項(xiàng)研究指出，過(guò)去學(xué)界認(rèn)為象牙制品始于5萬(wàn)年前，但近期烏克蘭出土有40萬(wàn)年歷史的猛犸象牙加工碎片。

關(guān)于石器工具的考古成果往往年代久遠(yuǎn)(可能部分原因是石器更易保存)，比如肯尼亞洛梅奎(Lomekwi)遺址出土的部分石器極為粗陋，誕生自330萬(wàn)年前。11月，有研究團(tuán)隊(duì)撰文介紹了來(lái)自肯尼亞納莫羅圖庫(kù)南(Namorotukunan)遺址的發(fā)現(xiàn)：從275萬(wàn)前到244萬(wàn)年前，那里的古人類持續(xù)制造著同類型的奧杜威石器，這似乎表明工具制造那時(shí)已成常態(tài)。

我們往往無(wú)法確定工具的制造者，因?yàn)楣ぞ叱鐾習(xí)r鮮少伴有人類遺骨。大家習(xí)慣將其歸功于人屬成員，或是比人屬(Homo)更古老的祖先南方古猿(Australopithecus)。

不過(guò)越來(lái)越多證據(jù)表明，傍人屬(Paranthropus)作為同樣由南猿演化而來(lái)但走向另一分化道路的人屬表親，也掌握制造技藝，至少能造出奧杜威石器這類簡(jiǎn)單器具。

傍人腦容量較小而牙齒粗大，曾于非洲生活數(shù)十萬(wàn)年。兩年前，肯尼亞出土了一批伴有兩顆傍人牙齒的奧杜威石器。由此學(xué)界開始大膽設(shè)想。今年10月再現(xiàn)力證。科學(xué)家首次獲得了傍人手部骨骼的化石樣本，分析結(jié)果顯示其兼具大猩猩級(jí)力量與出色靈巧性，有能力完成制作石器所需的精準(zhǔn)抓握動(dòng)作。

或許會(huì)有人好奇：遠(yuǎn)古人類最初如何萌生了制造工具的念頭？

考古學(xué)家梅廷·埃倫(Metin Eren)等人今年提出一種假說(shuō)：工具并非起源于主動(dòng)創(chuàng)造，環(huán)境中本就天然存在許多類似工具的石材，比如因霜凍崩裂的巖石，又如因大型動(dòng)物踩踏而形成的碎石塊。這些所謂的“天然石器”(naturaliths)最初只是被先輩運(yùn)用，而后人摸索出了復(fù)制它們的方法。

隨著所造工具越發(fā)復(fù)雜，掌握工藝所需的認(rèn)知門檻也不斷提高。制造難度越大，知識(shí)傳播的重要性越發(fā)凸顯——這可能就是推動(dòng)語(yǔ)言形成的決定性因素之一。

今年發(fā)表的一項(xiàng)工作考察了各類技能的學(xué)習(xí)難度，其中評(píng)判難易的標(biāo)準(zhǔn)包括是否需要近距離觀察、單次教學(xué)是否足夠、是否需要重復(fù)練習(xí)等。研究作者由此發(fā)現(xiàn)文化傳播的兩大轉(zhuǎn)折，并指出此二者都可能與技術(shù)發(fā)展存在關(guān)聯(lián)。

人類的獨(dú)特性是多元復(fù)雜且自相矛盾的

從生物演化的視角看，人類是如何被造就為如此獨(dú)特的存在的？現(xiàn)代人思考這個(gè)問(wèn)題時(shí)總要面對(duì)三重挑戰(zhàn)。

首先，人類的獨(dú)特性是多元復(fù)雜且自相矛盾的。

今年7月，社會(huì)科學(xué)家喬納森·R·古德曼(Jonathan R. Goodman)撰文提出，人類在演化過(guò)程中被塑造得既良善又兇殘、既真誠(chéng)又虛偽——這一刻道德君子，下一秒陰險(xiǎn)狡詐。任何試圖簡(jiǎn)化人性為“本善”或“本惡”的論調(diào)都是謬論。

其次，我們關(guān)于“人類為何獨(dú)特”的認(rèn)知深受社會(huì)環(huán)境影響。

舉個(gè)再明顯不過(guò)的例子：在當(dāng)前這個(gè)由男性主導(dǎo)的世界，大家對(duì)歷史的解讀幾乎都著眼于男性。雖然也有女性主義運(yùn)動(dòng)試圖推動(dòng)改變，但道阻且長(zhǎng)。科學(xué)記者勞拉·斯賓尼(Laura Spinney)今年發(fā)表過(guò)關(guān)于史前女性的專題報(bào)道，并根據(jù)一系列考古證據(jù)總結(jié)稱：“她們?cè)鴵?dān)任統(tǒng)治者、戰(zhàn)士、獵手和巫師。”

第三個(gè)挑戰(zhàn)在于現(xiàn)代人幾乎不可能還原古人類的真實(shí)想法。

比如，遠(yuǎn)古人類最初怎么想到要埋葬死者或舉辦某些喪葬儀式？又如，馴化犬類的過(guò)程是如何開始的？實(shí)際上，今年有專家就這兩方面話題表達(dá)了新見解。以埋葬行為來(lái)說(shuō)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)那些腦容量?jī)H為人類1/3的南非納萊迪人(

Homo Naledi

關(guān)于人類大腦與智能的演化，有兩種理論值得大家探討。

其一是胎盤性激素可能發(fā)揮關(guān)鍵作用。子宮內(nèi)的胎兒會(huì)接觸胎盤性激素，這些激素或可影響大腦發(fā)育，賦予人類獨(dú)特神經(jīng)能力以應(yīng)對(duì)異常復(fù)雜的社會(huì)生活。

另一個(gè)有趣的假說(shuō)認(rèn)為：驅(qū)動(dòng)智力提升的基因變異，可能也同時(shí)導(dǎo)致人類易患精神疾病。根據(jù)今年8月發(fā)布的研究結(jié)果，當(dāng)我們的史前祖先獲得改變智力的變異后，精神疾病相關(guān)突變接踵而至。

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