閑來無事,說個有意思的故事。
明朝有個鹽商,六十歲求菩薩要兒子,菩薩說你散盡家財(cái)我就給你——這是什么概念?
相當(dāng)于你去商場買東西,老板說你把錢包掏空,我就給你打折。
問題來了:這買賣到底做不做?
說起來,這事還得從揚(yáng)州府泰州鹽場說起。
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01
大明萬歷年間,鹽場里有個灶戶叫施達(dá)卿。
這廝怎么發(fā)的財(cái)?說出來你可能不信——靠剝削發(fā)的財(cái)。
他自己不燒鹽,找別人干活,自己從中抽成。燒出來的鹽,他拿七成,干活的才拿三成。更狠的是,那些灶戶還欠他錢,每年得付高利貸。
層層盤剝下來,這貨每年能賺上千兩銀子。
按現(xiàn)在的說法,這叫資本家,擱古代叫周扒皮。
可這么個刻薄人,偏偏有個心病——沒兒子。
他老婆章氏五十歲之前不讓他納妾,說自己還能生。結(jié)果愣是一個都沒生出來。五十歲以后倒是答應(yīng)他討了幾個通房丫頭,可這廝自己又不爭氣,幾個丫頭輪流伺候,愣是沒一個懷上的。
施達(dá)卿急了,聽人說準(zhǔn)提菩薩特別靈驗(yàn),就開始拜菩薩。
怎么拜呢?那排場可大了——鑄了一面準(zhǔn)提鏡供在家里,每個月齋期都念經(jīng)磕頭。什么"唵嚂"啊,什么"唵嚙臨"啊,念得比和尚還專業(yè)。
這一拜就是二十年。
從四十歲拜到六十歲,風(fēng)雨無阻,比上班打卡還準(zhǔn)時。
可菩薩愣是一點(diǎn)動靜都沒有。
02
六十歲生日那天早上,施達(dá)卿跪在準(zhǔn)提鏡前,憋不住了,開始跟菩薩"談判"。
他說:"菩薩啊,我皈依您二十年了,天天燒香磕頭,怎么還是沒兒子?您老人家就不能在玉帝面前給我說說情?"
說到這兒,這貨還挺會打感情牌的。
"我絕后倒是小事,可我這么虔誠都沒用,那些不誠心的人會怎么想?他們會說,你看施達(dá)卿拜了二十年都沒用,菩薩根本不靈嘛!到時候我豈不是成了謗佛的榜樣?"
嘖嘖嘖,你聽聽這邏輯——拜菩薩沒用,還能怪到菩薩頭上,說是菩薩的公關(guān)危機(jī)。
這商人腦子,連跟菩薩求子都能算成一筆生意。
說著說著,這廝竟然哭了起來。想到今天是壽辰,哭出來不吉利,又趕緊憋回去。
晚上客人散了,夫妻倆凄凄涼涼進(jìn)屋睡覺。
半夜,施達(dá)卿做了個夢。
夢里他又跪在鏡子前哭天抹淚,哭得比白天還兇。突然,鏡子里傳出一個聲音:"不要哭,不要哭,子嗣是大事,有就是有,沒有就是沒有,難道像小孩子要果子一樣,看你哭得兇就給你兩個?"
施達(dá)卿嚇了一跳,仔細(xì)一看,鏡子里坐著一尊菩薩。
他趕緊跪下問:"菩薩,我到底有沒有后嗣,您給個準(zhǔn)話,省得我瞎想。"
菩薩說:"實(shí)話告訴你,人的妻財(cái)子祿都是前世定好的。你前世貪心太重,所以這輩子沒兒子。我替你求過情,可玉帝說你利心太重,貪財(cái)刻薄,壓榨百姓,雖然拜了二十年佛,但抵不了你四十年作惡的罪。"
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03
施達(dá)卿一聽就慌了,連忙磕頭:"那還有沒有辦法補(bǔ)救?"
菩薩說:"辦法倒是有,只怕你不肯。"
施達(dá)卿拍著胸脯說:"我都六十了,還能活幾年?家產(chǎn)將來也是別人的,我還有什么舍不得的?"
菩薩說:"俗話說得好,酒病還須仗酒醫(yī)。你的罪是從錢財(cái)上來的,就得從錢財(cái)上補(bǔ)救。你要是舍得散去七八分家財(cái),讓窮苦百姓得實(shí)惠,或許能有個兒子。"
施達(dá)卿連連磕頭:"弟子謹(jǐn)遵法旨,只求菩薩別失信!"
菩薩笑了:"只要你能做到就行,你若不失信,我也決不失信。"
施達(dá)卿再看時,菩薩已經(jīng)不見了。
他被老婆一個翻身弄醒了,才知道是個夢。
可這夢做得太真實(shí)了。他心想:"菩薩顯靈了,還有什么好懷疑的?反正將來家產(chǎn)也沒人繼承,與其死后被人瓜分,還不如活著散出去,還能博個好名聲。"
你看,就算是要行善,這貨腦子里算的還是賬。
第二天一早,施達(dá)卿把燒鹽的灶戶都叫來,宣布了一個驚天決定:
"從今以后,燒鹽利潤反過來,你們拿七成,我拿三成。以前欠我的賬,一筆勾銷!"
灶戶們都以為自己聽錯了。
施達(dá)卿當(dāng)場把借據(jù)和契約拿到準(zhǔn)提鏡前一把火燒了,大家這才信了。
04
消息傳出去才三天,施達(dá)卿家門前就擠滿了人。
求米的,討衣服的,要修路的,化緣的,討飯的,全都蜂擁而至。
這陣勢,就跟雙十一搶購似的。
施達(dá)卿記著菩薩的話,不能被人騙了,所以每件事都查得清清楚楚。那些想渾水摸魚的,一個都騙不了他。
不到半年,家產(chǎn)已經(jīng)散出去三成。
就在這時候,家里一個通房丫頭病了,茶不思飯不想,就想吃酸的甜的。
施達(dá)卿一問,三個月沒來月事了。
這是害喜啊!
施達(dá)卿高興壞了,趕緊跑到菩薩面前還愿,還許諾等孩子出生,立刻做四十九天水陸道場。
可問題來了。
那些來求施舍的人,聽說他有了兒子,突然胃口就大了。要一百兩的,現(xiàn)在要三百兩;要十石米的,現(xiàn)在要三十石。
給少了,他們寧可不要——就好像施達(dá)卿的兒子是他們幫生的似的。
更可笑的是,有人說:"他是想要兒子才施舍我們,這是他有求于我們。"
還有人說:"等他有了兒子,就不會再施舍我們了。"
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05
施達(dá)卿本來做善事就是為了兒子,當(dāng)初覺得自己沒后人,就當(dāng)拿別人的東西施舍。
可現(xiàn)在通房丫頭有了身孕,他心里開始猶豫了。
他想:"孩子生下來,不管男女,總是我的骨血。就算是女兒,不得給她留嫁妝?萬一是兒子,家財(cái)全散了,他以后怎么活?"
"菩薩也是通情達(dá)理的嘛,既然給我送來兒子,難道要讓他以后喝西北風(fēng)?況且我已經(jīng)散了三成家產(chǎn),就算官府打人,說打一百板子,打到二三十也能饒了吧?菩薩慈悲為懷,肯定不會責(zé)怪我的。"
你看這邏輯——把菩薩當(dāng)成可以討價還價的生意伙伴了。
從此以后,凡是來求助的,要一百他給五十,想慢慢把施舍的事停下來。
俗話說得好,善門難開,善門也難關(guān)。
當(dāng)初他大開善門,人們歡聲雷動;現(xiàn)在他想關(guān)門,人們怨氣沖天。
許多人罵他為善不終,詛咒他到底能不能生出兒子來,說不定小產(chǎn)、胎死腹中,到時候后悔都來不及。
到了預(yù)產(chǎn)期,施達(dá)卿站在產(chǎn)房門口,聽見孩子哭聲,連忙問:"是男是女?"
接生婆說:"只怕是位千金。"
施達(dá)卿心立刻涼了半截。
過了一會兒,接生婆又喊:"恭喜恭喜,只怕是位少爺!"
施達(dá)卿一聽立刻跳了起來:"既然是男孩,剛才為什么說是女孩?"
他欣喜若狂,跑到菩薩面前連磕九個頭。
這時候一個丫鬟飛快跑出來:"接生婆請老爺進(jìn)去說話。"
06
施達(dá)卿以為母子出了差池,趕緊沖進(jìn)屋:"怎么了?"
接生婆說:"老爺,這個孩子……您要不要?"
施達(dá)卿大驚失色:"你說什么?我六十才有這么個兒子,把他當(dāng)心肝寶貝還來不及,怎么會不要?"
接生婆說:"不是兒子。"
施達(dá)卿臉色一變:"難道是女兒?"
接生婆說:"要是女兒,我倒勸您好好養(yǎng)大。"
施達(dá)卿懵了:"既不是兒子,又不是女兒,你到底什么意思?"
接生婆說:"我做了一輩子接生婆,也沒見過這種情況。老爺還是自己看看吧。"
施達(dá)卿走到床前,把孩子抱起來一看——
當(dāng)場石化了。
這孩子竟然不男不女,是個陰陽人!
施達(dá)卿癱軟在地,過了好久才長嘆一聲,連喊幾聲"孽障",垂頭喪氣出了門。
他老婆章氏說:"咱家就這么一個骨血,難道忍心扔了?就算不當(dāng)親生的養(yǎng),也該留他一條活路,積個陰德不好嗎?"
施達(dá)卿聽了妻子的話,讓通房丫頭好好撫養(yǎng),但再也不想進(jìn)她的門。
他跑到菩薩面前放聲大哭。
"菩薩啊菩薩,是您親口說的,只要我散盡家財(cái),就給我兒子!我雖然沒完全照做,可也散了一萬多兩銀子啊!我只是想給兒女留一點(diǎn),這有錯嗎?"
"如果我今生不該有子,那就索性別給!為什么要弄出這么個不陰不陽的東西?"
他說了又哭,哭了又說,好像非要和菩薩說個明白。
一直哭到晚上,哭累了,不知不覺睡著了。
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07
夢里,鏡子里的菩薩又說話了:
"不要哭,不要哭。當(dāng)初我和你說好的,你不失信我也不失信。既然你只拿出三成家產(chǎn)施舍,想糊弄我,那我也糊弄你——你才舍那么點(diǎn)兒,就想要個活蹦亂跳的兒子,未免太貪心了吧?"
這話說得,簡直是神來之筆——你給我三成誠意,我給你三成兒子。
施達(dá)卿趕緊跪下磕頭:"菩薩恕罪!確實(shí)是弟子失信,該當(dāng)絕后。但請問菩薩,還有方法補(bǔ)救嗎?"
菩薩說:"你要是還能像以前一樣,愿意把家產(chǎn)全部散出去,我還依照約定,給你一個活蹦亂跳的兒子。"
施達(dá)卿還想問,菩薩卻不再說話。
醒來后又是一夢。
施達(dá)卿想:"菩薩說得對,確實(shí)是我沒按約定做。也罷,反正沒人繼承,散了就散了,看菩薩到底靈不靈。"
第二天,他又把大家叫來,在菩薩面前發(fā)誓,說以后繼續(xù)布施,該做的好事還會繼續(xù)做。
眾人一聽他又要施舍,又歡呼起來。
不巧這一年,鬧饑荒。十家有九家吃不上飯。
施達(dá)卿心想:"古話說得好,饑時一口勝過飽時一斗,這時候施舍一分,比平時施舍十分都強(qiáng),不能錯過這個機(jī)會。"
你看這話——連行善都要挑性價比高的時候做。
08
施達(dá)卿立刻把家里糧食全拿出來賑濟(jì)災(zāi)民,又拿大筆銀子到湖廣江西買米施粥。
一連施舍三個月,救活的災(zāi)民沒有一萬也有八千。
這時候他家產(chǎn)已經(jīng)散出去一半。
他心想:也該有動靜了吧?
把幾個通房丫頭叫來問,有沒有想吃酸的辣的,她們都說沒有。
施達(dá)卿心里嘀咕:"雖然我才散了一半家產(chǎn),可菩薩也該給我捎個信兒啊!難道菩薩在騙我?"
這天,丫鬟抱著那個孩子玩,看見施達(dá)卿走來,把孩子塞他懷里:"老爺,我尿急,您先抱一會兒。"
這孩子生下來半年了,施達(dá)卿一直覺得她是怪物,除了出生那天,就沒再見過她。
這會兒被迫抱在懷里,仔細(xì)一看——
眉清目秀,耳大鼻豐,長得相貌堂堂。
他嘆了口氣:"真是個好孩子,只可惜……我前世罪孽深重,可你前世又做了什么孽,罰你不陰不陽?"
感嘆之余,不經(jīng)意掀開孩子衣服——
大吃一驚!
這孩子出生時男女兩樣都有,只是縮在里面。沒想到過了半年,竟然長出來了!
而且是正常男孩的樣子!
施達(dá)卿驚得大叫:"真是奇了!你們快來看!"
他這么一喊,老婆章氏、三個通房丫頭、丫鬟婢女全跑過來。
施達(dá)卿把孩子兩腿扒開給眾人看,大家都驚呆了:"太神了!這是怎么變出來的?"
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09
施達(dá)卿激動地說:"肯定是菩薩顯靈!當(dāng)初他降生時,我沒履行和菩薩的約定,現(xiàn)在我把家產(chǎn)散去一半,他就慢慢變了。將來一定不只是這樣,只要我一直做善事,菩薩一定會保佑的!"
他立刻帶著全家,到菩薩面前磕了無數(shù)個頭,讓所有人出去幫他找善事做。
沒過多久,當(dāng)?shù)亓餍形烈撸芑钕聛淼牟坏揭话搿?/p>
一時間棺材價格暴漲,薄板棺材從一兩銀子一口,一直漲到五六兩。
施達(dá)卿立刻讓人買木頭,找工匠日夜趕工做棺材施舍。接著又到鎮(zhèn)江請名醫(yī),到蘇州買藥材,找七八個郎中來家里坐診,所有藥材分文不要。
那些被他治好的,感謝他救命之恩;沒治好的,也感謝他收殮之德。
不到三個月,又散出去三成家產(chǎn)。
孩子越來越正常,很快變得和其他男孩一模一樣。
施達(dá)卿到各大寺廟請高僧,做了七七四十九天水陸道場,感謝菩薩保佑。
之前這孩子不雌不雄,沒取名,這時候才給兒子取名——因?yàn)樯闷娈悾徒衅嫔?/p>
奇生一天天長大,沒病沒災(zāi),而且天資聰穎,模樣又好。
施達(dá)卿請名師到家里教他讀書。奇生十六歲考過童生試,十八歲中了秀才,十年后考中舉人,后來中了進(jìn)士,官至知州。
施達(dá)卿八十歲無疾而終,老婆章氏比他多活了六年。
雖然家產(chǎn)不比從前,但父慈子孝,家庭和睦,安樂富足。
你看這故事,菩薩從頭到尾沒騙人——你給我多少誠意,我給你多少回報。你給三成,我給三成;你給十成,我給十成。
世上的事,大抵如此。
想糊弄別人,最后糊弄的都是自己。
故事出自《連城璧外編》
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