王震請(qǐng)調(diào)一上海的鋼鐵專家，陳老總?cè)滩蛔“櫭迹壕蜎]別的人選了？

1952年4月13日傍晚，迪化西郊的爐臺(tái)旁火光沖天，第一股鐵水噴薄而出。熾紅鋼花照亮了周圍的雪線，工人們的呼喊被轟鳴聲吞沒，余銘鈺抬手擋光，只低聲道了一句“總算出鐵了”。

這爐鐵并非憑空而來。新疆解放后，軍需還能靠舊庫(kù)存撐一陣子，可平民生產(chǎn)卻舉步維艱，一把鎬頭得掏兩塊大洋從境外買進(jìn)。王震很快意識(shí)到，若不在當(dāng)?shù)責(zé)挸鲣摚陆蔫F路、農(nóng)機(jī)、機(jī)械工廠全會(huì)陷入停擺。

他把目光鎖定在遠(yuǎn)在黃浦江畔的上海，因?yàn)槟抢镉腥珖?guó)最完備的冶金技術(shù)檔案，更有一個(gè)特殊的人選——余銘鈺。余出生浙江鎮(zhèn)海，北大礦冶系畢業(yè)后赴美深造；回國(guó)后先在上海創(chuàng)辦“大鑫”，抗戰(zhàn)時(shí)期又將廠子遷至重慶，更名“渝鑫”，用山城的爐火撐起兵工補(bǔ)給。

1950年盛夏，王震從北京轉(zhuǎn)機(jī)來到上海市府大院。陳毅正在處理航運(yùn)文件，兩人寒暄幾句后，王震提出要調(diào)余銘鈺赴新疆。陳毅皺眉，反問是否還有其他人可選。上海剛剛制定鋼鐵工業(yè)規(guī)劃，眼下缺不了這位顧問級(jí)工程師；但王震堅(jiān)持：需懂礦區(qū)，更要懂荒漠交通，不合此條件者無人可替。片刻沉默后，陳毅批準(zhǔn)放人。

余銘鈺聽說新疆建設(shè)計(jì)劃并未馬上答應(yīng)。他回憶起1943年在阜康、伊犁的四十多天勘察：路線、礦體、方案都寫好了，卻因戰(zhàn)局?jǐn)R淺。他最擔(dān)心資金與設(shè)備運(yùn)輸。王震用一句近乎豪氣的話回應(yīng)：“要錢給錢，要人給人，出鋼即可。”這十二個(gè)字打消了顧慮，余銘鈺當(dāng)即決定舉家西遷，并將上海益華鋼鐵廠的主設(shè)備一并搬走。

搬遷路線曲折：設(shè)備先水運(yùn)北上至滿洲里，經(jīng)蘇聯(lián)西伯利亞鐵路折向中亞，再?gòu)幕魻柟褂筛滤馆d重車一路顛簸進(jìn)迪化。沿途橋梁承重不足，工程兵三天兩頭加固木梁；某些路段甚至拆掉車廂，將大型爐殼分片吊過峽谷。整整四個(gè)月，二百余噸機(jī)器才悉數(shù)到位。

設(shè)備進(jìn)場(chǎng)后，王震把工兵、農(nóng)墾隊(duì)和地方工人混編成施工班組，讓余銘鈺逐班授課。有人覺得一位顧問獨(dú)享勝利牌轎車不公平，王震立刻召開現(xiàn)場(chǎng)會(huì)，強(qiáng)調(diào)技術(shù)價(jià)值高于行政級(jí)別，質(zhì)疑聲隨之散去。

從破土到點(diǎn)火，八一鋼鐵廠僅用十四個(gè)月。首爐鐵水日均一百五十噸，隨后的擴(kuò)產(chǎn)計(jì)劃把目標(biāo)定在二百五十噸。產(chǎn)出的連鑄坯很快用于修建烏精公路與伊犁吊橋，新疆鋼材自給率首次突破八成。

1960年，年過花甲的余銘鈺再赴邊陲指導(dǎo)新高爐調(diào)試，高溫作業(yè)讓他呼吸愈發(fā)困難；可只要一聽到軋機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)，他依舊要攀上平臺(tái)查看爐況。兩年后，余銘鈺病逝北京，終年六十六歲。

噩耗傳到迪化，廠區(qū)汽笛停響三分鐘，王震只是吩咐把那輛老勝利牌車停在大門口，車頭正對(duì)著煉鋼車間的煙囪。爐火依舊轟鳴，滾燙的鐵水提醒著所有人：荒原能有鋼，是因?yàn)橛腥丝习褷t子點(diǎn)到千度高溫。

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