“陛下，您也貪！”——宰相臨刑一句吼，把大唐天子當場吼愣

劊子手的鬼頭刀已經揚起，午門前卻靜得能聽見刀風。

元載仰起脖子，盯著那道冷光，忽然笑出聲，聲音嘶啞，卻字字撞在鼓樓上：“李豫——你貪權，我貪財，誰又比誰干凈？”

鬼頭刀倏地頓住。

丹墀之上，唐代宗李豫的指尖猛地掐進龍椅扶手，金漆“咔嚓”裂出一道縫。

一、卦攤前的“龍”與“蛇”

十年前，三月三長安西市。

元載裹著一件洗得發白的麻衫，在卦攤上擺開三枚“開元通寶”，替賣胡餅的老漢卜卦。

“卦象蹇，利西南，不利東北——老丈今日若去東北角，必被官差掀攤。”

話音未落，一隊金吾衛轟然踏來，把東北角的果子攤砸得粉碎。

人群里，一個青衫中年微微挑眉。

這便是當時的太子李豫，微服私訪。

他打量卦師：三十出頭，眉目謙和，指節卻粗，顯是干過力氣活；可眼底偶爾一閃的寒光，像刀背暗藏的鋒。

“先生習《易》？”

“寒門雕蟲，混口飯吃。”元載躬身，笑意溫順。

李豫沒再追問，只在心底記下二字：可用。

二、紫宸殿的“破格”

安史烽煙未熄，國庫空虛，宦官魚朝恩手握神策軍，連宰相都敢當眾呵斥。

代宗即位，急需一把新刀。

大歷五年，紫宸殿。

李豫翻開奏折，隨手寫了六個字：

“擢元載，同平章事。”

殿外銅壺滴漏三聲，寒門布衣就此踏入中樞。

元載跪地領旨，額頭碰在金磚上，脆響里帶著掩飾不住的顫。

沒人看見，他袖口內的指甲已深深掐進掌心——

“終于進來了。”

三、胡椒八百石

升官還不過月，元載便在長安西市悄悄掛出一塊小木牌：

“求遷者，請投‘資格錢’，價高者得。”

牌子背后，是一間不起眼的綢緞鋪，日暮后卷簾，內堂卻燈火通明。

郎中、刺史、節度使的幕僚，排座議價，交引案牘，竟如市井買賣。

半年不到，元載宅中便出現第一只“金溺器”。

妻子王韞秀倚欄輕笑：“夫君當年連銅鏡都舍不得買，如今便溺也用金？”

元載捏起一粒西域胡椒，放進嘴里慢慢嚼，辛辣讓他瞇眼：“金銀會出聲，胡椒不會——可它們比刀槍更保命。”

胡椒一袋袋運進私庫，很快堆成小山。

長安貴眷以家中有椒為傲，元載卻用椒砌墻，整間廂房香氣刺鼻，聞者打噴嚏流淚，他卻獨坐其中批公文，怡然自得。

四、龍椅上的“忍”

李豫并非不知。

每旬日，御史大夫、度支使的彈章雪片般飛進大內，他都留中不發。

他在等——等魚朝恩人頭落地，等河北賦稅收上來，等元載把朝堂蛀成空殼，再用一只巨錘連殼帶肉一次砸碎。

紫宸殿夜談，李豫偶爾召元載獨對。

銅爐瑞炭，火舌映得二人面色不定。

“元卿家，外間說你賣官鬻爵。”

“臣寒門出身，若不收門生，孤掌難鳴。”

“胡椒八百石，卿家用得了？”

“臣聞陛下內庫，亦存陳椒兩千。臣減半，示不敢越。”

一句軟釘子頂回來，李豫輕笑，不再追問。

袖中，卻將指節攥得發白。

五、顏真卿的“退場”

大歷十二年，顏真卿入朝，奏請裁汰冗官，矛頭直指元載。

朝會散去，元載尾隨李豫至御階，低聲一句：“顏魯公年高，若久居京，恐傷圣德。”

第二日，詔下：顏真卿為太子太師，出赴東都。

百官側目，無人敢言。

李豫在便殿讀罷呈報，只淡淡道：“元載，朕的刀很快。”

元載叩首領旨，背脊卻竄上一股涼氣——他忽然分不清，皇帝說的“刀”，是指顏魯公，還是指他。

六、收網三聲鼓

六月廿三，日蝕，天地昏黃。

鼓聲一響，神策軍圍元府；二響，御史臺捧詔入堂；三響，鐵鎖加身。

胡椒倉、金溺器、玉唾壺、蜀錦賬簿，被抬上御街，百姓指戳如山。

“原來這香味，是臭的。”有人掩鼻。

獄中的元載卻睡得安穩，每日索要紙筆，寫《周易注疏》。

臨刑前夜，王韞秀被賜毒酒。

她捧杯穿過長廊，青絲仍亮，仿佛去赴曲江春宴。

“夫君，我先走一步，省得看你血濺白練。”

元載替她攏發，雙手第一次發抖。

七、刀下的“互貪”

行刑日，天色陰沉欲雨。

李豫特旨：不縛雙臂，不塞其口，準其免冠。

元載踏上木臺，忽回頭，目光穿過雨絲，直望丹墀。

“陛下——”

李豫心頭一跳。

“臣寒門，貪財；陛下天胄，貪權。

財散可復聚，權崩難再收。

今日臣死，明日陛下獨坐，可莫心慌！”

鬼頭刀轟然落下。

血光與悶雷同時炸響，雨終于傾盆。

八、龍椅上的“裂縫”

尸身被覆以破席，暴市三日。

李豫回宮，內侍呈上元載臨終手跡，只八個字：

“水能載舟，亦能煮粥。”

夜半，李豫獨上紫宸殿，手撫龍椅扶手——那金漆裂縫里，積著一點點暗紅。

他忽然生出一陣莫名寒意：

元載死了，可那把寒門帶來的刀，已在他心里劃出缺口。

殿外銅壺滴漏，聲聲如舊。

皇帝卻第一次覺得，這聲音像更漏，也像催更的鼓——

催他，催大唐，催每一個坐在金漆椅上的人，去追趕一場注定落空的風平浪靜。

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