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那要找很久了(圖/小羅)
我喜歡玩模擬經營、策略類游戲。這些游戲的一個共性是“由小到大”:假如你身處中世紀的歐洲,就要從一個小小伯爵做起,努力成為萬眾擁戴的皇帝;假如你是一位史前文明的領袖,就要發展經濟和科技,拓展土地和人口,在不同時代保持世界霸主的地位;如果你經營一家公司,那么就要提升利潤,擴大規模,從小作坊做到商業帝國。
這些愿景都很好,相當一部分游戲能給予玩家不錯的正反饋。當上最高領導,運籌帷幄、一呼百應的感覺總會激勵著我力爭上游——可能這類游戲“時間殺手”的稱號就是這么來的,為了早一天當上領袖,人們就不知不覺想要“再來一回合”。
但換個角度看,至少對于我來說,一款模擬經營游戲的玩法越真實,我控制的“上帝”——不論是國王、酋長、院長還是路邊擺地攤的——花在擴大產業規模上的時間就越多,難度也越高。還有些時候,因為實在照顧不過來方方面面,我干脆保持小本經營,只求能夠糊口。至于總裁,不論是不是霸道,雖然看著風光,真做起來卻遠遠不像想象中那么容易。
之所以這么說,是因為我最近開始玩《News Tower》,一款“報社模擬器”。去年,我還感慨過Steam上游戲雖多,卻沒有一款真正的“編輯模擬器”讓我體會在游戲里反復上班的感覺。如今,好歹有了報社,雖然報紙和圖書的出版流程仍有很大差異,但姑且都是出版,拿來當個“代餐”也不是不行。
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我還是忍不住給報社起了這個名字
結果我卻沒想到,這個代餐還得牙口足夠好才吃得下。因為《News Tower》要求玩家扮演的并不是編輯或記者,而是報社老板。你要做的是在20世紀30年代的美國紐約經營好自己的產業,賺取足夠多的收入,不要倒閉。在這個過程中,你面臨著其他報紙的競爭,還要在幾大勢力之間求生存;追求真相是新聞工作者的重要目標,但它也有個同樣重要的前提——活著。
與此同時,在《News Tower》中,玩家要兼顧處理的內容(也就是“資源管理”)相當多。比如說,報社的房產要一層一層地購入,樓層越高當然就越貴;每層樓的房間規劃要手動完成,印刷機放在哪里效率最高,記者、排版員、電報員、清潔工、保安等不同工種要怎樣才能好好工作,都要靠玩家決定;樓里不能太冷,不能太熱,要控制噪音,要警惕流氓騷擾,要防止間諜偷走你的報道……不光復雜,其中大多數操作都要手動完成,指望一套體系持續不斷地高效運轉幾乎是不可能的。更何況,游戲AI在一些時候并不是很智能,當你發現自己明明建了廁所,但有些員工寧愿掉狀態也不去時,你很可能像我一樣,非常想沖進屏幕打這些家伙一頓。
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一層樓空間實在有限,但加蓋就要花錢
不僅如此,即使你把“硬件”打理得井井有條(我承認,我抄了一些高手玩家的作業),處理新聞內容也要花掉你不少精力。就算不提突然發生娛樂大新聞、但你手下跑娛樂口的記者外出還沒回來這種不可控事件,哪些新聞放在頭版頭條,哪些放在犄角旮旯,甚至干脆按下不發,也有不少門道。不過,游戲畢竟是游戲,組合內容時,有相同標簽的新聞放在同一版上加成更多,十分直觀;而且新聞質量也分等級,等級越高反響自然越好。
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想要擴大發行范圍,就要了解你的讀者
大體來說,《News Tower》這款游戲初期還是很容易讓人手忙腳亂的,一不小心可能就會花掉不該花的錢。這時候,我的“小本經營”思路就派上了用場,只要能活著,先不著急擴張。當然,完全不擴大規模肯定也是不行的,我也還在摸索過程中,偶爾還要去查查高手們的攻略。
作為一款模擬經營游戲,它玩起來確實有點累,有好幾次我都忍不住吐槽“為什么工作之余還要來受這種罪”。某種意義上,這可能也是模擬游戲的本質之一——讓其他人也感受感受這個行業的辛勞!
當然,吐槽了這么多,如果你問我是否推薦《News Tower》,我的答案還是肯定的。在模擬經營、策略、建造這幾個層面,它的玩法相當扎實,如果你肯花點心思,就能獲得不錯的沉浸感和成就感,從一家小報社社長成長為傳媒大亨的經過也相當跌宕起伏。
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雖然這個任務是因為教學關卡才不能取消,但我一下子就想到了“不能拒絕的條件”……
值得一提的是,因為游戲選取的背景是20世紀30年代的美國,所以其中發生的新聞事件并非完全虛構,一些現實中的人、事、物也會穿插出現。如果你對這期間的歷史比較了解,也能從中找到不少熟悉的名字。這時候,現實與游戲的時間線又會有些奇妙的重合——站在現在的時間點看以前發生的事,哪怕你已知很多人的命運軌跡,也可以做出選擇,要如何在自己得以掌控的一小部分聲音里記錄下這些故事。
總而言之,《News Tower》就是這樣一款游戲。假如你愛好模擬經營,或是對“新聞學”感興趣,它可以帶給你相當大的樂趣。不過,對于我來說,感慨最深的一點可能還是“賺錢不易”——游戲里,一份報紙只賣0.03美元,而我的報社上下所有人員吃喝拉撒、行動坐臥就全寄托在這一份又一份的0.03美元上(也可以接廣告,但廣告只是輔助手段),報紙銷量一旦不達標,大家就要一起喝西北風……
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我很有自知之明地選了“入門”難度
正因如此,我已經“恬不知恥”地在網上查到了一些神秘代碼,雖然現在還沒有使用,但如果真的窮到要完蛋,我也不介意天降橫財——誰還沒在《模擬人生4》里用過“motherlode”呢!為了那一天,我還默默地給主角寫了個人設:一名想要進入傳媒行業、但經營能力不足的富二代,每當把報社折騰得快要破產,就自掏腰包補上所有虧空……好在這是一款純單機游戲,作弊沒人發現,但即使如此,想當個總裁也不容易啊!
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