NASA首次捕捉到火星上的微弱閃電

地球上，我們?cè)缫蚜?xí)慣了雷電的存在。但是你曾想象過嗎？在遙遠(yuǎn)的火星，NASA的毅力號(hào)火星車居然也捕捉到了雷電的聲音，這是人類第一次在紅色星球上確認(rèn)放電現(xiàn)象。

火星的“電聲實(shí)驗(yàn)室”

故事的主角是毅力號(hào)火星車，它孤獨(dú)地穿行在火星表面，記錄了兩年間的風(fēng)沙與塵暴。但就在近日，科學(xué)家們?cè)谒柠溈孙L(fēng)數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了55次電放電事件，其中有7次完整地呈現(xiàn)出“雷電聲紋”。那聲音并不是我們熟悉的轟隆巨響，而是微弱的“啪嗒”與短暫的回蕩，持續(xù)僅僅幾毫秒。聽起來更像是一聲輕輕的指尖敲擊，卻足以證明火星上確實(shí)存在放電現(xiàn)象。

為什么火星會(huì)有雷電？

在地球上，雷電通常和水汽云有關(guān)。但其實(shí)，火山噴發(fā)的火山灰、沙塵暴中的顆粒摩擦，也能產(chǎn)生電荷并觸發(fā)放電。火星的大氣層雖然稀薄、干燥，主要成分是二氧化碳，但在強(qiáng)風(fēng)和塵暴中，顆粒之間的摩擦同樣能積累電荷。毅力號(hào)的觀測(cè)結(jié)果，正好印證了科學(xué)家們的猜測(cè)。

更有意思的是，絕大多數(shù)電放電事件都發(fā)生在風(fēng)力最強(qiáng)的時(shí)刻，尤其是塵暴的前沿區(qū)域。換句話說，火星的“雷電”并不是隨時(shí)都會(huì)出現(xiàn)，而是需要極端的天氣條件來觸發(fā)。

和地球相比，火星上的電放電能量小得驚人。地球上的閃電釋放的能量大約是十億焦耳，而火星上的放電只有0.1到150納焦耳，最強(qiáng)的一次也不過40毫焦耳。聽起來幾乎可以忽略不計(jì)，但科學(xué)家們卻非常興奮，因?yàn)檫@意味著未來的火星探測(cè)設(shè)備必須考慮防護(hù)措施，哪怕是微弱的電流，也可能影響那些精密儀器。

同時(shí)，這些發(fā)現(xiàn)也為研究火星大氣化學(xué)提供了新的線索。放電可能會(huì)觸發(fā)一些化學(xué)反應(yīng)，就像早期地球上的閃電被認(rèn)為是生命起源的“催化劑”之一。雖然這只是推測(cè)，但如果火星也有類似的過程，那關(guān)于生命是否可能在火星出現(xiàn)的問題，就多了一層新的思考。