慈禧太后的野心初現，干預朝政，嘲諷大臣，還要干什么？

第二次鴉片戰爭期間，逃到承德的清朝咸豐皇帝，在一八六一年八月生病死了。他在遺詔中命令年方六歲的兒子載淳繼承皇位，同時任命八個大臣為贊襄政務王大臣(主管政務的大臣)，主持朝政。就在這時候，在宮廷內部，爭奪最高統治權的斗爭開始了。

這一年十一月初，咸豐的棺材還沒有來得及運到北京，一個皇太后急急忙忙從小路先趕回北京，公然否認咸豐的遺詔，將那些贊襄政務王大臣處死的處死，革職的革職，實行太后聽政，操縱了清朝政府的最高統治權。她上臺以后，代表中外反動派的利益，禍國殃民達四十八年之久，成為當時中國人民最兇惡的敵人。

這個人是誰呢?她就是慈禧太后。因為她曾經居住西宮，所以，人們又稱她為西太后。她死后，當時人們還給她上了一個謚號，叫孝欽顯皇后。所以，人們又稱她為孝欽后。

公元一八三五年(清朝道光十五年)，她出生在個滿族官僚家庭里。她的父親名叫惠征，曾做過好幾任地方官，最后在安徽擔任道臺(省和府、州間的高級行政長官)，就死在安徽任上慈禧是惠征的長女，從小便跟著父親奔走南北，往來各地，因此學會了封建地主階級官場中一套逢迎拍馬、爾虞我詐的本領。

八五二年(清朝咸豐二年)，慈禧十八歲那年，被選到了宮中。她一到宮中，就千方百計迎合咸豐皇帝奕濘的意旨。由于她很會逢迎鉆營，還會唱唱小曲，咸豐一下子就看上了她，封她為蘭貴人。

進宮的第五年，她生了載淳，這是咸豐的獨生子。在封建社會里，母以子貴。這一來，她更加得寵了，很快被封為懿妃、懿貴妃。就這樣，她一步一步爬了上去。

她得到了咸豐的寵愛，就逐漸飛揚跋扈起來。有次，她騎馬飛奔圓明園。當時，正在圓明園的文武百官都跪在門外迎接。慈禧看著那些跪在地下的官員，把馬鞭指著他們，怪聲怪氣地嘲笑道:“那里來這么多的矮子!”說罷，就舉鞭一揮，飛快地跑開了。那些文武百官氣得連話都說不出來。

由于慈禧傲慢放縱，在皇宮內，很多人都對她表示不滿。咸豐的皇后鈕祜祿氏實在看不下去了，把她叫到坤寧宮，命她跪在地上，堆備責罰。咸豐知道了，連忙趕來，幫她求情，才免掉一頓責罰。從這件事情，也可以看出她在宮內的不得人心了。

隨著地位的提高，她又開始干預起政事來。當時，太平天國革命正在蓬勃發展，農民革命的烈火，燒紅了半個中國。清朝政府多次派兵鎮壓，都失敗了。咸豐急得象熱鍋上的螞蟻，坐立不安。為了保住他們的天下，慈禧就常常看各地送上來的奏章，給咸豐出謀策，鎮壓革命人民。

那時候，湖南湘鄉有個大地主，叫曾國藩。他本來擔任清朝的禮部侍郎(主管國家典禮和教育的機構禮部的副長官)，一八五三年因母死守喪在家。由于清朝的正規軍不是太平軍的對手，咸豐就命令長江南北各省的官僚地主舉辦地主武裝―團練。

曾國藩是地主階級中的死硬派，對太平天國革命極端仇恨。他辦的團練，就是湘軍。曾國藩和他的湘軍，是太平天國的兇惡敵人。慈禧看到掌握軍政大權的滿族官員昏庸無能，感到要把這次革命運動鎮壓下去，就得重用那些擁有實力和極端反動的漢族官僚。

于是，她就勸咸豐重用曾國藩，并且提出:“要供給湘軍糧餉，不要缺乏?！痹鴩髞硭阅軌虺蔀殒倝禾教靽锩拇髣Ｗ邮郑谇宄信郎细呶?，這跟慈禧的支持是分不開的。就在策劃鎮壓太平天國革命的同時，慈禧逐漸滋長了野心，開始參與政治活動了。

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