
在戰國中后期,任何一個諸侯國要想滅掉其他任何一個諸侯國都會引發其他國家的一致反對,這種打破國際平衡的軍事行動勢必成為國際公敵,在此情況下,也將必然會引發列國合縱,尤其是齊國當時攻燕,尤其后來滅宋,這一系列軍事行動引發各國的不安,就是在這種情況下,導致公元前284年燕、趙、韓、魏、秦五國聯合攻打齊國,雖然后來齊國得以復國,但也就此喪失了統一天下的能力,這也使得齊國在此之后,對于任何合縱伐秦都采取中立態度。
公元前 284 年,燕、趙、韓、魏、秦五國組成聯軍,在燕國上將軍樂毅的率領下大舉伐齊,短短半年內連下齊國七十余城,昔日春秋第一霸主幾乎到了亡國的邊緣。這場戰爭的最大后遺癥為后續秦國東出掃清障礙、最終統一天下埋下關鍵伏筆。
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自三家分晉后,歷史正式進入戰國時代,歷經百余年兼并戰爭,到五國伐齊前已形成 “七雄并立、齊秦爭霸” 的基本軍事格局。而曾經的霸主晉國已分裂為韓、趙、魏三國,楚國雖然強大,但已經是日薄西山,而燕國因遠離中原核心區長期處于 “弱國” 地位。所以在整個國際局勢中,東西方形成 “西秦東齊” 的對峙態勢。
自公元前 354 年 “桂陵之戰”(齊國圍魏救趙)與公元前 341 年 “馬陵之戰”(齊國大敗魏國)后,齊國便取代魏國成為東方霸主,此后數十年間,齊國憑借強大的軍事力量多次干預國際事務。
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公元前 314 年,燕國發生 “子之之亂”。周顯王四十八年,燕易王去世,其子姬噲繼位,當時,燕國國相子之想謀取燕國的王位,于是就與蘇秦的弟弟蘇代謀劃、設計了一套忽悠燕王噲的方案,計劃讓燕王噲將王位主動禪讓給自己。但問題是,燕王噲不管素質如何,他是王位當然繼承人,在法統和血統上具有不可質疑優勢,所以子之接手燕國,燕國必亂。
周赧王元年,子之才稱王三年,燕國就此大亂。而齊宣王呢,早就在覬覦燕國這塊蛋糕,于是就令公子章將發兵伐燕,直接就將燕國給滅了,燕王噲和子之也被殺了,齊軍在燕國境內燒殺搶掠、肆意破壞,甚至廢除燕國宗廟,這種赤裸裸的侵略行為徹底激怒了燕國民眾,也讓其他諸侯國對 “齊國霸權” 產生強烈警惕。而當時身在齊國的孟子就建議齊宣王,將所得的燕國珍寶、重器還給燕國,并給燕國立一個傀儡新君,然后撤軍。
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可以說,孟子當時的見識還是非常高明的,因為七雄并立的格局持續時間已久,齊國屬于主動打破平衡,再說,齊國也沒有完全控制燕國的實力,齊宣王要是聽了孟子的話,那么齊國之后的禍患可能就會避免,但齊宣王拒絕了孟子的建議。可齊國占據燕國不過兩年,燕國人就強勢驅逐了齊軍,立太子平為燕王,太子平就是歷史上赫赫威名的燕昭王。在此期間,趙國率先出兵支持燕國殘余勢力反抗,魏國、韓國也紛紛表態譴責齊國,齊國在國際輿論壓力與軍事抵抗下被迫撤軍,此次行動不僅未能吞并燕國,反而為燕齊兩國埋下深仇大恨,也讓齊國在中原列國中樹立了 “背信棄義、貪婪好戰” 的負面形象。
于是齊國既沒有實現消化燕國的目的,還給自己樹立了一個敵人,燕國之后對齊用兵幾乎就是必然。更致命的戰略失誤發生在公元前 286 年,齊國在未與其他諸侯國協商的情況下,獨自出兵滅亡了位于中原腹地的宋國。宋國雖國土面積不大,但地處齊、楚、魏三國交界地帶,而且宋國極為富庶,從地緣政治來說,宋國是列國爭奪的 “緩沖國”,和后世的波蘭差不多,齊國滅宋的行為,直接觸動了周邊國家的核心利益。
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宋國被滅,使得魏國失去了南部的戰略屏障,而楚國擔心齊國勢力進一步向南滲透,趙國則認為宋國被滅,會對自己形成包圍。更重要的是,齊國滅宋后國力達到頂峰,這種 “獨霸天下” 的野心徹底打破了列國間的力量平衡,也讓秦國找到了聯合其他國家共同制衡齊國的契機。
與此同時,燕國在經燕昭王臥薪嘗膽的數十年的勵精圖治,國力已得到顯著恢復。燕昭王時刻都想復仇、為此除了積極整頓武備之外,又同時積極開展外交活動,要聯合其他諸侯國共同對抗齊國。而秦國方面,雖然與齊國并無直接領土爭端,但齊國的強勢崛起顯然阻礙了秦國東出統一天下的進程 。在這樣的背景下,“反齊聯盟” 的形成已具備了客觀條件,只需一個借口。
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五國伐齊并非偶然發生的軍事沖突,而是由歷史積怨、現實利益與外交運作共同推動的結果。從深層原因來看,可分為 “直接導火索” 與 “長期積累的矛盾” 兩方面。
齊湣王是戰國中期齊國的 “暴君式雄主”,在位前期憑借齊國國力與秦昭襄王并稱 “東西二帝”,野心極度膨脹。但他的統治充滿高壓:對內橫征暴斂、壓制貴族,對外樹敵無數,導致齊國上下離心離德。但齊湣王并沒有意識到國內的政治危機和外界的威脅。
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齊國并沒有看到威脅在一步步逼近,反而在滅亡的道路上狂奔,齊國滅宋后,并未收斂其擴張勢頭,反而繼續向周邊國家施壓:向南攻打楚國,奪取楚國淮北地區;向西侵略魏國,占領魏國的故都安邑;向北威脅趙國,當時齊國曾與趙國簽訂盟約,約定 “互不侵犯、共同抗秦”,但齊國滅宋后便撕毀盟約,出兵攻打趙國的河間地區,試圖控制趙國東部的交通要道。這種 “四面樹敵” 的行為,讓韓、趙、魏與楚國共同意識到, 若不聯合起來對抗齊國,各國遲早會被齊國逐一吞并。齊國的 “背盟棄約” 的行為,讓中原列國徹底看清了齊國的霸權本質,也讓各國意識到 “單獨對抗齊國必敗,聯合抗齊才有生機”。
而秦國則抓住這一契機,主動提出 “聯合抗齊” 的倡議。公元前 285 年,秦昭襄王派使者出使趙國、魏國、韓國,承諾 “秦國出兵助各國伐齊,戰后秦國不占領齊國領土,僅收回此前被齊國占領的秦國城池”;對于燕國,秦國則通過 “燕國質子入秦” 的方式鞏固同盟關系,承諾出兵支持燕國復仇;對于楚國,秦國則以 “歸還楚國淮北部分領土” 為誘餌,說服楚國暫時加入反齊聯盟。楚國后來雖然沒有出兵,但在戰爭期間采取了中立態度。
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除了現實利益沖突,其中最突出的便是燕齊兩國的深仇大恨。燕昭王即位后,將 “復仇齊國” 作為國家核心目標,不僅在國內進行改革增強國力,還派蘇秦入齊擔任間諜(史稱 “蘇秦間齊”),搜集齊國軍事機密、為燕國制定伐齊計劃提供情報支持。
值得注意的是,蘇秦在 “反齊聯盟” 的形成中發揮了關鍵作用。作為燕國派往齊國的間諜,蘇秦一方面勸說齊王 “滅宋以增強國力”,加劇齊國與其他國家的矛盾;另一方面又暗中聯絡趙、魏、韓等國,向各國傳遞 “齊國欲吞并天下” 的情報,同時承諾 “燕國愿出兵牽頭伐齊,與各國共分齊國領土”。在蘇秦的外交運作下,原本相互猜忌的列國逐漸達成共識,最終在公元前 284 年正式形成 “燕、趙、韓、魏、秦五國反齊聯盟”,由燕國上將軍樂毅擔任聯軍統帥,準備大舉伐齊。
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公元前 284 年,五國聯軍正式從西面出兵伐齊,燕昭王以樂毅為上將軍,調動燕國的舉國之兵交給樂毅伐齊,同時,秦國和三晉也各派出一支軍隊參戰,韓王甚至授予樂毅相印。而楚國雖然沒有參與合縱,但是此時也駐軍淮南準備趁亂奪取淮北之地。
齊愍王也渡濟水西進以抵御聯軍,當時雙方的兵力都在二三十萬左右。戰爭過程可分為 “濟西決戰” 與 “攻占齊地” 兩個階段,齊國在聯軍的猛烈攻勢下迅速潰敗,展現出其霸權背后的脆弱性。五國聯軍的作戰計劃由樂毅制定,核心策略是 “集中兵力、直擊齊國主力”。樂毅認為,齊國必然會在邊境部署重兵抵御聯軍,所以聯軍應避開齊國東部的防線,從齊國西部的濟水流域(發動進攻 ,因為這里是齊國連接中原的交通要道,也是齊國軍事防御的薄弱環節。
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未完待續。
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