相比較的焦慮：為什么學歷不是幸福的通行證？

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撰文：廖麗（西北師范大學哲學與社會學院講師）

責編：錢岳

寫在前面

我們從小聽過無數遍：“吃不了讀書的苦，就要吃生活的苦。”可如今，讀書的苦早已吃盡，碩博扎堆、學歷貶值卻成了常態。那些一路苦讀、拼下高學歷的人，就真的不苦了嗎？就更幸福嗎？

在一項基于中國大樣本調查的最新研究中，我們引入了一個新的觀察視角——教育競爭優勢。它關注的不是你有沒有文憑，而是：你的學歷在同齡人中到底排第幾？研究發現，真正影響幸福感的，不是絕對的學歷水平，而是你在同輩競爭場上的相對位置。

當教育從敲門磚變成站位牌，當每個人都在努力站得更高，卻發現視野并沒有變得更清晰，也許跳出內卷的隊列，反而能收獲更真實的幸福感。

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研究源起：周遭的經歷

“你說今天面試我的HR，會不會同時看到好幾個985碩士？”

那天幫師妹改簡歷，她看著電腦發出一聲靈魂嘆息。

我愣了一下，忽然想起自己找工作那年，在某互聯網公司等面試時，八個候選人里有五位是碩士，剩下三個本科生默默把簡歷又塞回了包里。熟悉這場景嗎？

每逢面試現場，總有幾位“社牛”打破沉默，攀談起彼此的學校、專業和學歷，一聽到“清北復交”“碩博985”，空氣都開始顫抖。更可怕的是——這種學歷打探已經成了職場日常。當“本科遍地走，碩士不夠用”的調侃成了現實，一個問題也悄然浮現：

那些名校出身的人，真的更幸福嗎？

從我自己的觀察——不一定。很多博士朋友說，最幸福的是畢業那一刻，其他時候大多活在比較和被比較的痛苦里。日常碎片化的感悟遇到當時自己對教育社會功能的雙面性思考，便產生了這篇關于“相對教育與幸福感”的研究想法。

研究的核心議題是當文憑從敲門磚變成入場券時，我們真正在比較的，或許從來不是絕對學歷，而是自己在同齡人中的排位（我更喜歡稱教育地位，因為地位這個詞仿佛更有社會學味道）。這就像去演唱會現場，大家都站起來了，你也不得不站。但站得高，并不代表你看得更清楚。

文憑，本質上是一種位置性商品( Bukodi and Goldthorpe 2016；Horowitz, 2018)。別人都有時，你再努力也只是在原地踏步。于是，學歷焦慮像是永無止境的內卷馬拉松。

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嘗試量化教育地位：你的學歷，在你城市中排第幾？

首先，我們需要建構了一個相對教育地位的量化指標：教育競爭優勢（ECAS, Education Comparative Advantage Score）。它不看你是什么學歷，而是你在當地同齡人中，學歷有多稀缺。某學歷的教育競爭優勢的值越高，就表示該學歷在當地同齡人中越稀缺。換言之，你的碩士學歷在北京是“人手一杯的奶茶”，在小城鎮卻是“獨家限定的硬通貨”——學歷的競爭優勢，從來不在于證書本身，而在于它在特定人群里的稀缺程度。

借鑒S?rensen的空位理論、并基于 Ortiz，Rodriguez-Menés，Triventi等幾位學者的測量方法，我們整理《中國人口和就業統計年鑒》數據計算得到不同教育水平、不同地區的教育競爭優勢得分。2010-2022年，高等教育的教育競爭優勢值持續下降（圖1），這正是學歷貶值的量化證據——當研究生學歷從“稀有皮膚”變成“大眾時裝”，不僅高學歷帶來的收入回報會縮水，它帶來的幸福感的提升也會縮水。

▲來源：本論文

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研究發現：學歷越高 ≠ 幸福越多

量化教育地位后，我們進一步使用了2010年至2021年中國綜合社會調查（CGSS）數據驗證我們的研究假設。通過嚴謹的數據分析，我們發現，學歷對幸福感的影響，從來不是簡單的越高越好。教育競爭優勢和它所賦予的教育地位會悄悄改變學歷和收入的幸福密碼。

我們發現，教育地位是教育年限效應的放大器。換句話說，在周圍人普遍學歷不高的環境里，擁有大學文憑讓人更容易獲得脫穎而出的滿足感。

另外，教育地位也是收入效應的“減速器”。在高學歷圈子中，它可能只是錦上添花，甚至因為周圍人更優秀、漲薪效果不再明顯，而使你的幸福感被平均，幸福感的提升在邊際遞減。

這些發現告訴我們：不是學歷不重要，而是相對優勢更重要。

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思考：學歷內卷時代，我們該怎么獲得幸福感？

當考研國家線連續上漲，當考公崗位出現萬人崗，學歷內卷的焦慮正淹沒年輕人的幸福感。破解之道在于重建競爭邏輯：

也許我們可以試著：

選擇稀缺賽道：避開985人群扎堆的熱門行業，去冷門但缺人的領域探索價值；

構建第二曲線：用項目經驗、技能證書、作品集等非學歷競爭力打破頭銜限制；

改變比較基準：與其把自己和清北碩博比，不如看你在目標行業里的匹配度和稀缺性。

▲來源：網絡

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思考：學歷內卷時代，我們該怎么獲得幸福感？

“你有什么學歷？”這個問題未來或許會被替代為：“你能解決什么問題？”當下的我們，更需要將學習、深造的目標從文憑崇拜中剝離，以一種“優勢思維”學習知識和技能。我們追求的不是文憑本身，而是找到那個環境以獲得文憑帶來的相對優勢。本質上也是從絕對擁有到相對稀缺的認知改變。比“我有什么文憑”更重要的是“我的各種教育經歷能否形成獨特優勢、甚至是不可取代性？”

愿你我不再為“別人學歷更高”焦慮。而是找到自己的獨特優勢，在恰當的場域里，穩穩站住腳。

參考文獻

Bukodi, Erzsébet, and John H. Goldthorpe. 2016. “Educational Attainment - Relative or Absolute - as a Mediator of Intergenerational Class Mobility in Britain.” Research in Social Stratification and Mobility 43:5–15.

Horowitz, Jonathan. 2018. “Relative Education and the Advantage of a College Degree.” American Sociological Review 83(4):771–801.

Ortiz, Luis, and Jorge Rodriguez-Menés. 2016. “The Positional Value of Education and Its Effect on General and Technical Fields of Education: Educational Expansion and Occupational Returns to Education in Spain.” European Sociological Review 32(2):216–37.

Triventi, Moris, Nazareno Panichella, Gabriele Ballarino, Carlo Barone, and Fabrizio Bernardi. 2016. “Education as a Positional Good: Implications for Social Inequalities in Educational Attainment in Italy.” Research in Social Stratification and Mobility 43:39–52.

制版編輯：楊楠

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