河南洛陽有個(gè)姓張的綢緞商,名喚張萬堂。四十歲上才得個(gè)兒子,取名張承宇,寶貝得跟眼珠子似的。承宇長到十六歲,卻迷上了斗蛐蛐,整日不著家,氣得張萬堂吹胡子瞪眼。
那年開春,張萬堂去鄉(xiāng)下收賬,路過個(gè)破廟,見廟門口圍著群人。擠進(jìn)去一看,個(gè)穿補(bǔ)丁衣裳的老漢正跪在地上,懷里抱著個(gè)姑娘,姑娘臉色蠟黃,嘴唇干裂,像是生了重病。
“行行好,誰給俺閨女治病,俺把她許配給誰當(dāng)媳婦!” 老漢磕頭如搗蒜,額頭上滲著血珠。
張萬堂心里一動(dòng)。他正愁找不到合適的姑娘管教兒子,這姑娘看著清秀,若能娶進(jìn)門,或許能讓承宇收收心。他蹲下身,摸了摸姑娘的額頭,燙得嚇人。
“我給你閨女治病。” 張萬堂掏出錠銀子,“若她病好,就嫁我兒子,彩禮我再給你二十兩。”
老漢愣了愣,隨即 “砰砰” 磕頭:“謝張老爺!謝張老爺!”
張萬堂讓人把姑娘抬回府,請(qǐng)來城里最好的大夫。姑娘叫蓮兒,高燒退了后,露出張清秀的臉,眉眼間竟有些眼熟,張萬堂卻想不起在哪見過。
蓮兒在張府養(yǎng)了月余,手腳勤快,見人就笑,府里的下人都喜歡她。張萬堂看在眼里,越發(fā)滿意,選定了黃道吉日,要給承宇和蓮兒完婚。
承宇聽說爹給他找了個(gè)鄉(xiāng)下媳婦,氣得摔了蛐蛐罐:“爹!我不娶!她是個(gè)窮丫頭,配不上我!”
張萬堂瞪起眼睛:“配不上?人家蓮兒比你懂事十倍!這婚必須結(jié),不然就別認(rèn)我這個(gè)爹!”
承宇拗不過爹,憋了肚子氣,婚禮上全程耷拉著臉,敬酒時(shí)也沒個(gè)好臉色。蓮兒卻始終笑著,給賓客倒酒,給張萬堂捶背,得體得不像個(gè)鄉(xiāng)下姑娘。
拜堂時(shí),蓮兒頭上的銀簪子掉在地上,發(fā)出清脆的響聲。張萬堂撿起來,見簪子是用舊銀打造的,上面刻著朵小小的蓮花,樣式古樸,心里猛地咯噔一下。
這簪子…… 像極了他二十年前給妻子買的那支。當(dāng)年妻子帶著剛出生的女兒回娘家,路上遇到劫匪,母女倆都沒了音訊,那支蓮花簪,是他給女兒的滿月禮。
“這簪子哪來的?” 張萬堂攥著簪子,手微微發(fā)抖。
蓮兒愣了愣,摸著頭上的空位:“是俺娘留給俺的,她說俺生下來就戴著。”
張萬堂的心跳得像擂鼓。他拉起蓮兒的手,見她左手手腕上有個(gè)月牙形的疤痕,和他失散的女兒一模一樣!當(dāng)年女兒學(xué)走路時(shí),被門檻絆倒,在石桌上磕出的疤。
“你娘…… 你娘叫什么名字?” 張萬堂的聲音發(fā)緊,喉頭像堵了團(tuán)棉花。
蓮兒眼里閃過絲疑惑:“俺娘姓劉,俺記事時(shí)她就不在了,俺爹說她是病死的。”
張萬堂的眼前一陣發(fā)黑,差點(diǎn)栽倒。他失散的妻子就姓劉!這蓮兒,分明就是他找了十六年的女兒!
他竟把自己的親生女兒,嫁給了親生兒子!
“爹,你咋了?” 承宇見爹臉色不對(duì),過來扶他。張萬堂一把推開他,指著蓮兒,嘴唇哆嗦著說不出話。
蓮兒被他看得發(fā)慌,往后退了退:“張老爺,俺…… 俺是不是做錯(cuò)啥了?”
周圍的賓客都看出不對(duì)勁,交頭接耳。張萬堂深吸口氣,強(qiáng)壓著心里的驚濤駭浪,對(duì)眾人說:“今日婚禮暫停,都散了吧。”
賓客們面面相覷,卻不敢多問,稀稀拉拉地走了。張萬堂把蓮兒和承宇叫到書房,又讓人把蓮兒的爹找來。
老漢見張萬堂臉色鐵青,嚇得直哆嗦。張萬堂舉起那支蓮花簪:“你老實(shí)說,蓮兒到底是誰的女兒?”
老漢眼神躲閃,支支吾吾:“就是…… 就是俺的啊……”
“放屁!” 張萬堂一拍桌子,硯臺(tái)都震掉了,“這簪子是我女兒的!你說!你把她從哪弄來的?”
老漢 “噗通” 跪在地上,哭著說:“十六年前,俺在路邊撿的!當(dāng)時(shí)她被裹在襁褓里,旁邊放著這簪子,俺看她可憐,就收養(yǎng)了……”
真相大白。張萬堂癱坐在椅子上,眼淚止不住地流。十六年,他走遍大江南北找女兒,沒想到女兒就在自己府里,還差點(diǎn)成了兒子的媳婦。
承宇站在一旁,聽得目瞪口呆。他看看爹,又看看蓮兒,突然明白過來,臉 “騰” 地紅了,轉(zhuǎn)身就往外跑。
蓮兒也懵了,捂著臉蹲在地上哭。她做夢(mèng)也沒想到,自己苦苦尋找的親人,竟然是張老爺。
張萬堂扶起蓮兒,老淚縱橫:“孩子,爹對(duì)不起你,讓你受苦了……”
蓮兒撲進(jìn)他懷里,喊了聲 “爹”,哭得撕心裂肺。十六年的委屈,在這一刻全涌了出來。
蓮兒的養(yǎng)父見事已至此,抹著眼淚說:“張老爺,蓮兒能回到親爹身邊,是她的福氣。俺這就回鄉(xiāng),不打擾你們了。”
張萬堂卻攔住他,塞給他五十兩銀子:“這些年,多謝你照顧蓮兒。以后你就是我張家的親戚,常來走動(dòng)。”
老漢千恩萬謝地走了。張萬堂把蓮兒的身世告訴了府里的人,下人們都唏噓不已,說這是老天爺開眼,讓父女團(tuán)圓。
承宇躲在房里,一整天沒出來。張萬堂敲開他的門,見他正對(duì)著蛐蛐罐發(fā)呆,罐子是空的。
“爹,俺錯(cuò)了。” 承宇低著頭,“俺不該嫌棄蓮兒,她是…… 她是俺姐姐。”
張萬堂嘆了口氣:“知道錯(cuò)就好。以后要好好待你姐姐,彌補(bǔ)這些年的虧欠。”
承宇點(diǎn)點(diǎn)頭,跑去給蓮兒道歉。蓮兒見他一臉誠懇,也消了氣,姐弟倆聊起小時(shí)候的事,倒也親近。
可蓮兒心里總有個(gè)疙瘩。她知道自己是張府的小姐,卻總覺得和這里格格不入。張萬堂要給她做新衣裳,她卻總穿粗布衫;請(qǐng)了先生教她讀書,她卻更喜歡去廚房幫著燒火。
張萬堂看在眼里,疼在心里。他想起妻子生前最喜歡去城外的竹林,便在府里種了片竹林,還給蓮兒建了間竹屋,讓她住得舒心些。
這天,蓮兒在竹林里看書,突然聽見有人哭。循聲望去,個(gè)穿綠衣裳的姑娘正坐在石頭上抹眼淚,姑娘身后跟著個(gè)婆子,手里拿著件嫁衣。
“小姐,別難過了,張家老爺人好,不會(huì)虧待你的。” 婆子勸道。
蓮兒走過去,問姑娘怎么了。姑娘抬起頭,淚眼婆娑:“俺爹把俺賣給張家當(dāng)小妾,俺不想去……”
蓮兒心里一動(dòng),想起自己的身世。她把姑娘拉到竹屋,問清了緣由。姑娘叫春桃,爹賭錢欠了債,要把她賣給城里的王員外,王員外都六十多歲了,家里還有五房小妾。
“你別怕。” 蓮兒握住春桃的手,“我?guī)湍恪!?/p>
她去找張萬堂,把春桃的事說了。張萬堂皺著眉:“買妾是常事,我怎么好插手?”
“爹,您忘了俺是怎么被收養(yǎng)的嗎?” 蓮兒紅著眼圈,“若不是您好心,俺早就沒了。春桃也是條人命啊。”
張萬堂被女兒說得啞口無言,最終還是掏出銀子,替春桃還了債,還把她留在府里,和蓮兒做個(gè)伴。
春桃感激不盡,對(duì)蓮兒百般照顧。兩人情同姐妹,常一起在竹林里繡花、讀書,日子過得倒也愜意。
承宇看在眼里,心里漸漸對(duì)春桃有了好感。他不再斗蛐蛐,跟著爹學(xué)做生意,還時(shí)常給春桃?guī)┬⊥嬉鈨海禾颐看味技t著臉收下。
張萬堂看在眼里,樂在心里。他找蓮兒商量:“蓮兒,爹看承宇和春桃挺般配的,不如……”
蓮兒笑著點(diǎn)頭:“爹,我早就看出來了,春桃是個(gè)好姑娘,配弟弟正好。”
成親那天,承宇穿著新衣裳,笑得合不攏嘴。春桃蓋著紅蓋頭,坐在花轎里,心里像揣了只兔子。蓮兒跟在花轎旁,給她整理蓋頭,眼里滿是笑意。
拜堂時(shí),賓客們都說張老爺好福氣,一雙兒女都找到了好歸宿。張萬堂看著一對(duì)新人,又看看身邊的蓮兒,心里暖烘烘的,像是喝了蜜。
婚后,承宇和春桃恩愛有加,春桃還為張家生了個(gè)大胖小子。蓮兒也遇到了心儀的男子,是個(gè)教書先生,溫文爾雅,兩人情投意合,不久便成了親。
張萬堂看著兒孫滿堂,常常感嘆:“這世上的事,真是說不清。本想找個(gè)媳婦管兒子,沒想到找回個(gè)女兒,還順帶添了個(gè)兒媳,都是緣分啊。”
每年清明,張萬堂都會(huì)帶著全家去給妻子上墳。蓮兒會(huì)把那支蓮花簪插在墳前,輕聲說:“娘,您看,我們都好好的,您放心吧。”
風(fēng)吹過墳頭的青草,像是妻子在輕輕應(yīng)著。陽光灑在一家人身上,暖洋洋的,日子就像這春天,充滿了希望。
有人說,張萬堂是積了大德,才會(huì)有這樣的好報(bào)。他聽了,只是笑笑。他知道,人這一輩子,誰都有難的時(shí)候,能幫一把就幫一把,說不定哪一天,善舉就會(huì)以意想不到的方式,回到自己身上。
就像那支蓮花簪,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),終究還是回到了親人手里,帶來了失散多年的親情,也帶來了滿門的福氣。
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