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(圖:襁褓皇帝)
同樣是皇帝,有人坐幾十年龍椅,他卻連一歲都沒活過,登基時還在哭著要奶吃。漢殤帝劉隆,咋就成了中國史上壽命最短、即位最早的天子?
元興元年(公元105年)臘月,洛陽皇宮里一片忙亂。和帝劉肇剛咽氣,大臣們就急得轉圈,皇上沒立太子,還沒一個皇子在身邊。
原來和帝身體弱,后宮生了十幾個皇子,全夭折了,嚇得他把后來的皇子都送到宮外養著。
民間有野史說,后宮有“邪祟”克皇子,連宮里的老太監都偷偷燒紙辟邪。但《后漢書》只說和帝懷疑宦官外戚害皇子,沒提邪祟,這野史大概率是當時人對夭折的迷信解釋,當不得真。
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(圖:隱秘接嗣)
最后還是鄧太后出面,派人去宮外接皇子。回來倆:8歲的劉勝和剛滿百天的劉隆。劉勝有頑疾,大臣們怕他活不長,當場拍板:立劉隆為太子,當夜登基,這孩子剛沒學會翻身趴臥,就成了漢殤帝。
登基那天,宮女抱著裹在襁褓里的劉隆,走上金鑾殿。龍袍太大,裹得他像個粽子,只露出個小腦袋。大臣們跪下行禮,喊“萬歲”,劉隆被嚇得“哇”一聲哭了,口水還流到了龍袍上。
鄧太后站在旁邊,笑著對大臣說:“皇上年幼,朝政就由哀家暫管。”其實就是臨朝聽政,劉隆連龍椅都沒坐過,每天除了吃奶、睡覺,啥也不會,妥妥的“工具人皇帝”。
有太監私下說:“這皇上當得也太省心了,不用批奏折,不用管國事,就是不知道能當幾天。”這話后來還真應驗了,誰也沒料到,這孩子連一歲都熬不過。
鄧太后掌權后,倒沒光顧著爭權,還干了些實事。她知道和帝時刑罰太嚴,剛上臺就下旨大赦天下,說“治國得靠教化,不能總殺人”。老百姓聽說新太后寬和,都松了口氣。
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(圖:宮女出宮)
最讓人叫好的是放宮女。東漢開國八十多年,宮里堆了上千宮女,好多人從十幾歲進來,到頭發白了都沒出過宮。鄧太后覺得“內有怨女,外有曠夫”,既浪費糧食,又耽誤民間小伙娶媳婦。
延平元年(公元106年)六月,她一次放了五六百個宮女,還每人給了點路費。宮女們出宮那天,抱著包袱哭著笑,連街上的小販都感慨:“這太后,總算做了件積德的事。”
可鄧太后也沒忘了自家親戚。她一邊放宮女、施仁政,一邊把哥哥鄧騭提拔為車騎將軍,弟弟鄧悝、鄧弘當校尉,連姐夫都安排了個九卿的官。大臣們看在眼里,不敢說啥,畢竟現在太后說了算,小皇帝還在襁褓里呢。
有人私下嘀咕:“剛把竇家外戚趕下去,又來個鄧家,這東漢的江山,咋總跟外戚扯不清?”這話還真沒說錯,后來鄧家果然越來越橫,成了新的麻煩。
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(圖:朝堂嬉笏)
那會兒劉隆還啥都不懂,每天在宮里被奶媽抱著,要么睡覺,要么玩手指頭。有次鄧太后抱著他上朝,他還伸手去抓大臣的朝笏,把大臣們逗得直樂,可沒人敢笑出聲,這可是皇上,哪怕是個奶娃娃。
延平元年八月,洛陽下起了小雨,宮里突然傳出消息:小皇帝劉隆沒了。
原來這小皇帝劉隆自小體弱,那天夜里發了高燒,這病來得急又快,太醫還沒來得及診治,就夭折了,死在了襁褓中。
這孩子當了八個月皇帝,連一歲生日都沒趕上,因為是夭折,大臣們給了他上了個“孝殤皇帝”的謚號,葬在康陵,這康陵很小,連陪葬品都沒幾件,大概是覺得,這小皇帝啥也沒干,沒必要鋪張。
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(圖:早夭)
民間有野史說,劉隆是被“邪祟”纏上了,跟之前夭折的皇子一樣,但正史沒任何記載,從現代眼光看,大概率是古代醫療條件差,孩子抵抗力弱,一場高燒就沒救了。
劉隆的一生,說起來有點荒唐,剛滿百天錦鯉附身,當上了皇帝,但這錦鯉氣運沒有延續一歲就夭折,連龍袍都沒穿合身,連“皇帝”倆字都沒聽過,可這荒唐背后,藏著東漢的大問題。
和帝生了十幾個皇子,個個夭折,這說明皇室子嗣單薄;只能選百天嬰兒當皇帝,這說明皇位繼承沒了章法;鄧太后一邊治國一邊倚重外戚,這說明權力被外戚攥在了手里。
劉隆就像一面鏡子,照出了東漢開始衰落的樣子。
后人提起劉隆,大多會嘲笑他“最短命皇帝”,可很少有人會想,如果他能長大,會不會就改變了東漢王朝衰落的命運?
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按我說,其實大概率不會,畢竟,王朝的外戚和宦官輪流專權,不是從他這開始,也自然不會從他這結束。
劉隆的故事告訴我們:看似偶然的荒唐事,往往藏著必然的危機,就像這東漢王朝,不是因為一個小皇帝夭折而衰落的,而是衰落的跡象,早從皇子早夭、外戚掌權時,就已經露出來了。
本篇為歷史通俗演繹,主要參考《資治通鑒》《后漢書》,部分情節融合民間傳說與文學再構。
參考資料:
司馬光:《資治通鑒》,北京:中華書局,1956年。
(南朝)范曄:《后漢書》,北京:中華書局,1965.
本文部分配圖來自AI生成,僅為增強歷史氛圍與理解體驗,非史實復原,請讀者辨析。
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