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老街的清晨,是被各家店鋪的卷閘門嘩啦啦拉起的聲音喚醒的。
“老陳面館”的門口,照例已經(jīng)三三兩兩排起了隊(duì)。老陳系著那條洗得發(fā)白、沾著點(diǎn)點(diǎn)油漬的圍裙,鍋勺在他手里上下翻飛,動(dòng)作快得帶風(fēng),看不出是個(gè)六十出頭的人。
“老規(guī)矩,寬湯,多香菜?”他不用抬頭,聽聲音就知道是老街坊。
“誒,對(duì)對(duì)對(duì)!”張伯笑著應(yīng)和。
爐火正旺,大骨湯在鍋里咕嘟咕嘟地翻滾,白色的水汽氤氳開來,裹挾著牛肉和香料的濃香,彌漫了整個(gè)小小的店鋪。這是老街坊們熟悉了二十幾年的味道。
隊(duì)伍末尾,一個(gè)穿著筆挺西裝、拖著行李箱的年輕人顯得有些格格不入。他是陳默,老陳的兒子,在北京一家大公司上班,這次休假,特意回來看看。
他看著父親佝僂著背在灶臺(tái)前忙碌,手上青筋突起,心里一陣發(fā)酸。電話里他勸過無數(shù)次:“爸,別干了,房租我以后給你出,你歇歇吧。”
老陳總是那句話:“歇什么?閑出病來?我還能動(dòng),不用你養(yǎng)。”
陳默覺得父親太倔,一點(diǎn)也不體諒他想盡孝的心。父子倆為這個(gè),沒少在電話里嗆嗆。
“下一位!”老陳喊了一嗓子,抬頭看見了兒子,愣了一下,隨即板起臉:“回來了?一邊坐著去,別在這擋道。”
語氣硬邦邦的,沒什么久別重逢的喜悅。陳默習(xí)慣了,他爸對(duì)他從來沒什么好臉色,從小到大,夸獎(jiǎng)寥寥,批評(píng)倒是一籮筐。他悶聲找了個(gè)角落坐下。
忙過早餐的高峰,店里暫時(shí)清凈下來。老陳盛了兩碗面,端到兒子面前,自己拉開對(duì)面的椅子坐下。
面是陳默從小吃到大的牛肉面,湯色清亮,牛肉切得厚薄均勻,翠綠的香菜和蔥花點(diǎn)綴其上,香氣直往鼻子里鉆。
“吃吧。”老陳自己先呼嚕呼嚕吃起來,頭也沒抬。
陳默拿起筷子,攪了攪面,忍不住又舊事重提:“爸,你看你,累了一輩子了。我這回回來,就是商量把你接去北京住段時(shí)間,或者把這店關(guān)了,享享清福。”
老陳頓了一下,繼續(xù)吃面,含糊地說:“北京?我去干嘛?人生地不熟,憋屈。這店挺好。”
“怎么就好?起早貪黑,賺的都是辛苦錢!圖什么呀?”陳默的音調(diào)高了些。
“圖個(gè)踏實(shí)!”老陳的聲音也硬了起來,“我誰也不靠,就靠我這雙手吃飯,心里踏實(shí)!”
話不投機(jī),氣氛又僵了。父子倆沉默地吃著面,只有吸溜面條的聲音。
陳默心里堵得慌。他覺得自己混得不錯(cuò)了,就想讓父親過上好日子,怎么就這么難?父親是不是從來就看不上他?
正吃著,隔壁開小賣部的王嬸進(jìn)來借東西,看見陳默就笑了:“小默回來啦?哎喲,可算回來了。你爸天天念叨你呢。”
老陳立刻打斷:“胡扯啥呢,我念叨他干嘛!”
王嬸快人快語:“還不好意思!昨天還跟我說,怕小默在北京壓力大,吃不好睡不好。還說這臭小子,最近朋友圈都不發(fā)了,不知道是不是遇上難事了……”
老陳臉一下子漲紅了,像是被人窺破了秘密,粗聲打斷:“就你話多!東西拿走,忙你的去!”
王嬸笑嘻嘻地走了,留下陳默愣在原地。
他猛地抬起頭,仔細(xì)地看著父親。
他看見父親鬢角全白了,比視頻里看起來要多得多。他看見父親端碗的手,指關(guān)節(jié)粗大,有些微微的顫抖。他看見那件舊圍裙下,肩膀似乎也沒有記憶中那么寬厚了。
他忽然想起,每次打電話,父親雖然總是罵罵咧咧,但最后一句永遠(yuǎn)是“錢夠不夠花?”;他每次回家,冰箱里總是塞滿了他愛吃的,盡管父親從來不會(huì)說“我給你買的”;他離家的行李,總是被父親塞得滿滿當(dāng)當(dāng),恨不得把整個(gè)家都讓他帶走。
那堵叫“誤解”的墻,好像在這一刻,“嘩啦”一聲,塌了一角。
他低下頭,大口大口地吃著面,湯的熱氣熏得眼睛發(fā)酸。
下午,陳默沒再提關(guān)店的事。他換上一件舊T恤,不由分說地?fù)屵^父親手里的抹布:“爸,你歇會(huì)兒,我來。”
老陳愣了下,張張嘴想說什么,最終也沒阻攔,只是默默地走到灶臺(tái)邊,看著兒子有些笨拙地擦桌子、收碗筷。
夕陽透過玻璃門照進(jìn)來,把兩個(gè)人的影子拉得很長。店里很安靜,只有水流聲和碗碟碰撞的清脆聲響。
快打烊的時(shí)候,來了個(gè)老主顧。老陳正準(zhǔn)備去煮面,陳默卻搶先一步站到了灶臺(tái)前。
“爸,今天您坐著,我來。”
他學(xué)著父親的樣子,舀湯、煮面、放調(diào)料。動(dòng)作生疏,甚至有點(diǎn)手忙腳亂。老陳就在旁邊看著,沒說話,眼神卻很專注。
面端上來了,賣相一般,牛肉切得歪歪扭扭。
老陳拿起筷子,嘗了一口,細(xì)細(xì)地嚼了很久很久。
然后,他輕輕地說了一句:“咸了。”
但接著,他又補(bǔ)了一句,聲音很輕,卻像錘子一樣砸在陳默心上:“不過,還行。”
就這兩個(gè)字——“還行”,從從不夸人的老陳嘴里說出來,幾乎是最高褒獎(jiǎng)了。
陳默突然明白了。
父親哪里是倔?他只是用自己的方式守護(hù)著他的驕傲,和對(duì)這個(gè)家的擔(dān)當(dāng)。他守著的不是這家店,而是他能為自己、為兒子創(chuàng)造價(jià)值的天地。他的愛,從來不在言語里,全在這日復(fù)一日的勞作里,在這一碗碗滾燙的面里。
那一刻,陳默心里所有的委屈和不解,都融化在那碗有點(diǎn)咸的面湯里了。
他低下頭,咧開嘴笑了,眼淚卻悄無聲息地掉了下來,砸在油膩的地板上,迅速洇開一個(gè)小點(diǎn)。
他知道,這店,父親還會(huì)開下去。
而他,也會(huì)常回來,吃這碗也許“咸了”,但永遠(yuǎn)滾燙的牛肉面。
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我們總是很容易就嘗遍了世界的饕餮盛宴,卻最難忘的,永遠(yuǎn)是父親手里那碗“咸了”的面的滋味。
因?yàn)槟抢锩妫瑵L燙的不是湯,是他沉默卻磅礴的一生。
你的父親有沒有一種“獨(dú)家味道”,讓你至今念念不忘呢?在評(píng)論區(qū)分享你的故事吧。
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