他們做出了全球跑得最快的機器狗

目前世界上跑得最快的四足機器人，有多快？

答案是10.3米/秒。也就是說，滴答一聲，它已經(jīng)沖出10米開外。

而陸地上跑得最快的哺乳動物是獵豹，速度可達約30米/秒。追趕甚至超越它，是年輕的浙大系機器人公司鏡識科技的目標。

“知道什么是最好的，做任何機器人產(chǎn)品就都有了準星?！辩R識科技創(chuàng)始人王宏濤說。他的另一重身份，是浙江大學求是特聘教授、浙大杭州國際科創(chuàng)中心人形機器人創(chuàng)新研究院院長。

過去10年，他也在一路奔跑，從清華工程力學系的實驗室跑進了機器人競技的廣闊賽道，如今正帶著團隊雙線“開戰(zhàn)”：一邊研發(fā)高機動四足及人形機器人，不斷突破機器人的性能極限；另一邊，探索機器人進入家庭場景的商業(yè)化路徑，試圖讓技術(shù)真正融入日常、服務(wù)生活。

在狗和“類人”間切換形態(tài)

還沒見到王宏濤本人，就先在他辦公室門邊瞥見了一個奇特的身影：“薄荷曼波綠”身軀、純黑四肢的輪足機器人，挺直腰板端坐在會議桌邊，后（下）肢自然垂落。

這是鏡識科技在8月初世界機器人大會上首次亮相的雙形態(tài)機器人BAOBAO，可在狗和“類人”間自由切換。

可在狗和“類人”形態(tài)間自由切換

王宏濤將它定義為“未來家庭智能體”，包含四個要素：它首先得是一個真正的機器人形態(tài)，不能是玩具；外形不能令人感到威脅，尺寸要友好；必須穩(wěn)定可靠、技術(shù)成熟；如果以情感交互為核心，它還得支持多樣的互動方式。

相比市面上大多數(shù)機器狗，BAOBAO從出生那刻，就往成熟的消費產(chǎn)品方向來打造。

一旦被需要，它便可以成為陪伴小能手：陪你和孩子玩游戲、做瑜伽、聊天，內(nèi)置高品質(zhì)音箱可化身“移動KTV”，也可以承擔“生活管家”的角色，提醒你待會兒有雨記得帶傘，通過全屋智能系統(tǒng)響應(yīng)控制指令……

“75厘米的坐高，是一個互動時讓人比較舒適的高度?！弊鳛閮蓚€孩子的父親，王宏濤對家庭機器人有著自己的理解，“首先得好玩，如果連孩子都不愿意玩，最終只會吃灰”。

他希望BAOBAO將來能真正成為家庭的一分子。

從清華到哈佛再到浙大

造機器人，王宏濤屬于“半路出家”。

1996年，這位陜西少年踏入清華大學工程力學系。那時互聯(lián)網(wǎng)剛剛興起，學生們?nèi)羰窍肷暇W(wǎng)，還得去主樓后的機房排長隊。王宏濤就是其中之一。

2004年清華直博畢業(yè)后，他遠赴哈佛大學。當時的美國半導體產(chǎn)業(yè)興榮，手機與新能源領(lǐng)域被視為兩大熱門方向。王宏濤選擇應(yīng)用物理專業(yè)，將研究方向轉(zhuǎn)向半導體薄膜材料。

2009年國際金融危機爆發(fā)，他站在了人生的十字路口。“國內(nèi)機遇更多，發(fā)展空間也更廣闊?！?王宏濤最終回國加入浙江大學航空航天學院，重拾力學老本行；數(shù)年后與楊衛(wèi)院士共同創(chuàng)建浙大交叉力學中心，并擔任執(zhí)行主任，推動人工智能與力學的交叉融合。

隨著發(fā)表的論文越來越多，他開始意識到，發(fā)表文章并不是自己真正想要的。

王宏濤

從零起步 “手搓”機器人

2016年，一段偶然刷到的視頻改變了王宏濤的軌跡——畫面中，一臺四足仿生機器人正以約32公里/小時的速度奔跑著。它就是波士頓動力研發(fā)的“野貓”（WildCat），代表了當時四足機器人技術(shù)的最高水平。

視頻帶來的震撼也讓他萌生了一個想法：“我們能不能造出一臺超越它？”再仔細琢磨，力學底層邏輯與機器人倒是相通，但工程實現(xiàn)差距巨大。

恰在此時，他的一位大二學生金永斌提出：“王老師，我想做機器人?！?/p>

沒有經(jīng)驗，也沒有經(jīng)費，在浙大玉泉校區(qū)一間60平方米實驗室里，兩人開始了機器人研發(fā)。

最初的嘗試五花八門：人形機器人、輪足式跳高機器人、球形機器人、靈巧手……他們還試驗過不同的驅(qū)動方式：電機驅(qū)動、絞線驅(qū)動，甚至考慮過人工肌肉和軟材料。“那種狀態(tài)放在今天，做個機器人愛好者的B站欄目肯定火?！?/strong>王宏濤說。

這些早期“手搓”之作，如今與最新產(chǎn)品并肩陳列在公司入口處的玻璃展柜中，靜靜訴說著一段從無到有的歷程。

全球最快四足機器人誕生

另一個轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在2017年。麻省理工學院（MIT）機械工程副教授Sangbae Kim的研究，讓王宏濤豁然開朗。

長期專注于機器人動力學與控制的Kim，將復(fù)雜的機器人運動問題提煉為簡潔而有力的力學模型。這種高度抽象卻系統(tǒng)化的思路，讓力學出身的王宏濤感到“無比親切”，“太能理解到其中的點了”。

他當即決定：停止所有其他項目，專注做四足機器人。

技術(shù)的躍進清晰可循：最初的黑豹Ⅰ速度為5米/秒，2020年的黑豹Ⅱ概念機提升到8米/秒，而最新的黑豹Ⅱ已能達到10.3米/秒。

正是這臺黑豹Ⅱ，替王宏濤實現(xiàn)了當初那個“癡人說夢”的愿望。它如今是全球最快的四足機器人，打破了波士頓動力“野貓”保持了十余年的8.89米/秒紀錄。作為參照，博爾特創(chuàng)造的男子100米世界紀錄9.58秒，平均速度約為10.44米/秒。

黑豹Ⅱ

和人類田徑一樣，從5米/秒沖向10米/秒并非一帆風順。速度達到6米/秒時，黑豹出現(xiàn)了小腿必然折斷的問題，為此團隊研發(fā)了“仿跳鼠碳纖維小腿”，通過在中間加一根碳纖維棒，并用不銹鋼箍耦合加固，最終在重量僅增加16%的情況下，剛度提升了135%。

突破的背后，是一系列理論框架的創(chuàng)新?！白龅胶诒驎r，我們發(fā)現(xiàn)MIT的簡化模型存在局限。它能指明大致方向，比如‘小腿越輕越好’，幫你做出一個‘還不錯’的機器人。但要突破極限，就必須建立精確的機器人動力學模型，基于系統(tǒng)化的優(yōu)化方法獲得各部分質(zhì)量、慣量以及電機功率、減速比等關(guān)鍵設(shè)計參數(shù)?！蓖鹾隄忉?，“這就像手指指路和給地圖的區(qū)別?！?/p>

在這8年里，團隊持續(xù)完善這套符號化解析模型。這個過程如同挖掘一條沒有盡頭的隧道，越深入越能發(fā)現(xiàn)新的奧秘。

超越生物運動極限

2024年5月11日，鏡識科技（Mirror Me）正式成立。王宏濤和金永斌在這一天決定走出校園實驗室，投身產(chǎn)業(yè)洪流，“剛好又趕上AI和具身智能爆發(fā)的時間節(jié)點”。

鏡識二字，“鏡”指復(fù)刻和映照生物的運動能力，是對性能和效率的追求；“識”代表的是認知和智能。這里借用了一個經(jīng)典的認知實驗——鏡子測試，能識別鏡中自我的生物，往往已具備高階智慧。

在他看來，“識”可以有多種表現(xiàn)，做家務(wù)是，人機交互也是。“交互類應(yīng)用可以更快落地，因為它不涉及對物理空間的改變，從而規(guī)避因意外碰撞或傷害帶來的安全風險?！盉AOBAO便是這一理念下的產(chǎn)物。

“鏡”與“識”將在何處融合？答案指向人形機器人。它既需要可靠的運動能力與高效本體，也須承載類人的智慧。

“我們決定兩者同步發(fā)展。”在復(fù)刻生物運動能力方面，鏡識目前已有兩大系列——

高機動四足機器人“黑豹”系列：追求極限速度，下一代產(chǎn)品目標是15米/秒；

高機動人形機器人“英?！毕盗校?/strong>計劃在今年底推出，目標速度10米/秒。

兩個系列都是對技術(shù)極限的叩問?！爸挥邪涯繕嗽O(shè)定在看似不可能完成的高度，公司和團隊才有發(fā)展動力?！蓖鹾隄f，陸地上跑得最快的獵豹，速度約30米/秒，“我們相信，機器人可以達到甚至超過這一生物極限”。

一旦實現(xiàn)，整個技術(shù)攻關(guān)過程中所積累的能力體系，將使他們能夠更快速、更從容地開發(fā)任何形態(tài)的機器人。

加快實際場景落地和商業(yè)化探索

從王宏濤的辦公室走向走廊另一端，推門而入，新一代黑豹在高速跑步機上疾馳，快到拉出了殘影；再往前幾步，一間更寬敞的房間里，一只靈巧手正在練習彈奏《克羅地亞狂想曲》，不遠處，另一只機械臂剛結(jié)束羽毛球揮拍訓練；隔壁是工業(yè)四足機器人的訓練場，布滿障礙地形……在各個房間，一張張年輕而專注的面孔，正圍繞這些“未來伙伴”進行調(diào)試。

工業(yè)四足機器人阿波羅

待進一步完善后，BAOBAO也將進入真實家庭場景進行驗證。“人機交互究竟該以怎樣的方式呈現(xiàn)？語音、手勢，還是其他？只有真正進入家庭，直面用戶在實際使用中的反饋甚至是吐槽，才能不斷優(yōu)化。實驗室里設(shè)想不出答案。”

與此同時，王宏濤近期正與一些B端客戶探討B(tài)AOBAO的落地場景。比如8月初，鏡識科技與心理服務(wù)平臺“壹點靈”簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，共同探索“AI+機器人+心理服務(wù)”的創(chuàng)新融合。商業(yè)化，也在穩(wěn)步推進。

回想起這一路，從學者到創(chuàng)業(yè)者，王宏濤坦言，自己也經(jīng)歷過相當長時間的猶豫，畢竟機器人創(chuàng)業(yè)充滿了更多不確定性。

“可正是這種不確定性帶來了無盡的可能，這是它的魅力所在；也因為邁出第一步，才有機會抵達更遠的地方?！边@條奔赴“極限”的道路，正帶著王宏濤和他的團隊走向曾經(jīng)不敢想象的未來。

文 | 童蔚

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