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第504篇原創文章
前些天出去吃飯的時候,家人點了某氣某林的“零糖零卡”小汽水。我被職業病驅使著研究了一下配料表,發現里面并沒有添加該品牌著名的網紅代糖「赤蘚糖醇」,而是一款樸素的蘇打水……其實,偶爾來點兒甜味劑,也無妨。我那根敏感的神經并不是因為恐懼甜味劑對人體的傷害(畢竟,正常呼吸空氣也不可能零風險),而是職業病導致的對此類產品成分的敏感度。
2023年,《自然·醫學》期刊上曾發表一項大規模流行病學研究,首次指出:血液中赤蘚糖醇水平較高的人群,心臟病發作和中風的風險也顯著升高。這一發現引起了廣泛關注。在此背景下,美國科羅拉多大學的研究團隊進行了一項細胞水平的實驗研究,旨在探討赤蘚糖醇是否會影響人腦微血管內皮細胞的功能。
研究結論并不樂觀,甚至會讓喜歡/信任赤蘚糖醇的朋友們很不開心:這種甜味劑并非人畜無害的傻白甜。它不僅增加血栓風險,在體外細胞試驗中,還會對腦微血管的功能“制造障礙”、增加缺血性卒中風險。一起來了解一下吧~
先復習了解一下本文的主角:赤蘚糖醇。它是近年來新興的一種甜味劑,被很多食品和飲料品牌青睞。它火起來的原因如下:
赤蘚糖醇較其它糖醇類的優勢
能量低:僅0.21 kcal/g(是蔗糖熱卡的5%),顯著低于其它糖醇類甜味劑。木糖醇是2 kcal/g(為等量蔗糖熱卡的50%)、麥芽糖醇是2 .1kcal/g;
甜度高:在營養性甜味劑里甜度較高,僅次于木糖醇和麥芽糖醇。赤蘚糖醇的甜度相當于等量蔗糖甜度的60~80%,在口腔中可以制造溫和的冷卻效果,且沒有某些甜味劑常見的“回味“;
天然性:廣泛存在于天然蔬菜水果(如甜瓜、西瓜、梨、葡萄等)以及發酵食品(如奶酪、醬油等)中,人體耐受性較高,在攝入適量的前提下(一般單次用量不超過 35 克)不容易引發脹氣、腹瀉、惡心等消化道癥狀。它的最大非致瀉劑量明顯高于其它糖醇(以木糖醇為例,是木糖醇的2倍。即:要想引發同樣的消化道癥狀,需要攝入木糖醇2倍以上劑量的赤蘚糖醇);
有助于口腔健康:赤蘚糖醇無法被口腔中的細菌利用轉化,不會導致齲齒,對兒童及成年人的口腔健康均有益。
血糖及胰島素友好:具備了其它糖醇類甜味劑的優勢,即代謝途徑與胰島素無關,平均血糖生成指數和胰島素血癥指數分別是 0 和 2 ,不會引起血糖波動,對有血糖問題或診斷為糖尿病的朋友們較為友好。
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這樣一種人畜無害、提供美好口味體驗、不會影響血糖和體重的甜味劑、暫時沒有被高質量證據發現像三氯蔗糖/阿斯巴甜那樣有諸多逐漸浮現的健康傷害,火起來也是非常合情合理的。尤其在這個糖尿病和肥胖像感冒一樣普遍的時代~
因此,美國FDA及歐洲食品安全局EFSA都批準赤蘚糖醇作為食品添加劑使用“是安全的”。而我國國標《GB 2760-2014 食品添加劑使用標準》及《GB 2760-2024食品添加劑使用標準》中,有關赤蘚糖醇的使用,并未像對諸如阿斯巴甜、安賽蜜、甜菊糖苷等甜味劑那樣,對最大使用量做詳細注釋。而是簡單一句話:“可在各類食品中按生產需要適量使用”。
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介紹完主角,一起了解一下最新研究給我們敲響的警鐘。
美國科羅拉多大學的研究團隊,干了這么一件事:他們在實驗室里培養了人腦微血管內皮細胞,并將它們分為兩組(你可以腦補一下各種科技影視劇劇情里的場景),培養3個小時:
對照組:使用正常培養液;
試驗組:在培養液中加入了濃度為6 mM的赤蘚糖醇——這個劑量相當于一瓶常見“零糖零卡”飲料中所含的赤蘚糖醇量,約30克。
3個小時后,對這些人腦微血管內皮細胞以下各項進行檢測:
蛋白表達: 超氧化物歧化酶SOD-1、過氧化氫酶、內皮一氧化氮合成酶eNOS及其磷酸化形式、血管內皮素轉化酶ECE、大內皮素ET-1、組織纖溶酶原激活劑t-PA等
氧化應激:使用CellROX探針評估細胞內活性氧ROS水平
這些聽起來很拗口的名詞,大家不需要具體了解,只需要知道上述各種,分別與血管的收縮與舒張、血小板的聚集與否、血管的炎性反應等等密切相關,直接或間接影響血管內血栓形成和局部缺血水平。
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我們來看看結果。經赤蘚糖醇處理后的培養基,對人腦微血管內皮細胞影響如下:
氧化應激顯著增強:活性氧水平升高75%,抗氧化蛋白表達上升25%(努力清除增加的氧化物);
顯著激活氧化壓力相關的保護機制:SOD-1表達上升45%(說明細胞正在承受壓力);
血管舒張功能受損:一氧化氮NO產量下降20%;
血管收縮因子升高:內皮素通路被激活;
血栓溶解能力下降:給予凝血酶刺激凝血時,相比于對照組抗凝因子的正常釋放,赤蘚糖醇組無反應。
綜合結論就是:從細胞層面,赤蘚糖醇在典型飲料攝入濃度下,可導致腦微血管內皮細胞出現氧化應激增加、一氧化氮生成減少、內皮素-1分泌上升以及纖溶功能受損等多重不良變化,簡稱“內皮功能障礙”。而內皮功能障礙正是中風和許多心腦血管疾病發生的前期標志。
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帶給我們的思考
雖然這項研究是在體外細胞中進行的,不能直接等同于人體內的復雜反應。但,它為我們理解赤蘚糖醇可能的生物學效應提供了重要的機制性證據。結合先前流行病學的研究結果,我們有理由對頻繁大量攝入赤蘚糖醇保持警惕——尤其是對于那些已經存在心腦血管疾病風險的人群,如中老年人、高血壓、糖尿病患者,或有家族病史的人。
那么,作為普通消費者,我們應該如何看待和使用含赤蘚糖醇的食品呢?
首先,不必過度恐慌。該研究結論≠偶爾喝一瓶無糖飲料就會立刻有血栓風險,而是提示我們:長期、頻繁地攝入高劑量赤蘚糖醇,可能會對血管健康產生累積性的不利影響。因此,如果你已經習慣于每天炫至少一瓶無糖飲料,或許需要嘗試調整一下攝入習慣。
再者,我們從根本上反思如何馴化“對甜味上癮的大腦”,而不是簡單地用一種甜味劑替代另一種——你以為你做了健康的選擇,極有可能只是換了一個“坑”去跳。喜歡甜,本身并沒有錯,且是被適度容許的。但,長期過度依賴甜味,或多或少都會給我們埋下短期或長期的坑。
天然食物中自帶的糖(比如水果中的果糖、乳制品中的乳糖)通常伴隨著蛋白質、維生素、礦物質、膳食纖維等營養素,均衡攝入是可以滿足大腦對甜味的基礎需求的。怕的是無限制無遠慮地攝入過多的「添加糖」——讓體重更沉、味蕾更重、身體面臨更多健康損傷。
別忘記世界衛生組織及我國膳食指南的建議,成人和兒童應將游離糖攝入量減少至總能量攝入的10%以下,如能進一步降低到5%以下(約合每天25克糖)會對健康帶來更多好處。
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是馴化大腦
如果你在這個基礎上,還想通過甜味劑滿足一下自己“沒夠”的欲望,請時刻牢記一點:代糖≠零傷害,使用代糖的食品/飲料≠健康食品,它們仍然屬于深度加工產品。(感興趣的小伙伴,可以復習一下上周的推文:)
科學認知是一個不斷深入的過程,當前普遍認為“安全”的食品添加劑,很有可能隨著更多證據的積累而被發現弊端。注重整體飲食模式的質量,有意識地減少對強烈口味(不論甜還是咸)的依賴。保持警覺、理性消費,是“保養”好我們皮囊健康更明智的態度和選擇。
你若問我怎么減少?我的建議很簡單粗暴:
第一,管住你的錢包。否則未來生病的身體會讓你花更多的錢。
第二,逐漸減少量和頻次。想喝小甜水的時候,換成一個需要啃和嚼的水果,或一杯酸奶,讓味覺系統慢慢適應較低的甜度,馴化大腦。這里需要愛心提醒:購買飲料前,仔細閱讀配料表——這是幫你管理“劑量”的最重要一步哦~
第三,系統了解與“糖”有關的知識。我這本新書《減糖真相》里,有你想知道的各種減糖控糖、減肥減脂、防癌防病相關知識。各大平臺均有售~
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—— 全文終 ——
(文中用圖來自網絡)
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遂謙碎碎念
少跟甜味談戀愛!
參考文獻:
Berry, A. R., Ruzzene, S. T., Ostrander, E. I., Wegerson, K. N., Orozco-Fersiva, N. C., Stone, M. F., Valenti, W. B., Izaias, J. E., Holzer, J. P., Greiner, J. J., Garcia, V. P., & DeSouza, C. A. (2025). The non-nutritive sweetener erythritol adversely affects brain microvascular endothelial cell function.Journal of Applied Physiology, 138(6), 1571–1577. https://doi.org/10.1152/japplphysiol.00276.2025
Marco Witkowski et al., (2023) The artificial sweetener erythritol and cardiovascular event risk. Nature Medicine Doi: DOI: 10.1038/s41591-023-02223-9
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https://www.cfsanappsexternal.fda.gov
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科信食品與健康信息交流中心、中國疾病與預防控制中心營養與健康所、中華預防醫學會食品衛生分會、中華預防醫學會健康傳播分會. 食品甜味劑科學共識(2022).
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https://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/high-intensity-sweeteners
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Bettina K. W?lnerhanssen, Anne Christin Meyer-Gerspach, Christoph Beglinger & Md. Shahidul Islam. Metabolic effects of the natural sweeteners xylitol and erythritol: A comprehensive review. Critical Reviews in Food Science and Nutrition. Volume 60, 2020 - Issue 12.
Tagreed A. Mazi and Kimber L. Stanhope. Erythritol: An In-Depth Discussion of Its Potential to Be a Beneficial Dietary Component. Nutrients. 2023 Jan; 15(1): 204.
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