儒家五常中的“義”字，竟源自于古人對(duì)羊的崇拜

說起“仁義禮智信”大家都不陌生，畢竟儒家將此作為“五常”。當(dāng)然這“五常”不是我們?nèi)缃癯Ｕf的聯(lián)合國(guó)的“五常”五大善人，而是儒家奉以為最基礎(chǔ)的道德基準(zhǔn)，亦是貫穿中華文明發(fā)展的核心價(jià)值體系。

然而知道“五常”容易，理解它們似乎也并不是那么困難，除了其中的“義”字。畢竟其他四常都有具體內(nèi)容指代，例如“仁”是愛人，“禮”是禮儀和規(guī)矩，“智”是知識(shí)與智慧，“信”則是誠信。那么“義”是什么？并沒有明確的指代和范圍，若考據(jù)經(jīng)典，最明確的概念便是一個(gè)“義者宜也。”，這么說來，意思便是：遵循適當(dāng)?shù)男袨橐?guī)范就是義，那么什么是適當(dāng)?shù)男袨橐?guī)范呢？隨著社會(huì)的發(fā)展，社會(huì)規(guī)則與價(jià)值觀也在不斷的變化著，那么如今我們又該遵循怎樣的“義”呢？

其實(shí)，小君認(rèn)為要說清楚這個(gè)“義”字，或許要從追溯這個(gè)“義”字的源頭開始。

“義”字由“義”字簡(jiǎn)化而來。拆開便是“羊”與“我”兩字。小君發(fā)現(xiàn)，古人與美好掛鉤的字多與“羊”有關(guān)，例如，“美”是“羊大為美”，“善”則是眾口稱贊羊大而美，而“羊”與“魚”亦組成了“鮮”字。那么“義”字從“羊”部，是不是也與羊相關(guān)呢？小君認(rèn)為那是必須得。

古人為何喜愛羊呢？因?yàn)檠蛉怩r美且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高，因此是古人相當(dāng)重要的食物來源，在生產(chǎn)力低下的早期農(nóng)耕時(shí)代，羊是是人們生存的保障之一，因此羊?qū)τ谌藗儊碚f是極其重要的或者也可以說是相當(dāng)有用。

且羊在古人眼中亦是美德的代表。董仲舒在《春秋繁露》中便曾經(jīng)解釋：“羔有角而不任，設(shè)備而不用，類好仁者；執(zhí)之不鳴，殺之不啼，類死義者；羔食于其母必跪而受之。”可見，在董仲舒眼中，羊亦具備了“仁、義、禮、孝”的美德。

那么在這些美德中，“仁”對(duì)應(yīng)的是“有角而不任，設(shè)備而不用”，簡(jiǎn)單說就是他雖有好勇斗狠的能力，卻依舊溫和柔順，與人為善，這便是“仁”的體現(xiàn)，“禮”和“孝”則體現(xiàn)在“羔食于其母必跪而受之”說的便是羊羔跪著接受母乳喂養(yǎng)的行為，后人稱之為“跪乳”，與“烏鴉反哺”一樣是經(jīng)典的體現(xiàn)孝道的詞匯。

那么與 “義”相對(duì)的便是“執(zhí)之不鳴，殺之不啼”。見過殺雞宰豬的人應(yīng)該都見過這樣的場(chǎng)景，大部分動(dòng)物在被宰殺時(shí)都會(huì)奮力掙扎，聲嘶力竭。但羊在面對(duì)屠刀的時(shí)候卻是不掙扎，不嘶鳴，頗有坦然就義的氣概。因此，古人從羊的這種特性中看到了為道義獻(xiàn)身的犧牲精神。

且羊與我們?nèi)祟愐粯樱际侨壕由鐣?huì)性的生物。別看如今我們是似乎已經(jīng)可以征服自然，主宰地球。但在人類文明初期，我們也如同羊群一樣，唯有依靠群體的力量才能在殘酷的大自然中，生存下去，繁衍壯大。

因此，古人之所以崇拜羊，且以羊?yàn)閳D騰，并將最美好的字眼都獻(xiàn)給溫順的羔羊，自然作為人最美好的品質(zhì)亦是以羊?yàn)殍b，那就是“義”。

“義”字從羊，從我，而則個(gè)“我”字并不是如今代表自己“我”字，而是一種兵器。因此“義”字如今大體可以看做具有羊一般的美德，而這種美德包括具有為群體、眾人的利益而獻(xiàn)身的精神，又具備仁善，且知恩圖報(bào)的美德，又有戰(zhàn)士一般的威儀。對(duì)于儒家來說，這何嘗不是君子所應(yīng)具備的品質(zhì)呢。

當(dāng)然，今天我們所說的不過是“義”最初始的意義，隨著儒家的發(fā)展，“義”又具有了“道義”的含義，且與“利”逐漸的對(duì)立了起來。不過，由于篇幅所限，關(guān)于何謂“道義”我們?cè)谥蟮奈恼略倮^續(xù)聊哦。