一文看懂古代各類官職到底有啥區別

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一切還是要回到本源。

官職的起源，歸根結底還是氏族社會某個土著酋長們的一次次偷懶行為，因為管理不過來，于是就將手里管事的權力一項項分包出去，隨著氏族變成了部落，部落變成了國家，這些被分包的人就成了官吏。

所以如果根據這些官職的字詞本意去理解其含義，就會發現簡單很多。

大家好，我是老張，今天跟大家通俗的來聊聊古代那些紛亂復雜的官職到底都是干啥的。

首先聊聊三公九卿。

注意，三公九卿在我國古代有倆版本，一個是西周版，一個是秦朝版。

公，按照其字源，上邊的這個八，其實是平分的意思，就好比后來的“分”字，本意是用刀子平分。甲骨文中的“公”是長這樣的：

它的本意其實是平分一個物體，引申為公平分配之意，所以最早的“公”，往往是指掌管分配的人，那么什么樣的人才可以掌管分配呢？必須是位高權重的人。

所以當一把手變成天子以后，僅次于天子的那個位置就成為公的專屬。所以享受三公地位的人，我們可以理解為地位僅次于天子（皇帝），在級別上屬于一人之下萬人之上的存在，這也是為什么在“公侯伯子男”中公是第一位。

由于公的尊貴地位，人們稱呼祖先用“先公”，尊稱對方用“某某公”，在人際交往中，使用公稱呼對方，往往是在抬高對方，放低自己的姿態。

與之相比較，卿的級別就要低一丟丟，我們先看一下“卿”的演變。

卿的本意，是兩個人相對而坐，共同就餐，所以關系是平等且比較親近的。“卿”雖然也是一種敬辭，但更多的是表達一種平等和親昵，比如皇帝稱呼大臣用“愛卿”，同事之間稱呼“某某卿”，其實就連夫妻之間也經常用卿來互相稱呼。

公和卿，合并起來基本就是對天子以下百官的總稱，需要注意的是，公卿一般只用來代替直屬天子的百官，即央官，而不包括這些官員的下屬幕僚。

周朝的公，主要有兩個群體，一個是在周王室朝廷系統中上班的三公，主要就是太師、太傅、太保，另外一個群體則是被分封在各地的公爵諸侯國。

更有意思的是，由于諸侯國國君的最高爵位也只能是公爵，所以國君的大臣們，最高也只能是卿士，國君之下的二把手，往往是被稱為上卿。只是后來隨著周王室衰微，諸侯國開始給這些上卿取各種不同的名字，比如晉國的中軍將，楚國的令尹。

周朝的三公，主要有三個崗位，太師、太傅、太保。

師的含義是引導，而傅的含義是輔佐，保的含義是保護，所以引申來講，可以理解為太師是負責征伐，太傅是負責行政治理，太保則是負責監護和保護。

三者的最主要的差別，在于其政治地位，太師高于太傅，太傅高于太保。

西周建立初期，姜尚為太師，周公旦為太傅，而召公奭為太保。在三監之亂中，周公旦和姜尚負責東征平叛，召公負責在鎬京坐鎮，負責輔佐周成王。

在東都洛邑營建完成以后，周成王曾遷都到洛邑，為此周公旦和召公奭在“陜塬”這個地方立了一根柱子，約定周公治理東方，召公奭治理西邊。

“自陜而東者，周公主之；自陜而西者，召公主之”。

這種行政劃分并不是說明兩人爭權，實際上恰恰相反。三監之亂讓西周的大佬們認識到，自洛陽以東的商朝故地以及更遠一些的黃河中下游地區，依然是個不穩定的存在，因此周公遷都洛邑，負責防備故商勢力的反叛，鞏固新拓展的地盤，而召公則負責關中的農業生產，為周公提供穩定的大后方。

有意思的是，立柱子的這個地方后來改名叫陜州，現在是三門峽的一個區，它西邊的地方就叫陜西，在元朝以后逐漸從一個地理名詞演變成省級行政區——陜西。

通過這段介紹大家會發現，西周的三公，實際是一種分權制度，而不是隸屬制度。太師太傅和太保，合并起來就是相權的范圍。

注意，宰相是大家約定俗稱的一個叫法，實際上沒有任何一個職務是叫宰相。而且這個宰相的職責范圍和秦朝以后的丞相并不相同。

后者是百官之首，但主要職責是負責行政。把秦朝三公中的丞相、太尉、御使大夫三者的權力合并起來，就是宰相的權力總稱。

宰的含義很有意思的，在甲骨文中，宰的上半部分指代房屋，下半部分像一把刀子，代指奴隸。它的含義就是在房子里干活的奴隸。

大家可能好奇了，奴隸還分類別嗎，這個當然有。有在房子里干活的奴隸，就有在田野里干活的奴隸。

《禮記·曲禮下》中 ：“問大夫之富，曰：有宰？食力？”說的就是，在家管事的奴隸有多少啊，在外種地的奴隸有多少啊。

開篇我們說過，古代所有的官職其實都是從原始社會末期帶入進來的，同樣的，隨著階級的分化和國家的逐漸形成，奴隸主管理的范圍從自己家擴展到別人家，事多了嘛，那就只好安排人去跑腿，久而久之，在家里干活的奴隸就變成了官家，于是，宰也就有了輔佐管事之意。

所以太宰，其實就是最大的那個管事人的意思。

特別說明的是，在戰國之前，是沒有太這個字的，所有的太其實都是用大來代替，太宰其實就是古文中的大宰，太子就叫大子，周文王的爺爺我們現在知道他叫周太王，實際上叫周大王。

戰國時期在大的基礎上演化出了太，意思就是大到了極致，再后來假借太的含義造出了“泰”，所謂泰山，本意就是很高很大的山。

我們再說“相”。

相的甲骨文有兩種寫法，一個是上下結構，一個是左右結果，但不論怎么變，它的組成部分一直都是一個樹木加一個眼睛，原本的意思就是用眼睛看樹木。

這并不算奇怪，因為在原始社會晚期，人們的經常干的一件事就是盯著樹木看，為啥盯著樹木看，因為要選擇合適的樹木蓋房子，所以相的這個字的本意就是觀察、選擇之意。

我們今天相親的時候，經常會用“相中了沒”來詢問對方，其實本意就是這樣。

所以宰相的引申含義，其實就是在輔佐天子，治理天下的那個崗位。既然是輔佐天子，那么它就無所不含，所謂的相權，其實是行政、監察、軍事權力的總稱。

如果說皇帝是董事長，那么宰相其實就是CEO。

通俗的理解，這個關系就好比給孩子請家教。原本孩子是各科成績都不太好，都需要輔導。你可以請一個老師，來輔導他的所有功課，也可以每一學科請一個老師，每個老師各自負責一個學科。

如果把家長比作皇帝的話，那么相權就是前者這個什么都會的老師，他可以一人負責所有學科，家長只需要跟他對接就可以，非常的省事而且可能還省錢，但是如果他愿意，這樣的老師也會更容易拿捏住家長。

反之，后者是一種分權，每個老師都負責一個學科，一個老師的去留短時間內不會影響到孩子的其他學科，而且也相對比較容易尋找到替代者。但是這種情況，家長的溝通成本大，每天要跟不同的老師交流，來詢問孩子的學習進度。

這個例子可能不太恰當，但是應該比較好理解，尤其是經常給孩子請家教的朋友們。

對于皇權而言，鑒于皇帝的精力有限，相權是一個不得不存在的崗位，但是也正因為相權的無所不攬，導致相權很容易成為皇權的威脅。

相權和皇權，中央和地方，是中國古代皇帝需要解決的兩條主線。

相權太大，容易威脅到皇權，導致皇室衰微，地方權力太大，容易威脅到中央，甚至形成地方割據勢力。

所以，歷朝歷代稍微有點覺悟的皇帝，都在想辦法削弱相權。

西周的相權一開始是三公，后來隨著功勛集團的逝去，逐漸演變成了太宰，春秋戰國時期，各諸侯國君主無形中也相當于“皇帝”，所以他們也不得不依仗相權。

晉國設置了六卿，其中中軍將不僅是六軍之首，同時也是晉國的上卿，負責晉國的軍事、行政大權。

楚國的令尹、秦國的相國、相邦，齊國的相，其職責都相當于宰相。

秦朝建立以后，將宰相一分為三，由丞相負責行政，太尉負責軍事，御使大夫負責監察，三者平級，互不隸屬，最后集權于始皇帝本人。

而丞相之下的九卿制度，其實才是隸屬于丞相本身的官僚系統，但是本質上他們都是行政系統，因此丞相依舊是百官之首。

西漢前期延續了這種三公九卿制度，但是到漢武帝時期，一則由于丞相田蚡專橫跋扈，“權移主上”，二則由于對匈奴反擊戰的頻繁，漢武帝大量啟用身份卑微的士人如董仲舒、主父偃、張湯等人在宮中議事，這些人身份卑微，但由于參與到皇帝本人的決策權中，因此屬于位卑權重的存在。

丞相的權力逐步被架空，士人逐漸參與到決策權，久而久之，形成了與外朝相對應的內朝，內朝中產生了中書令和尚書令，注意，內朝不是一個正式的官方稱呼，它的名字是為了區別于丞相領銜的外朝，內是內廷，外則是朝堂。

經過兩漢以及魏晉南北朝的發育演變，內朝機制最終在隋朝發育成中書省（決策）、門下省（審核）、和尚書省（執行），尚書省下設六部，負責執行經過審核的各項決策。

三省的長官都相當于丞相，并且彼此間都是平級，一起對皇帝負責， 這就相當于對相權再次進行分權，并且互相制約，然后集權于皇帝本人。

到了明朝，朱元璋廢除丞相制度，所有活都自己干，只留下個六部負責執行，這一套機制把明朝后來的皇帝累的不行，于是又曲線設立了內閣大學生，相當于皇帝本人的秘書，只是后來皇帝實在干不動，于是決策權又丟給了內閣，并且設立了由宦官充任的司禮監，內閣和司禮監又成了實際上的宰相。

清朝前期搞的是皇子執政，我們在二月河的小說《雍正王朝》中會發現，康熙的幾個兒子幾乎每人都擔任要旨，所以最后引發了九子奪嫡。所以奪嫡成功的雍正皇帝設立了軍機處，再次親自掌握決策權。

坊間傳聞他也是因為這個原因操勞過度，活活把自己累死在崗位上。

由此可見，皇權對相權雖然最終取得了勝利，但實際上相權是不可或缺的，因為不可能每一個皇帝都像朱元璋那么勤奮，鞏固皇權的最靠譜的操作，還是要按時上班，準時打卡。

皇權和相權的斗爭史我會放在下文單獨來講，讓我們繼續言歸正傳。另外官職中帶令和帶丞的其實也有說法，讓我們先把九卿挨個講完在來補充。

三公九卿的雛形最早來自西周，三公是太師、太傅、太保，歸納出來的周九卿則是：冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空、少師、少傅、少保。

九卿中的前六個被稱為六卿，后三個被稱為“三孤”合并起來就是“六卿三孤”，三孤其實是三公的副手，地位要比六卿略高。

六卿中的冢宰其實是太宰的別稱，宰的含義我們上邊講過，冢的本意是墳墓，可能是突出地表的緣故，逐漸被拔高引申為高大的的意思。比如國君又稱冢君，冢宰其實就是后來的太宰，位居六卿之首，某種意義上它扮演的其實也是相的角色。

司，甲骨文中的司是長下邊這樣的，它的本意是一個人用嘴巴發布命令，似乎還在指指點點，引申為管理的意思。

這么一說的話，好幾個官職大家就會意了。

司徒，管人，相當于民政。

司寇，管賊，相當于司法部。

司馬，管馬，因馬匹主要用來作戰，相當于管軍事。

司馬的起源來自于早起的行軍打仗，戰車時代需要保持完整的隊形，所以就需要專人負責整隊，后來的軍中司馬主要負責軍紀軍法，漸漸也負責掌軍事調動，有些類似于后世的參謀長。

司空，這個稍微特殊一點，因為空這個字春秋之前是沒有的，最初這個詞匯在甲骨文中叫司工，也就是管理工程板塊，內含幾乎所有的包含主觀能動性的一些工作，比如修水利，修路，蓋房子，測量土地，管理農業生產等等，所以又被稱為管地的。

這個職務可輕可重，跟后來的單獨管理工程建設的工部并不完全相同。

司徒、司空、司馬在西周的銘文中被稱為“三有司”，后來衍生出有司衙門一詞，我們看古裝劇中經常有在“召集各有司衙門會審”的說法，有司就是指各部門主管領導。

再后來的“開府儀同三司”就更厲害了，就是說你不僅可以單獨開府設置你自己的官吏，而且出入禮節堪比三司（此時的三司經常代指三公）。

另外大家會發現，司和后的樣子很像，其實在甲骨文中，這倆字長得完全一樣，只是方向相反。歷代學者爭議的是司和后到底是不是同一個字，繼而引發“司母戊鼎”還是“后母戊鼎”的稱謂。

剩下一個官職是宗伯。

我們先看一下宗的字體演變：

這個象形字體很形象，一個房子的側視圖，里邊擺一張桌子，其實就是廟宇中擺了一張供桌，其含義就是祭祀先人，進而和一系列字詞搭配，組成了“祖宗”、“宗族”、“宗法”、“宗廟”等和祭祀相關的詞語。

所以宗伯，其實就是負責祭祀和禮儀規范等工作，有點類似于后來的禮部。

同樣由于祭祀和禮儀直接關系到跟祖宗以及上天的關系，所以負責天文和記錄歷史的太史其實也是宗伯的屬官。

這是最早的三公九卿制度，只是由于史料的缺乏，它們很少整整齊齊的出現在某一位周天子的領導班子中，甚至出現過某一人即是太師，也是太宰的記載，由此讓人不得不懷疑，這到底是不是西周的常設機制。

始皇帝統一六國以后，將三公九卿打亂重置、三公變成丞相、太尉、御使大夫，分別負責行政、軍事、監察。丞相之下設置九卿，負責各項行政工作的分工。

下邊這張圖大家應該很熟悉了：

丞相我們已經分析過，現在說“尉”。

尉字的最早記錄出現在戰國，按照象形分析，含義是用手持火，將衣服趟平。沒錯，這就是早起的熨斗，當時的方式是用火將斗烤熱，然后從上而下壓平衣服。

所以聯想起來就有了壓服、鎮壓之意。

《資治通鑒·陳宜帝太建十二年》：“穆使渾奉尉斗于堅曰：‘愿執威柄以尉安天下。

講話的這位，手捧著熨斗向楊堅上書，表示愿意手持熨斗（代指權柄）以壓服天下，說的是滅陳事宜。

西漢直柄銅熨斗

而完成鎮壓工作的，剛好就是武官，所以古代官職中，帶尉字的都是武官或者跟暴力行為沾邊。

比如太尉，簡單理解就是最大的那個武官。

比如九卿中的廷尉，專門負責查案子，衛尉則負責宮廷衛戍。

還有郡縣制中的郡尉，掌一郡之軍事。

然后再看“史”。

甲骨文中的史，是一個手拿著一個中（代指工具），本意是準備打獵，用來指做事。做事的未必是管事的，所以古代官職中帶史的一般都是副手。

而御史中的御，本意是駕馭馬車之意，后來引申為控制、管理。所以御和史搭配，表達的就是監督管理百官之意。

同樣的，由于這層含義，不想太尉那樣單獨負責一個軍事領域，御史大夫的工作主要是跟百官打交道，所以歷來被試做副丞相，協助一把手丞相管理百官。

除了御史大夫，官職中凡事帶史的，主要都是副手、幕僚，畢竟，帶著工具準備干活的，那可不就是一把手的小弟嘛。

比如御史，其實就是皇帝的小弟、幕僚。

而人數眾多的長史，則屬于那些享有“開府”特權的丞相以及將軍們的幕僚長。

九卿中還有一個治栗內史，也是九卿中唯一一個帶史的一把手。其職責負責掌管國家財政稅收，西漢時期先后改名太農令、大司農。

大家看，又是“太”又是“司”的，而且后邊跟著的都是“農”，所以所謂的管理國家稅收和財政，說到底就是管理農業，因為在我們的封建農耕社會，財政的本源就是農業。

而之所以叫內史，主要原因還是在于，內，主要指代內廷，所謂國庫的擁有者，其實還是處于內廷的那個一把手皇帝，這里的內史，其實也就是作為皇帝的幕僚，幫助皇帝管理國庫。

所以，封建社會中的國家，最終還是成為了皇帝的一己之私。

另外我們還需要重點介紹一下刺史。

大家都知道刺史分管九州，但實際上刺史是個央官，這個官職的本意，就是代替中央或者皇帝，去打探地方情況，所以叫刺史——考察地方治理情況的幕僚。

它的俸祿品級非常低，兩漢時期只有六百石，遠遠低于郡守的兩千石，和尚書臺那些人一樣屬于地位低，但權勢比較重的存在。

本質意義上，此時其實是御使大夫下轄的諸多御史中的一種。

然后東漢末年黃巾起義爆發，一個叫劉焉的皇室宗親向漢靈帝上書，大意就是郡守靠不住啊，刺史權不夠啊，陛下您應該挑選一些清廉之人去掌管一州之軍鎮，才可以鎮壓叛亂，平定天下。

于是刺史改成州牧，而劉焉也就成為東漢末年第一位州牧，他去了益州以后，馬上支持張魯隔斷漢中，從此獨霸益州，他的兒子大家更熟悉，就是那位被諸葛亮評價為“暗弱”的益州牧劉璋。

牧，甲骨文中的樣子是手持棍子驅趕牛，引申為放牧之意，所以牧民就是放牧的百姓，但放牧行為天然跟古代的統治者管理百姓相似，所以負責管理百姓往往被稱為牧人。

牧人者，多指代君主，但我們這里是州牧，所以只能是一州之一把手。刺史向州牧的轉變，其實說白了就是其實權的轉變。

刺史是代替皇帝下去考察一州之治理，而州牧則是負責管理一州之軍政大權。在鎮壓黃巾起義之后，朝廷想要再收回州牧之權已經很難，于是州牧就成了東漢末年的割據勢力。

然后是“常”，常的本意是崇尚華麗的衣服，它其實也是衣裳的裳的字源，經常被用來指代恒久不變之意，而奉，則是手捧某物，用來貢獻之一。

所以奉常，其實就是主管祭祀禮儀的工作，古代逢年過節皇帝都要祭天祭地，不小心做個噩夢也好搞個儀式問問祖宗，這些工作都需要奉常來主持。

跟奉常相似的是宗正，它跟西周的宗伯很相似，但職權縮小為負責管理皇室宗族事務，負責登記造冊各個皇室分支的嫡庶排行以及他們和皇帝本人的輩分關系，所以大家不必去懷疑劉備的中山靖王之后的身份，因為這些資料漢獻帝都有。

另外，皇室子弟犯罪，也可以不經過廷尉，而是先交給宗正審理，其皇室宗族的身份可以幫其減免一部分罪責。

宗正和奉常合并起來，其實更符合西周的宗伯的職務范圍。

然后我們說說典客。

典，在甲骨文中是一只手捧著一個冊子，引申為重要的書籍，而在古代重要的書籍往往會成為某一行業的標準規范，所以典又可以引申為重要禮儀之類。典范、典型以及開國大典都是這個含義。

所以典客，本意就是引領客人按照固定的禮儀來見主人的人。

這個主人，自然就是皇帝，而客，其實就是番邦屬國的使臣。

一統天下的大秦居然會在為數不多的九卿中單獨設立典客一項，由此也可以推測，當時的大秦不僅跟中原之外的地方發生了關系，而且這種關系已經頻繁到需要專門設置卿士來管理的地步。

漢武帝時期，典客改名為大鴻臚，這個就更好理解了。鴻是指大雁，每年來回飛的候鳥，而臚則是陳述，引申為口令或者命令，大鴻臚就是指專門負責向邊遠地區的國家傳達文書的機構。

嗯，其實就是后來的外交部了。

這個名字可以說是最形象的一個了，以至于不論是大鴻臚還是唐朝以后的鴻臚寺，鴻臚二字基本不改。

然后是郎中令，這個就很有說法了。

郎，最早出現于秦朝的小篆，表示一個人站在走廊下。

而中，和我們前邊說的內是一樣的，官職中的中和內多指代皇宮內廷。

什么郎中、侍郎、侍中，其實都是這個群體，他們相當于皇帝的貼身侍衛，并且還需要具有才華，以作為顧問隨時被皇帝叫進去奏對咨詢。

他們的一把手，就是郎中令。

郎中令和衛尉的區別是，前者負責皇帝的貼身護衛和幕僚管理，后者負責皇宮的警衛部隊。

漢武帝時期郎中令更名光祿勛，開始統一負責頻繁進出跟皇帝打交道的各類侍從，比如期門、謁者、大夫、議郎、羽林等。

九卿中的最后兩個，分別是太仆和少府。

太仆負責全國養馬業務，以及為皇帝出行提供儀仗馬匹，少府則可以理解為大內總管，負責宮內的物資供給和人員管理。

很有意思的是，我們前文所提到的中書令和尚書令，其實一開始都是從少府的派生機構，比如尚書，其實原本是給宮廷整理書籍的人員，后來專門替皇帝跑腿，成為專門快遞人員，后來又這些人員中選拔設立了尚書令，以及中尚書令（中書令）。

而三省六部制中的另一個門下省，其實則源自于郎中令下轄的那些皇帝貼身侍從們。

三省六部架空并且取代了外朝的三公，然后三省長官成了新的丞相，而剩下的九卿則要么被整合進了六部，要么成為六部的協調機構，曾經那些代表地位顯赫的三公諸名詞們，也因此被邊緣成為榮譽稱號。

這一分一合，背后的本質，是皇權對相權的最終壓制。

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