愛新覺羅·胤禛兩眼一閉,撒手人寰。
那會(huì)兒奔喪的隊(duì)伍里頭,有位當(dāng)朝大員眼淚鼻涕糊了一臉,悲痛勁兒上來,雙眼一翻直接癱倒在地。
等這人被掐著人中弄醒,他腦子里閃過的頭一個(gè)念頭,壓根不是心疼老主子沒命了,而是替自家前程愁得慌:自個(gè)兒脾氣太臭,滿堂文武讓他得罪了個(gè)底兒掉,全指望上面這位萬歲爺罩著。
眼下這座大靠山倒了,往后的日子可咋熬?
這位把眼睛哭腫的朝廷要員,正是名臣李衛(wèi)。
乍一聽,這橋段活脫脫就是個(gè)狐假虎威的權(quán)臣,一旦沒了主子護(hù)著,就得落個(gè)家破人亡的下場(chǎng)。
可偏偏現(xiàn)實(shí)讓人大跌眼鏡。
年輕的弘歷剛坐上龍椅,聽說這茬事兒,不光沒尋思著整人,心里頭還感動(dòng)得不行,照樣讓他身居高位。
到了乾隆三年,這位老臣染上重病,新皇特意打發(fā)太醫(yī)院的高手去府上瞧病。
人咽氣后,皇家更是給足了排場(chǎng),賜下“敏達(dá)”的謚號(hào),牌位請(qǐng)進(jìn)賢良祠,受盡天下蒼生香火供奉。
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一個(gè)把朝廷百官當(dāng)仇人看、人緣爛到家的大官,到底有啥大能耐?
能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)伺候好兩茬天子,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還坐上了直隸總督的位子?
大伙兒總覺得,這事兒全靠先帝爺私下里慣著。
這話不假,可光憑恩寵哪能撐這么久。
要在封建皇權(quán)眼皮子底下混得風(fēng)生水起,足足風(fēng)光了三十個(gè)年頭,他靠的是一手極為絕妙的政治算盤。
頭一把精明算盤,是他家老爺子幫忙扒拉的。
把老黃歷翻回康熙二十六年正月份,江蘇徐州地界的大沙河鎮(zhèn),有個(gè)闊綽的地主老財(cái)家添了男丁。
當(dāng)?shù)睦钭诰秆郯桶团沃@小子能金榜題名,好給祖宗臉上貼金。
誰知道這大少爺壓根就不是拿筆桿子的料,天天領(lǐng)著一幫公子哥兒到處瞎溜達(dá),活脫脫長成了十里八鄉(xiāng)出名的街溜子。
時(shí)間一晃到了康熙五十六年,三十歲的年紀(jì),這少爺依舊干啥啥不行,連個(gè)正經(jīng)生計(jì)都沒有。
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八股文實(shí)在啃不下來,總不能干耗著吧?
老父親盯上了另外一個(gè)路子——掏銀子換頂戴花翎,也就是俗稱的捐班。
正趕上那年頭西北邊疆不消停,準(zhǔn)噶爾部在那邊鬧事,國庫里掏不出打仗的錢,朝廷只好開了拿錢換爵位的口子。
那個(gè)年月掏錢買頂戴的土財(cái)主一抓一大把,里頭的水可深著呢。
拿后來也極受皇帝青睞的田文鏡來比,這人同樣是砸錢出身,起步階段卻摳摳搜搜,只弄了個(gè)正八品小縣丞。
為了往上挪挪窩,他在基層苦熬了二十三個(gè)春秋,才爬到中央部委的臺(tái)階上。
可李家老爺子這筆經(jīng)濟(jì)賬算得透徹:從小官慢慢往上爬,猴年馬月才能熬出頭?
既然自家金庫充裕,索性下血本,直接整個(gè)門檻高的大官當(dāng)當(dāng)。
老爺子一咬牙,拿出攢了大半生的家底,給連秀才都沒考上的獨(dú)苗,買了一個(gè)兵部副司官的差事。
甚至多塞了銀兩,把排隊(duì)等缺的功夫都給抹了,直接穿著官服去衙門點(diǎn)卯。
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這筆開銷到底有多大?
老檔庫里雖然找不著確切數(shù)字,咱們倒能盤算盤算。
按照清代吏部留下的規(guī)矩,康熙年頭想捐個(gè)縣令位置得掏一千七百兩白銀,若想再爬到部委當(dāng)個(gè)郎官,還得接著添兩千一百六十兩。
再算上這位少爺?shù)谋O(jiān)生頭銜也是現(xiàn)花錢弄來的,外加插隊(duì)上崗的“加急費(fèi)”,雜七雜八加一塊兒,少說也得扔進(jìn)去一萬多兩雪花銀。
要知道,那時(shí)候哪怕是朝廷里的一品大員,賬本上記著的年薪,一年到頭也就一百八十兩白銀。
花上萬兩白銀,去換一個(gè)月薪十幾兩的清水衙門差事,這買賣劃算不?
后來發(fā)生的事明擺著,這筆巨額“風(fēng)投”賺得盆滿缽滿。
正是這個(gè)不低的門檻,讓李家大少爺一腳邁進(jìn)了京城最高權(quán)力圈的門檻邊兒上,撈到了露臉的絕佳地段。
進(jìn)了四九城沒多久,這位少爺就碰上了能改變命運(yùn)的十字路口。
他又撒了一大把票子上下疏通,硬是把兵部那個(gè)沒油水的空位,換成了戶部郎中。
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這一調(diào)動(dòng)不要緊,手里攥住了管國庫銀兩的實(shí)權(quán),算是徹底握住了錢袋子。
按常理說,肚子里沒二兩墨水的闊少爺,掉進(jìn)一幫進(jìn)士及第的精英堆里,理當(dāng)縮起脖子低調(diào)行事。
可偏偏這家伙干了一票驚世駭俗的大買賣。
那會(huì)兒有個(gè)權(quán)勢(shì)滔天的王爺門人,仗著主子威風(fēng),逼著戶部在往庫里搬銀子時(shí),每入賬一千兩就得生生多刮出十兩當(dāng)作“火耗”,全塞進(jìn)自家腰包。
咽下這口惡氣成不成?
官場(chǎng)里誰不是睜一只眼閉一只眼,為個(gè)這去招惹皇親國戚,在一個(gè)小郎官看來絕對(duì)是拿腦袋開玩笑。
結(jié)果這主兒使出了啥招?
他既沒遞折子告御狀,也沒拉著堂官抹眼淚。
當(dāng)場(chǎng)吩咐底下人,把沉甸甸的銀箱子全杠到走廊當(dāng)院,大喇喇貼上個(gè)條子,上面明晃晃寫著“某王爺?shù)乃椒垮X”。
這下子,等于把權(quán)貴的黑錢扒光了衣服扔到大天白日之下。
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那位親王臉皮掛不住,臊得下不來臺(tái),只好傳話讓底下人收手。
這出戲猛一看,透著股街頭無賴的愣頭青勁兒。
可這位富家少爺腦子活泛得很。
哪怕認(rèn)不全四書五經(jīng),但他天生帶腦子,旁邊幕僚念一遍公文,他立馬就能死死咬住核心痛點(diǎn)。
干出這種出格事,他在肚子里早撥過了算盤:在這么個(gè)黑水亂淌的官場(chǎng)染缸里,跟著大伙混,撐死也就是個(gè)混吃等死的平庸之輩;要想冒頭,必須打造一塊金字招牌——天不怕地不怕、連親爹都不認(rèn)的鐵腕人物。
這把牌他押對(duì)了。
就憑這幾下子,他成功進(jìn)入了胤禛那撥人的視線。
老皇帝剛咽氣,接替掌管錢袋子的十三爺允祥,二話不說就把這號(hào)奇才引薦給了新主子。
順著這根藤,就摸到了大清官場(chǎng)爛透了的根子,同時(shí)也是新皇帝愿意下血本提拔他的根本緣由。
前朝到了末期,上面提拔干部就看重名聲,能力全往后排。
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這就導(dǎo)致各路大小官員為了愛惜羽毛,個(gè)個(gè)當(dāng)起縮頭烏龜。
滿世界瞅著全是一塵不染的所謂清官,偏偏沒一個(gè)肯低頭干臟活累活。
太倉里頭窮得叮當(dāng)響,耗子進(jìn)去都得含著眼淚出來。
單拎出云南這么個(gè)偏遠(yuǎn)省份,賬本上的鹽稅窟窿就捅到了十一萬兩的驚人數(shù)字。
剛上臺(tái)的胤禛,面對(duì)的就是滿地雞毛。
他壓根瞧不上那些天天把孔孟之道掛在嘴邊的酸腐文人,他急需一把鋒利無比的尖刀,好把散落在外的銀子硬生生刮回來。
那年三十六歲的李家大少,恰好充當(dāng)了這把利刃。
主子一紙調(diào)令,讓他跑去西南邊陲查賬。
這位爺剛換上官服,手段狠辣得很,起手就拿底下那些胥吏開刀。
沒過八個(gè)月的時(shí)間,他不光把賬上差的接近十二萬兩銀子全摳了回來,額外還給皇上的私庫里多摟回來三萬多兩現(xiàn)銀。
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皇上瞧見這業(yè)績樂開了花,留下一段批示,大意是說別人查賬總?cè)氯轮M(fèi)勁,唯獨(dú)這姓李的過去啥亂子都沒出,足見這奴才確實(shí)是塊好料。
往后沒幾個(gè)年頭,這位爺升官就跟坐了火箭似的。
先從西南布政使爬到江南當(dāng)巡撫,轉(zhuǎn)頭又撈著了總督的頂戴。
到了雍正七年,腦袋上頂著兵部尚書的紅頂子;過滿十年,更是代管刑部,并直接坐鎮(zhèn)天子腳下,當(dāng)上了直隸一把手。
在江南修筑防海大壩、掏污泥治理西湖、強(qiáng)推把人口稅攤進(jìn)地租里的新政。
他為了收拾地痞流氓,甚至讓衙門里的差役披上馬甲,連蹲過大獄的賊骨頭都被他拉出來當(dāng)線人。
手底下的活兒辦得利索至極,惹得當(dāng)?shù)乩习傩沾蛐难劾锔屑ぃ人哺C高升那會(huì)兒,當(dāng)?shù)剜l(xiāng)親恨不得把街道圍個(gè)水泄不通,哭著喊著送他上任。
辦事利索、民間聲望高,手里頭還攥著大權(quán)。
在皇權(quán)社會(huì)里頭,要是哪個(gè)封疆大吏占全了這三樣,身上再?zèng)]點(diǎn)兒道德污點(diǎn),且跟朝廷同僚處得像親兄弟,那紫禁城里那位主子可就得夜夜睡不踏實(shí)了。
這正是大沙河鎮(zhèn)那位少爺腦瓜最絕的地方。
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官場(chǎng)里的這套游戲規(guī)則,他閉著眼睛都能摸透。
這么一來,他非得狠下心,朝自己身上潑點(diǎn)臟水不可。
翻開老底子檔案,這位總督大人根本跟英俊瀟灑沾不上邊,五官長得那叫一個(gè)磕磣:鼻孔朝天,臉上坑坑洼洼的麻子有銅錢那么大,整個(gè)肚子胖得腰帶都得比別人長幾截。
鎮(zhèn)守江南那幾年,但凡碰上個(gè)節(jié)骨眼兒,他家府門必定大開,不管誰送的節(jié)禮照單全收。
坐轎子上街那陣仗更是大得嚇人。
此人脾氣又臭又硬,碰見比自己官大的也不講究禮數(shù),當(dāng)面直呼別人大名,跟喊街坊似的。
對(duì)底下辦事的小官則是連挖苦帶罵,外加手里頭有點(diǎn)不干凈,總愛順手拿點(diǎn)別人的好處費(fèi)。
最絕的要數(shù)他那套社交手腕——滿朝文武仿佛都是他的前世冤家。
哪怕是跟主子走得最近的鄂爾泰還有田文鏡,也全被他變著法兒罵過。
有回老田覺得老這么僵著不是事兒,想拉攏拉攏,正趕上李家老太太沒熬過去,趕緊差人備上一份厚禮去奔喪。
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這要擱一般人身上,順手賣個(gè)面子這事兒就算翻篇了。
誰曾想這位爺連門都不讓進(jìn),扯著嗓子在院里大罵,說自家親娘就算咽了氣,也絕不喝這種勢(shì)利眼的一口水。
罵完還不解氣,直接吩咐下人把那份署著大名的重禮,撲通一聲扔進(jìn)了泔水槽。
這種混不吝的做法,激得整個(gè)京城的御史直跳腳,告狀的文書跟雪片似的飛進(jìn)南書房。
可龍椅上的那位咋斷的案?
萬歲爺一邊裝模作樣地在折子上寫著讓他收斂脾氣的朱批;回過頭去卻跟其他大臣念叨:那小子自幼沒規(guī)矩,滿世界都知道他是個(gè)刺頭,你們跟他較啥勁?
這番話里藏著的弦外之音就是:這家伙就一糙漢子,滿頭滿臉的黑歷史,你們還怕他造反不成?
那胖子等的就是這番話。
一個(gè)到處樹敵、死要面子還愛撈外快,甚至連個(gè)小團(tuán)體都混不進(jìn)去的刺頭,對(duì)最高統(tǒng)治者而言,恰恰是顆定心丸。
他身上披著的那件黃馬褂,全指望天子一個(gè)人的恩賜,離了這層皮,他連個(gè)屁都不是。
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這么一捋,老皇上咽氣那會(huì)兒,這位直隸總督癱在地上哭得喘不上氣,絕對(duì)是發(fā)自肺腑。
畢竟,罩著他這個(gè)天煞孤星的那頂保護(hù)傘,徹底被風(fēng)吹散了。
可他萬萬沒料到,剛登基的弘歷照樣精明得很。
年輕主子手底下,一樣缺一把不拉幫結(jié)派、專砍硬骨頭的快刀。
再回過頭端詳他爹當(dāng)年砸下的那筆巨款,眼光確實(shí)毒辣。
可要把這筆本錢翻出天際的,還得歸功于這位大少爺本人。
他靠著一身無賴氣息,硬生生在水最深的大清官場(chǎng)里頭,撥響了一盤天衣無縫的保命算盤。
心里明鏡似的知道該爭啥,更明白要想把肥肉咬在嘴里,就得親手把自個(gè)兒的名聲丟進(jìn)爛泥坑。
這,恰恰是百年前那個(gè)徐州混混,刻在青史上的真正烙印。
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