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記憶體控制芯片廠群聯昨日舉行家庭日,群聯執行長潘健成會后受訪表示,人工智慧(AI)、云端、個人電腦(PC)及手機需求將于今年下半年集中爆發,他示警,屆時記憶體缺貨情況將「非常嚴重」。
潘健成指出,只要AI應用不停止,記憶體需求是不會轉弱。 AI資料產生速度以百倍推進,但記憶體原廠新建廠房最多僅能增加百分之五十的產能,他推斷,這波缺貨潮在未來十年內恐難以完全解決。
潘健成表示,為因應英偉達新款圖形處理器(GPU)及蘋果新機,第四季將出現NAND Flash可能「有錢也買不到貨」的窘境。
為此,群聯打破過去不借錢的慣例,啟動發行海外可轉換公司債、銀行聯貸等募資作業,將籌集高達四百二十億元,提高儲存型快閃記憶體備貨量。
不過,隨著高頻記憶體(HBM)及NAND Flash同步飆漲,潘健成對記憶體原廠毛利率飆升至百分之八十以上的現象提出警示,他指出,現今的記憶體已由一美元成本,漲至終端九十美元的暴利結構,對產業發展不健康。他呼吁維持價格穩定,讓原廠、系統商及消費者皆能獲益,而非一路飆漲扼殺產業。
至于對AI新技術未來發展,潘健成也提出他的見解。他表示,隨著AI產業由訓練走向推論與實際應用,產業正從「算力競賽」進入「成本與效率競賽」,但AI未來真正落地的關鍵,將在于「混合云」架構。
潘健成分析,當前市場多數AI應用仍停留在云端運算,即使部分系統號稱「地端AI」,實際上仍是透過PC或裝置作為入口,核心運算依然在云端,屬于「假地端」。這樣的模式在成本上難以長期維持,以中國大陸市場曾經出現過的「養龍蝦」現象為例,用戶一度大量導入AI算力,卻因帳單過高而快速退出,顯示純云模式的商業模式仍存在瓶頸。
潘健成認為,隨著混合云架構逐步成形,地端裝置、私有云與公有云之間的資料交換將更加頻繁,進一步放大對儲存的需求。在AI持續擴張、美國與中國云端市場同步發展,以及未來AI云端走向地端的趨勢下,NAND Flash市場將長期處于供需平衡、甚至偏緊狀態,缺貨問題短期難以解決。
針對下半年市況,潘健成指出,英偉達(NVIDIA)新一代AI芯片Rubin系列即將開始出貨,屆時原廠產能將被瞬間吸納,市場供需失衡恐成常態。
他形容,若預見到需求高峰才動作,屆時恐面臨「有錢也買不到貨」的窘境。群聯庫存規劃已高度精準化,主要針對已取得設計導入(Design-in)的各類專案鎖定料源,避免后續拉貨時出現缺口。
為了應對龐大庫存水位與現金流消耗,群聯規畫完整的籌資布局,包含上限8億美元(約新臺幣254億元)的海外無擔保可轉換公司債(ECB),以及國內第三次無擔保可轉債60億元,加上金額120億元的銀行聯貸,累計籌資規模沖破430億元。
潘健成坦言,由于Flash價格維持高檔,資金壓力明顯增加,除啟動籌資,亦與客戶協議預付貨款機制,共同承擔備貨壓力。
在技術發展上,潘健成認為,AI效應將推動存儲產業「再做20年也做不完」。雖然目前消費性市場短期表現相對疲軟,但隨手機與PC儲存容量升級趨勢確立,預期9月起消費性電子市場將迎來回溫。
(來源:聯合報)
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