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看到一本書,寫90年代日本社會,叫《以日為鑒》。從書中看到了許多我們今天非常熟悉的名詞,比如刺激消費、鄉(xiāng)村振興建設、考公熱情、碩博連讀,旅游度假村等等。出于好奇,我迅速瀏覽了這本書,發(fā)現果然我好像來到了一個平行宇宙,在那里遨游了一圈。又一次印證了那個斷言:世上沒有新鮮事。人類不過是把之前的經歷,換一個地方和時間重新再演繹一次。
大家都知道,日本在90年代初經歷了一次泡沫破裂,經濟斷崖式下跌。著名的廣場協議后,日本經濟迅速掉頭往下,開始衰退,開啟了所謂“停滯的30年”。有很多人把這個大衰退歸結為美國的打壓——迫使日元升值,從而導致日本產品競爭力下降,致使日本經濟停滯不前,總結出了“老二想出頭,必被老大遏制”的結論。其實這種解釋有很多明顯的漏洞,當然這不是今天的話題,我就不多說了。
日本經濟之所以會在那個時間點爆雷,關鍵是他們自己出了問題:泡沫吹得太大,自身的經濟結構和系統性坍塌。當日本經濟衰退時,東京、名古屋、大阪等經濟活躍度最大的地區(qū)也出現了就業(yè)不足,大量失業(yè)人口涌現。當時只有70%的人能找到工作,近30%的青年無業(yè)可就,在擁擠的城市群里游走,百業(yè)蕭條。
于是日本政府便開出藥方:讓這些無業(yè)青年回到鄉(xiāng)村去,開啟所謂的“鄉(xiāng)村振興計劃”。那些前路迷茫的年輕人便紛紛離開城市,返鄉(xiāng)去農村的廣大天地里“大有可為”去了。他們辦民宿,辦鄉(xiāng)村度假村,開滑雪場,搞一些文旅項目等等。剛開始的時候,確實也有不錯的成效——在城市的鋼筋水泥牢籠里關久了的人們,趁著節(jié)假日去郊外放松休閑、娛樂。
可是好景不長,過了兩三年,便陷入困境。為什么呢?還是因為整個經濟不行。人們的收入普遍少了,沒有錢拿什么去消費?剛開始可以圖新鮮、刺激,去玩?zhèn)€一兩次,時間長了便沒有錢來支撐長期的休閑消費。于是,沒過多久,返鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)的青年們又陸續(xù)返回了城市。
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此時的他們和剛去的時候是兩種截然不同的情形。剛開始去農村的時候,他們手里還是有一點積蓄的——不管是借的還是自己的,是拿著錢去農村創(chuàng)業(yè)的,再加上政府支持,也有配套資金。可回來時早已變得兩手空空,債臺高筑。
還有更加扎心的后續(xù)。他們當初下去的時候,還有一大批青年沒有去農村,而是選擇了繼續(xù)讀研、上學,想通過提升學歷來提高職場競爭力。所以幾年后,同一批人——剛畢業(yè)的回城青年與創(chuàng)業(yè)失敗回城的青年——狹路相逢,展開新一輪就業(yè)競爭。你想,回城創(chuàng)業(yè)失敗的那些人肯定落于下風。
他們回城后依然沒有班可上,就不得不打零工:干服務、當理貨員、做外包工。這些收入微薄且極不穩(wěn)定的工作,讓他們沒有穩(wěn)定收入,低欲望社會便悄然形成。他們就只好通過一些低成本的廉價娛樂,如看動漫、追劇、打游戲等方式來打發(fā)時間、緩解壓力。一切需要高投入、高成本的社會活動便慢慢停滯。他們成了宅男宅女,不戀愛、不結婚,更不生小孩——覺得自己都過不好,何苦把一個小生命帶到世上來。“平成廢材”這個污名化稱呼也隨即對號入座。
整個社會失去活力。大家都在維持基本生存狀態(tài)的情況下,保持著最基本的生存,甚至連消耗大的體力活動都比正常時期少了。人在生存危機中就會本能地減少能量消耗,維持最低能耗。
但這還不是最麻煩的。最麻煩的是,那一代人在經歷了創(chuàng)業(yè)失敗、回城找出路、再失敗的多重打擊后,他們的精神狀態(tài)和生命活力完全喪失,拼勁和韌性被消磨殆盡,再也沒有那股敢打敢拼的精氣神了。一個完整的上升—下降經濟周期,搭上了整整一代人的生命周期作為代價。這個損失,無法彌補——這才是這場經濟衰退的最大代價。
我們現在回過頭來看,日本政府做錯了什么?錯在頭疼醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳。他沒有找到病癥的根源,以為是在為就業(yè)找出路。其實,如何激發(fā)社會活力、發(fā)展經濟、提供更多的就業(yè)崗位才是根本。經濟不增長,你拓展再多的就業(yè)渠道,最終還是會干涸,成為無源之水。
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