Artemis II將打破阿波羅13號創造的人類最遠太空飛行紀錄

美國國家航空航天局（NASA）證實，在成功完成一次關鍵的變軌點火后，阿耳忒彌斯II號載人飛船將在本周飛抵距地球最遠約252757英里（約406773公里）的位置，刷新由阿波羅13號在1970年創造的人類最遠太空飛行紀錄。

此前幾天，阿耳忒彌斯II號已經啟程奔赴月球，外界一直推測這一歷史性任務將把人類帶到前所未有的遠地點，如今隨著飛船完成跨月注入（TLI）機動，最新測算數據得到了正式確認。

地球和金星（右下角）由阿爾忒彌斯2號任務拍攝。圖片來源：NASA/Reid Wiseman

作為對比，1970年4月的阿波羅13號任務曾飛抵距地球248，655英里（約400，171公里），這一數據在過去半個多世紀一直保持著紀錄。阿耳忒彌斯II號從任務規劃階段起就被認為很可能超越這一紀錄，但此前各方只能基于軌道設計和模擬給出估算值，如今由本次任務的上升段飛行主管賈德·弗雷林在新聞發布會上公布的數字，被認為是迄今為止最精確的軌道參數。

根據計劃，飛船將于4月6日進行一次月球飛掠，最近時將從距離月表約4600英里（約7400公里）的高度掠過。其間，宇航員將對月球進行成像，包括拍攝此前從未被人類肉眼近距離“現場”觀測到的區域，為后續深空探測和載人登月任務積累數據。完成飛掠后，飛船將踏上回程，并預計于4月10日太平洋夏令時間17時21分在地球海面濺落。

除軌道紀錄之外，本周任務還帶來了一條頗具趣味的花絮：正在國際空間站執行任務的宇航員杰西卡·梅爾在社交平臺X上發布視頻，顯示包括她在內的6名空間站乘員中的4人，一同通過筆記本電腦觀看阿耳忒彌斯II號發射實況。這一幕在地球近地軌道與深空探測之間形成了別具象征意義的“隔空觀禮”。

目前，地球周圍共有三艘載人飛行器在軌運行，共有14名宇航員和航天員分布其上。其中，國際空間站上有來自美國、法國和俄羅斯的7名乘員，中國的天宮空間站上有3名中國航天員，而阿耳忒彌斯II號上則搭載了3名美國宇航員和1名加拿大宇航員。有興趣的公眾還可通過相關網站實時查詢目前“誰在太空中”的詳細名單。

在阿耳忒彌斯計劃逐步推進的大背景下，本次阿耳忒彌斯II號任務被視為邁向新一輪載人登月乃至更遠深空探索的關鍵一步。各方正為任務順利完成拭目以待，并期待這次創紀錄的飛行為后續更多深空任務奠定堅實基礎。