回顧蘋果50年：從iPhone到AI，它如何用技術和美學改變世界

世界上最有價值、最有影響力的公司之一蘋果（Apple），于今年4月1日迎來50周年慶。從一開始在喬布斯家的車庫里創業起步到如今，蘋果公司在過去的50年里迅速發展壯大，在加利福尼亞州庫比蒂諾開設龐大總部，并雇用了大約166000名員工。如今，蘋果公司市值已超過3.5萬億美元，成為僅次于英偉達的全球第二大公司。在截至2025年9月份的財年中，蘋果公司公布的營收為4160億美元，凈利潤為1120億美元。該公司擁有龐大的忠實用戶群體，全球活躍的蘋果設備超過25億臺。“蘋果不僅僅是一家科技公司，它更是一種文化象征。”eMarketer的技術分析師雅各布·伯恩（Jacob Bourne）說。

蘋果成立50年

20世紀70年代初，普通人擁有電腦的想法聽起來很荒謬。當時的電腦更像是航空母艦或核電站，而不是家用電器——是龐大的機器，安置在數據中心，由專家團隊操作，服務于政府、大學和大型企業。

然后蘋果公司出現了——它由“大學輟學生”史蒂夫·喬布斯和史蒂夫·沃茲尼亞克（Steve Wozniak）于1976年4月1日創立，它并非計算機技術的發明者，但它所做的或許更為重要：它幫助計算機技術走向了個人化。在蘋果公司出現之前，電腦大多以套件形式出售。喬布斯發現人們想要的是預組裝好、開箱即用的電腦。根據現有數據表明，最早的、采用手工制作的稀缺木質外殼的Apple I電腦，如今售價高達數十萬美元。

蘋果公司通過打造設計精良、模糊工作與娛樂界限的產品，幫助消費者與品牌建立了情感聯系。該公司在隱私和安全方面采取的強硬立場，贏得了眾多粉絲的信任，他們經常在蘋果零售店外排起長隊購買最新產品。《蘋果：最初的五十年》（Apple：The First 50 Years）一書的作者大衛·波格（David Pogue）在書中寫道：“蘋果的故事是一部關于瘋狂通宵達旦和創意反叛的史詩。它既有像iPod、iPhone、iPad輝煌的成功，也有像Lisa、Apple III、MobileMe意義深遠的失敗。它講述了一群風趣、理想主義、才華橫溢的工作狂，致力于通過不斷改進來讓世界變得更美好。它（蘋果）關乎管理、營銷和戰略，也關乎創造力、動力和執著。”

確實，蘋果公司曾經歷過財務困境和動蕩時期。上世紀90年代，公司裁掉了三分之一的員工，瀕臨破產，直到喬布斯回歸才得以脫身。2011年，喬布斯因胰腺癌去世，享年56歲，這加劇了人們對蘋果公司未來的擔憂。《紐約時報》認為，失去了喬布斯的蘋果增速確實在放緩，然而利潤仍相當豐厚，這是眾多企業的榜樣。“蘋果始終緊跟時代步伐，靈活應變。現在我們有了這么多不同的發展方向，從Surface平板電腦到其他設備，再到AirPods等。”創始人沃茲尼亞克說道。他認為公司成功的秘訣在于品牌管理非常成功，而且沒有生產容易損壞的“劣質垃圾”。

如今，世界已截然不同，科技也日新月異。人工智能的興起，尤其是其生成文本和圖像的能力，引發了人們對未來的擔憂。這也推動了智能眼鏡和機器人等硬件的研發。沃茲尼亞克指出，人工智能也可能造成諸如“深度偽造”之類的問題，讓人們看起來像在說一些他們沒有說的話或做一些他們沒有做的事情。人們花費大量時間在社交媒體上瀏覽視頻，沉迷于手機，而不是與朋友和家人互動。“這個世界是由那些想賣東西的人掌控的。他們不會讓我們擺脫這一點。”

過去50年有哪些重要技術？

許多技術專家認為蘋果的iMac、iPhone和iPod無疑改變了世界。

iMac：思想的碰撞

在與IBM合作開發新操作系統失敗后，蘋果最終收購了喬布斯創立的NeXT公司。1997年9月，他以臨時首席執行官的身份重返蘋果，當時蘋果公司“距離破產僅剩兩個月”。這一舉措雖受到許多蘋果用戶的歡迎，卻讓部分員工感到恐慌。喬布斯迅速開始裁員并停產失敗的產品。

在此次重組期間，喬布斯參觀了蘋果的設計工作室，并與年輕的英國設計師喬尼·艾維（Jony Ive）一見如故。兩人志趣相投，最終催生了1998年那款糖果色半透明iMac。iMac（其中的“i”代表互聯網）本質上是體積更小、價格更低的NeXT電腦，同時也開啟了蘋果的另一項慣例：摒棄過時的技術。喬布斯決定用CD驅動器取代軟盤驅動器——這一舉措當時雖遭猛烈抨擊，但后來被廣泛效仿。

iPod：口袋里有1000首歌

對蘋果而言，計算從來不僅僅只是計算。2001年，該公司開始將重心轉向音頻和視頻處理，而不僅僅是文字和圖片。同年11月，蘋果推出了iPod——一款能夠將“1000首歌曲裝進口袋”的個人音樂播放器，而當時索尼Walkman的每盤磁帶最多只能容納20到30首歌曲。

iPod采用了一款設計精巧的“點擊轉盤”來操控屏幕。音樂通過一款名為iTunes的新應用程序進行同步。到2005年，人們已開始使用iTunes管理通過RSS技術（用于網站分享與分發內容）從互聯網自動下載的音頻。這也讓iPod成為播客（podcasting）的代名詞。

iPhone：人手一臺電腦

但要提起最偉大的技術，無疑是iPhone。到2007年，許多手機公司都曾與蘋果接洽，希望將iPod與他們的手機相結合。然而，2007年1月9日，喬布斯卻揭開了蘋果迄今為止最雄心勃勃的產品面紗：一款集手機、音樂播放器和Mac電腦于一體的設備——體積僅如一部手機大小，沒有實體鍵盤，卻配備了超大屏幕。

從TechCrunch到《衛報》，大多數媒體“專家”都預測iPhone會慘敗。時任微軟首席執行官的史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）嘲笑其500美元的定價，聲稱沒人會買。事實上，當年年底iPhone銷量就達到了140萬部，此后又售出了超過30億部。這真正讓計算機走進了每個人的手中，并為我們今天所熟知的社交媒體時代拉開了序幕。

蘋果最新戰略展望

在人工智能發展迅猛的浪潮下，蘋果的腳步顯得有些緩慢。當地時間3月31日凌晨，有大量國行iPhone用戶在社交平臺發帖稱，自己意外收到了蘋果AI（Apple Intelligence）國行Beta版本推送，完成升級后就可以體驗蘋果智能。然而這個功能在上線數小時后被光速撤回，不少專家表示這應該是個意外。

蘋果公司軟件工程高級副總裁克雷格·費德里吉（Craig Federighi）在親自體驗ChatGPT后，開始大力推動公司在AI領域的投入。2024年6月，在蘋果全球開發者大會（WWDC，Worldwide Developers Conference）上，公司高調宣布了名為“Apple Intelligence”的AI 功能套件，稱其為“大眾的 AI”（AI for the rest of us）。

這種加速追趕的態勢，為后續的一些問題埋下了種子。比如蘋果原本計劃在2025年4月發布升級后的Siri，費德里吉在測試的時候發現，宣傳的許多功能根本無法實現。此外，由于蘋果公司一直以來秉承的價值觀，導致公司內部很多專家對聊天機器人持有懷疑，并認為這類技術給用戶帶來的實際價值有限。與此同時，蘋果一直以來引以為傲的“隱私至上”原則，在AI時代給其帶來了一些新的負擔。由于AI的進步高度依賴海量高質量的數據進行模型訓練。蘋果嚴格的隱私政策，讓它在獲取和使用用戶數據方面遠比一些競爭對手更為謹慎和受限。

根據蘋果最新戰略，公司計劃在其即將推出的iOS 27操作系統更新中對Siri進行全面改革，并向外部人工智能助手開放Siri。同時，蘋果正在開發新的AI聊天機器人應用程序，用戶可以在APP Store中下載并與Siri助手集成，用戶能夠向Google Gemini或Anthropic的Claude等服務發送查詢。專家分析，此舉將打破ChatGPT在蘋果軟件中的獨家地位，而且還能讓蘋果通過APP Store從第三方AI訂閱中獲得更多收入。

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