江南、江北、江西、江東，分別指的是哪里？你真的知道嗎？

鐵馬秋風塞北，杏花春雨江南。如今的江南，正迎來了它一年中最美的模樣。

春水泛著粼粼波光，漫過青石板鋪就的古巷，岸邊的垂柳抽出嫩黃的新芽，薄霧纏纏繞繞，將白墻黛瓦的古鎮暈染成一幅水墨長卷。

烏篷船搖著櫓聲緩緩劃過，濺起的水花沾濕了兩岸的桃花，風里都浸著軟糯的水汽與草木的清香。

人人盡說江南好，游人只合江南老。春水碧于天，畫船聽雨眠。

提起“江南”，我們心里總會泛起一陣溫柔的漣漪，可若是被問起“江南到底指哪里”，你能說的清楚嗎？

除了江南，還有江北、江東、江西，分別又是哪來？它們中的參考物“江”又是哪條江？

今天我們就一起來理清這四個概念，看完這篇文章你不僅能分清它們，還能在朋友面前好好秀一把！

01 江南

江南的字面意思，確實是長江以南，但古人對江南的界定，從來不止看地理方位。

比起江河他們更看重這片土地的氣質，因此江南這個概念，在歷史上是不斷“縮小”和“東移”的。

先秦至秦漢， 那時候的“江南”，其實主要指長江中游以南，也就是今天的湖北南部、湖南一帶。

《左傳》中記載楚子、鄭伯在“江南”田獵，經歷史地理學大家譚其驤考證，就在今長江南岸的松滋、公安一帶；屈原《九章》中“魂兮歸來哀江南”，指的也是荊楚江湘之地。

六朝時期，是江南命運的轉折點，隨著西晉的滅亡，衣冠南渡，漢家朝廷的政治中心東移至南京（建康），江南的重心也跟隨著東移。

這時候江南開始和江東概念混同，特指長江下游以南的地區。這里是當時南方政權的核心，也是文人雅士聚集之地，也就是從這時起，江南開始有了“美好”的意象，謝朓就曾寫下了“江南佳麗地，金陵帝王州”。

唐代貞觀元年，朝廷設“江南道”，范圍包括長江中下游以南的地方，涵蓋今浙江、福建、江西、湖南及江蘇、安徽長江以南之地。

玄宗開元年間江南道被拆分為江南東道、江南西道和黔中道，如果按地理范圍來看江南還是很大。

后來一拆再拆，最終人們口中的“江南”，縮小到了一是長江下游以南的地區，就是江蘇、安徽兩省的南部和浙江省的北部，也就是蘇杭為核心的區域。

我們今日所認知的“江南”，最終固化，以太湖平原為核心的蘇南、浙北、上海，以及皖南的徽州部分地區。這里水網密布、絲綢茶葉、園林古鎮，才是刻進中國人骨子里的“江南”。

02 江北

有江南，就有江北。沒有復雜的文化界定，純粹是自然地理上的劃分，和江南形成天然對仗，簡單好記。

江北的范圍，核心是“長江以北、淮河以南”的江淮平原一帶。主要包括江蘇中部（如揚州、泰州）、安徽中部（如合肥、安慶）等地。

歷史上，這里沒有江南那樣極致的富庶，更多的是作為南北交通的樞紐和軍事拉鋸的前線，是兵家必爭之地。

南來北往的商客、軍隊都要經過這里，造就了它包容、豪爽的性格。文人筆下，也常把江北和江南對比。

03 江西

這是最讓人頭疼，也是最容易鬧笑話的地方。

如果你穿越回漢代，跟一個說“我是江西人”，他大概會指著安徽或者江蘇北部說：“你家在那兒。”

古代的“江西”，在漢唐時期，指的并不是今天的江西省，而是長江以北、淮河以南的地區。沒錯，就是我們現在說的“江北”的一部分。

《史記·項羽本紀》里記載的“江西皆反”，這里的“江西”，指的就是項羽在江北（古稱江西）看到的局勢，跟今天的江西毫無關系。

長江自九江至南京這一段是西南-東北走向，古代便以此段長江為標準來確定江的東西和左右。

古人在地理上習慣“坐北朝南”，當他們面向南方，左手邊就是東方，古代便以此段長江為標準來確定江的東西和左右。所以江東和江左是一個概念，江西和江右是一個概念。

那今天的“江西省”，是怎么來的？

前面說了，唐玄宗把龐大的“江南道”一分為三，其中就有江南西道。今天的江西省，大部分地盤在當時歸“江南西道”管轄。

后來這個“江南西道”為了方便，被簡稱為“江西”。到了宋代，設“江南西路”，元設“江西行省”，明清沿襲，“江西省”的名號就這么定下來了。

現在的江西，其實是“江南”那個班里坐在西邊座位的同學。它名字里帶“西”，但它并不在長江的西邊，而是在長江南邊。

04 江東

前面說了，長江以東的地區，被稱為“江東”，也叫“江左”。核心范圍包括蘇南、浙江北部、皖南。

項羽的子弟兵，就是在吳中（今蘇州一帶）招募的，那里就是“江東”。他覺得自己把老鄉帶出去打仗，全死光了，沒臉回去。

這里有個細節很有意思：項羽是宿遷人，按今天的行政區劃算江北。但他起兵的地方是蘇州，所以他掛念的“江東”是蘇州，而不是老家。

到了三國，孫策、孫權兄弟占據這里，建立了“江東六郡”（吳郡、會稽郡、丹陽郡、豫章郡、廬陵郡、廬江郡）。這也是為什么我們稱東吳政權為“江東孫吳”。

唐代時江南東道簡稱“江東道”，范圍和之前的江東大致相當；到了宋代，設立江南東路，范圍有所收縮，后來慢慢被拆分，江東作為一個獨立的地理概念，開始逐漸弱化。

明清以來，江東不再是一個獨立的行政區劃，它的核心區域，慢慢融入了江南，成為今天蘇南、浙北、皖南東南部的一部分，和我們今天說的“狹義江南”高度重疊。