維斯塔潘確認了：紅牛現在是中游車隊

紅牛車手維斯塔潘在日本大獎賽陷入苦戰，在久久未能超越加斯利之后只得第8名。

受限于平衡性差的問題，維斯塔潘在排位賽只取得第11名未能進入Q3，是他自2015年新秀賽季以來首次未能在鈴鹿打入Q3。正賽開始后。維斯塔潘很快就返回積分圈，但他的反攻之路被Alpine車手加斯利阻擋，事關紅牛RB22賽車在直路動力不足，就算開啟了超車模式也無法超越搭載梅奔動力單元的AlpineA526賽車。

在比賽的后半段，雖然維斯塔潘在后直路的速度比加斯利稍快，使得他多次在Astemo減速彎前逼近加斯利，但對方在出直路后能馬上拉開距離，使得維斯塔潘無法超車。直到第48圈，維斯塔潘成功在Astemo超越加斯利，唯在下一圈的起終點直路因電量耗盡馬上被反超。

根據賽后公布的數據，加斯利在起終點直路和Astemo的速度明顯更高，其中在起終點直路達到320公里/小時以上，但維斯塔潘經常因為要clipping而減至不足300公里/小時。不過維斯塔潘在后直路在內的其他路段速度更快，并能逐漸縮小差距，這一點在換胎后更加明顯，就這樣雙方的拉鋸戰持續30圈。最終維斯塔潘落后前隊友加斯利0.337秒以第8名完賽。

維斯塔潘賽后表示：“至少我的起步還算不錯，沒有掉太多位置。之后我也超越了幾部車，但到了某個時候你會達到極限。我和加斯利的速度其實非常接近，也許在圈速上我們稍微快一點，但賽后這樣說總是很容易的。”

“只是我非常難超車，我是有能力超越他的，但之后馬上又被反超，因為我的電池已經沒電了。我確實試過一次，當時我成功超越他，但在起終點直路的時候我已經沒有電，結果被他反超。之后我只能繼續施壓，希望他犯錯或者輪胎性能下滑，但這些都沒有發生，最后我們的差距非常接近。在這部車存在這么多問題的情況下，我覺得自己已經盡力發揮了，因為昨天的問題到今日依然存在，令我的駕駛感覺變得非常之差。”

這位4屆世界冠軍也指出RB22只比A526快一點點：“這并不是對Alpine的負面評價，我認為他們做得很好。只是對我們來說，這當然不是我們理想的位置，現階段我覺得我們更較像是在中游集團競爭，而不是在前列位置。”

另一方面，維斯塔潘的隊友哈賈爾在排位賽取得第8名，但正賽起步后便跌出前10位。之后哈賈爾與林德布拉德進行纏斗并遇到對方的強硬防守，林德布拉德更因剎車時變線被賽會出示黑白方格警告旗。

哈賈爾是在安全車出動前進站的車手之一，令他的名次下滑至第13位，他在重新起步后超越兩位奧迪車手回到第11位。不過哈賈爾還是被霍肯伯格反超，最終以第12名完賽。

賽后哈賈爾接受采訪表示：“我們本來就沒有甚么速度，這是預料中事，但正賽情況比今個周末早些時候還要更差。這部車真的很難駕駛，甚至已經到達危險的程度，所以情況變得非常麻煩。現在唯一的正面之處就是，我還能開得很快，但我們完全不知道該如何令這部車變得更快。”