中東戰(zhàn)火,正在波及全球半導體產(chǎn)業(yè)。
當?shù)貢r間3月18日,卡塔爾拉斯拉凡工業(yè)城遭伊朗導彈襲擊。卡塔爾能源事務國務大臣、卡塔爾能源公司首席執(zhí)行官薩阿德·卡比隨后確認,兩條液化天然氣(LNG)生產(chǎn)線和一座天然氣制油(GTL)設施受損,卡塔爾約17%的液化天然氣出口能力因此中斷,或需要3至5年才能修復。更早之前的3月2日,卡塔爾能源公司在無人機襲擊后,暫停液化天然氣及其相關副產(chǎn)品生產(chǎn)。
氦氣正是這些副產(chǎn)品之一,也是半導體制造中不可替代的關鍵氣體。美國地質(zhì)調(diào)查局數(shù)據(jù)顯示,卡塔爾是全球第二大氦氣生產(chǎn)國,2025年產(chǎn)量約為6300萬立方米,占全球總產(chǎn)量約三分之一。此輪襲擊后,卡塔爾年度氦氣出口將減少約14%。
2月末以來,中國進口高純氦氣從75元/立方米左右漲至92元/立方米左右。隆眾資訊稀有氣體分析師陳玉凱對《中國新聞周刊》介紹,如果沖突在三個月內(nèi)結束,市場價格可能升至120元/立方米—150元/立方米;如果持續(xù)三個月甚至半年以上,每立方米價格可能突破200元。若局勢長期得不到緩和,氦氣可能“有價無市”,全球范圍內(nèi),半導體、光纖光纜等領域的下游企業(yè)或將被迫減產(chǎn)。
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圖/視覺中國
4月或將實質(zhì)性短缺
“半導體生產(chǎn)需要氦氣,就像人類需要水。”全國氣體標準化技術委員會混合氣體分技術委員會副主任委員孫福楠對《中國新聞周刊》介紹,半導體生產(chǎn)過程對雜質(zhì)極為敏感,需要用高純度的氦氣吹去水分、顆粒物等雜質(zhì)。在一些工藝中,還需要借助氦氣把原料送到生產(chǎn)設備中。此外,氦氣導熱性能優(yōu)異,也適用于晶圓的快速冷卻。
卡塔爾氦氣供應受阻,亞洲半導體企業(yè)隨即感受到了壓力。國際評級機構Fitch Ratings 3月17日發(fā)布的報告顯示,韓國去年約64.7%的進口氦氣來自卡塔爾,作為三星、SK海力士等芯片巨頭所在地,韓國也是受影響最大地區(qū)之一。陳玉凱介紹,中國國內(nèi)半導體、光纖光纜等領域的大型企業(yè)中,不少都在使用來自卡塔爾的氦氣。
“目前,外資氣體企業(yè)正設法調(diào)度貨源,但要真正穩(wěn)住氦氣供應,難度并不小。”陳玉凱介紹,半導體企業(yè)使用的氦氣通常以液態(tài)進行低溫儲存和運輸,但儲存和運輸設備一般只能維持1個月左右的低溫狀態(tài)。為了維持生產(chǎn)穩(wěn)定,企業(yè)會提前補貨,氦氣用量較大的企業(yè)安全庫存通常在半個月到1個月。若卡塔爾氦氣供應持續(xù)受阻,到了4月中旬,全球氦氣會出現(xiàn)明顯的實質(zhì)性短缺,一些下游企業(yè)可能將被迫減產(chǎn)。
陳玉凱認為,在這些下游行業(yè)中,氦氣在半導體生產(chǎn)成本中的占比并不高,因此半導體企業(yè)對價格上漲的承受能力也更強。“手機、電腦以及芯片、顯卡等消費電子產(chǎn)品的價格,短期內(nèi)未必會因為氦氣漲價而立刻上升。”但他預計,氦氣供應與半導體產(chǎn)線的良品率密切相關,若供應長期緊張,最終仍可能向下游傳導,并影響消費電子產(chǎn)品價格。
加速國產(chǎn)替代
一位國內(nèi)半導體行業(yè)資深工程師對《中國新聞周刊》表示,盡管近期氦氣價格出現(xiàn)波動,但國內(nèi)供應仍有一定緩沖空間。孫福楠介紹,與韓國三星等完全依賴卡塔爾氦氣的企業(yè)不同,國內(nèi)企業(yè)可以使用俄羅斯的氦氣。俄烏沖突之后,俄羅斯對中國氦氣出口增加,國內(nèi)氦氣價格也一度降低。
信息服務公司卓創(chuàng)資訊數(shù)據(jù)顯示,今年1—2月,中國自卡塔爾進口氦氣379.426噸,較去年同期減少15.71%,占總進口量的41%。特種氣體領域智庫與行業(yè)服務平臺氣體圈子數(shù)據(jù)顯示,今年前兩個月,中國氦氣總進口量為929噸。其中,1月自俄羅斯進口的氦氣占當月總進口量的65%,2月占比也達到52%,均超過卡塔爾,位居進口來源首位。
國產(chǎn)氦氣也將成為替代來源。孫福楠介紹,近年來,中石油、中石化等企業(yè)都在推進天然氣提氦,國內(nèi)產(chǎn)能不斷提高,對進口的依賴也在下降。而且,在國產(chǎn)替代逐步推進的情況下,其他進口來源的氦氣價格也不會過快上漲。
陳玉凱介紹,目前國產(chǎn)氦氣的市場占有率約為16%。此前,不少國內(nèi)大型終端企業(yè)與外資氣體公司簽有長期協(xié)議,在協(xié)議有效期內(nèi),通常仍需繼續(xù)使用卡塔爾來源的氦氣。但隨著卡塔爾氦氣供應受阻,市場將釋放出一部分空間。半導體企業(yè)會以更開放的態(tài)度接納其他來源的氦氣,為國產(chǎn)氦氣提供了機會。
記者:孫厚銘
(sunhouming1@163.com)
編輯:杜瑋
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