十八把大刀，“劈”出中國第一個熱帶植物園｜蔡希陶

科學家簡介

蔡希陶（1911年4月10日—1981年3月9日），中國共產黨優秀黨員，植物學家。

蔡希陶一生致力于云南的植物科學研究，被譽為“云南植物王國的揭幕人”與“中國熱帶植物之父”。他一生扎根邊疆五十載，以無畏的拓荒精神在植物科學領域寫下不朽篇章。他親手奠基中國科學院昆明植物研究所與西雙版納熱帶植物園，奠定云南植物科研的基石，在橡膠、煙草等產業發展中作出開創性貢獻，為國家戰略物資與地方經濟發展立下汗馬功勞。

1981年3月9日，蔡希陶在昆明逝世。按照他的遺愿，骨灰分成兩部分：一部分撒在昆明植物園，他親手種下的水杉林旁；另一部分，則永遠安放在西雙版納熱帶植物園，一棵他親手栽種的龍血樹下。一位科學家，最終與他所探索和創造的植物世界融為一體。從揭開“植物王國”面紗的青年探險家，到用十八把大刀“劈”出中國首個熱帶植物園的拓荒者，他的一生，就是一部寫在中國西南大地上的立體論文。

獨闖云南的“植物獵人”

1932年春天，蔡希陶出發了，他要去一個在傳說中既危險又神奇的地方——云南，開展生物采集調查。

臨行前，恩師胡先骕叮囑：“云南植物甲天下，但瘴癘橫行，土匪出沒，你要做好犧牲準備。”

他原本雇了兩名同伴，但剛出北平，兩人聽說要去萬里之外的“蠻瘴之地”，嚇得連夜溜走。蔡希陶沒有退縮，憑著堅定非凡的勇氣，只身一人踏上了前往云南的路途。

為了摸清云南植物種類和分布，蔡希陶的足跡遍布磅礴的烏蒙山、碧羅雪山以及水流湍急的金沙江、瀾滄江、怒江和紅河兩岸。

白天，他在齊腰深的草叢中采集標本，衣服被荊棘劃破，手腳滿是蚊蟲叮咬的疙瘩；夜晚常宿于山洞、以山泉解渴。

1932年在云南怒江考察的蔡希陶（左一）

來源丨中國科學院昆明植物研究所

帶的干糧吃完后，有一次他誤食了毒蘑菇，上吐下瀉險些喪命，幸被采藥的當地老鄉所救。

為了進入大涼山采集，蔡希陶冒險與黑彝頭人喝牛血酒結盟：宰殺一頭牛，將鮮紅的牛血灑進酒碗，兩人把碗高高舉起，一飲而盡。自從喝了血酒，他便獲得了進入大涼山的權利——在舊中國，陌生的漢人進入彝族地區，常會被抓去當奴隸。

蔡希陶還買了一匹小馬駒馱行李，但遇到陡峭的山崖，反倒成了“人馱馬”——他得把小馬架起來，連推帶拉地爬過山崖。

采集途中，他在無量山遭遇土匪，匪徒見他箱子里全是“枯草”（標本），罵罵咧咧搶走唯一的干糧——半塊青稞餅。

1932年至1934年，兩年多的時間里，蔡希陶風餐露宿，櫛風沐雨，深入匪患叢生、蠻煙瘴雨之地，共采集了植物標本2.1萬余號、10余萬份，其中427個是從未被記錄過的新種。

更重要的是，這些標本第一次系統地證明：云南是中國乃至世界植物多樣性最豐富的地區之一。

云南“植物王國”的神秘面紗，被這個21歲的年輕人揭開了。

十八把大刀“劈”出熱帶植物園

1958年，蔡希陶已經擔任中國科學院昆明植物研究所副所長，在昆明有了穩定的科研基地。當年，他率隊為新建的熱帶植物園選定園址，并帶隊進駐葫蘆島；1959 年元旦，中國第一個熱帶植物園正式宣告成立，時稱“中國科學院西雙版納熱帶植物園”。

蔡希陶的手稿《西雙版納熱帶植物園規劃》

來源丨中國科學家博物館

二女兒蔡仲明后來回憶：“其實他完全可以不做，也沒有人要求他去做，但是父親看到了其中的國家需求，他認為國家需要這個熱帶植物園，那他就要去建一個！”

他帶領一批年輕科技人員和工人，乘獨木舟橫渡羅梭江，來到林海莽原的葫蘆島。當地傣族老鄉好心提醒：“葫蘆島瘴氣能毒倒大象，你們是來送死的！”蔡希陶笑著回答：“有毒蛇猛獸，就用科學當武器。”

然而，在當時極端困難的條件下，他們創業開荒的核心工具，只有十八把大砍刀。

他們就用這十八把大刀披荊斬棘，砍茅草、搭草棚。沒有房子，就用竹子搭茅棚；沒有電，晚上靠煤油燈照明；糧食不夠，就自己開荒種玉米。蔡希陶和年輕人一起干活，砍樹、平地、育苗，手上磨出了厚厚的繭子。

但建園不只是體力活，更是科學探索。

當時國際學界曾經認為“北緯18度以北不能種植橡膠”，西方國家對中國實行橡膠禁運。蔡希陶不信這個邪，帶領團隊在滇南考察，最終在西雙版納找到適合橡膠生長的“小氣候區”。

除了橡膠，他還發掘了許多“寶貝”：從龍血樹中提取“血竭”，結束我國血竭長期依賴進口的歷史；發現云南蘿芙木能提煉降壓藥；研究油瓜作為高蛋白油料植物。

蔡希陶帶領學生在原始森林中進行考察

來源丨中國科學家博物館

1975 年，在蔡希陶指導下，科研團隊在勐臘縣補蚌村，發現了熱帶雨林的代表性樹種——龍腦香科的望天樹。這一重要發現，為證明西雙版納存在大面積熱帶雨林提供了關鍵證據。從此，西雙版納的熱帶雨林作為世界熱帶雨林分布的最北界得到了國際學術界的公認。

如今，西雙版納熱帶植物園已成為世界知名的植物研究中心，引種栽培植物13000余種，每年吸引數十萬游客前來。

而這一切，都始于當年那十八把大刀，劈開的第一條通往科學與希望的路。

科學家說

蔡希陶說：“居住在城市大廈中很難接近植物，所以我就移樽就教到植物茂盛的山間密林附近去居住和工作。遠離城市，工作和生活條件是要差一點的，但是條件是人創造的，我們可以創造條件。”

參考文獻：

[1]蔡希陶——老科學家學術成長資料采集工程.

[2]蔡希陶：做有用工作?寫“立體文章”.中國科學報.2025.09.26.

[3]科學家故事|女兒眼中的父親——蔡希陶廉潔齊家、報國奉獻的故事.中國科學院科苑黨建.2024.09.12.

[4]探尋望天樹.光明網.2022.11.09.

[5]這位植物學家讓昔日荒涼的葫蘆島成綠寶石.澎湃網.2021.04.22.

[6]媒體報道中的蔡希陶先生事跡.中國科學院昆明植物研究所.2018.03.09.

中國科學家博物館出品

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