身長僅3.6米，這頭抹香鯨幼崽為何擱淺在百里之外？它還沒斷奶

本文來源于海潮天下（Marine Biodiversity）

被沖上岸的抹香鯨幼崽。圖源：Rob Deaville

本文約1500字，閱讀約4分鐘

抹香鯨（Physeter macrocephalus）是齒鯨類中體型最大的一種，它們是深海中的潛水冠軍，這種長著方腦殼的齒鯨最深能潛到水下2000多米去捕食大王烏賊。由于大腦容量巨大且擁有復雜的社會結構，它們常被視為地球上最聰明的生物之一。抹香鯨體內的龍涎香曾是名貴的香料原料，這也導致它們在歷史上遭遇過大規模捕殺，如今已被列入瀕危物種保護名錄，受到國際公約的嚴格保護。

海潮天下（Marine Biodiversity）小編注意到，據BBC等媒體報道，英格蘭西南部的德文郡與康沃爾郡海灘最近出現了一頭極為罕見的幼年抹香鯨。德文野生動物信托基金會的調查人員最早在康沃爾郡西頓海灘發現它時，甚至把它誤認成了海豚，因為它只有3.6米長，體型遠小于成年個體。

根據倫敦動物學會鯨類擱淺調查計劃的記錄，這是120年來德文郡首次記錄到抹香鯨擱淺，也是英格蘭和威爾士有史以來發現的最小、最年幼的抹香鯨。

這種體型的發現之所以讓生物學家感到震驚，是因為抹香鯨剛出生時平均身長就在3.5米左右，這頭3.6米的個體顯然還處于哺乳期。

正常情況下，英國海域出現的抹香鯨大多是10~14米長的亞成年雄性，它們通常在北方的冷水區組成單身漢群活動。而母鯨和幼鯨更偏好南方溫暖的海域，生活在等級森嚴的母系群體中。這頭幼鯨出現在這里，意味著它已經脫離了原本的棲息地，向北偏移了數百海里。

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▲上圖：全球鯨類的分布及鯨的洄游路線圖（灰鯨、大翅鯨/座頭鯨、藍鯨、北大西洋露脊鯨、抹香鯨）。?Linda Wong 攝于國家自然博物館的“鯨·奇——海洋深深之遇見鯨”特展 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

調查人員對這頭高度腐爛的幼鯨進行了現場解剖，試圖尋找死因。雖然尸體腐敗嚴重，但它的胃部提供了一些線索。

它的胃里幾乎是空的，只有少量的沙子和碎石，這證明它確實還沒斷奶，完全依賴母乳。

胃里的泥沙，通常是鯨魚在淺灘掙扎呼吸時吸入的，說明它在死亡前后經歷過活體擱淺。

專家推測，這頭幼鯨可能早就在更南邊的海域遭遇了意外或因病掉隊，隨后二月份的一系列強烈風暴像“傳送帶”一樣，把它的尸體一路推到了西南海岸。

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(圖文無關）▲上圖：抹香鯨（Sperm Whale，學名：Physeter macrocephalus）是海洋中現存最大的齒鯨，也是體型僅次于藍鯨的第二大鯨類。它們以深潛捕食烏賊為主，單潛深度可達數千米，是自然界中潛水能力最強的哺乳動物之一。抹香鯨頭部巨大，有個極具特色的高壓鼻孔腔（前方有“腦室”），全身呈深灰色，背鰭略呈三角形且位置靠前。它們以獨特的聲音（“點擊聲”）進行回聲定位，是海洋生態系統中關鍵的頂級捕食者。?攝影：王敏幹（John MK Wong）,1998年攝于Azores | 海潮天下（Marine Biodiversity）

對此，中國香港海洋生物學家王敏幹教授表示，這頭在康沃爾擱淺的新生抹香鯨幼崽的情況極為罕見，他猜測疑因風暴與母鯨分離后，被沖上岸，誤食沙子，或因饑餓和體溫過低死亡。

據報道，這次擱淺并非個案，它與今年年初當地海域異常頻繁的生物死亡潮緊密相關。由于氣候劇烈波動和風暴活動，德文郡和康沃爾郡的擱淺監測網絡正處于有記錄以來最忙碌的時期，大量海鸚、灰海豹甚至海龜都被沖上了岸。

目前，研究團隊已經取走了這頭幼鯨的頭部骨骼，準備交給合作伙伴博物館進行館藏。這些珍貴的骨骼和組織樣本將用于分析抹香鯨種群的污染物暴露情況及遺傳結構，幫助科學家弄清楚這頭幼鯨跨越百里的生命終點到底經歷了什么。

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文 | 朱瀟瀟

編輯 | 海潮君

排版 | 盧曉雨

時間 | 2026年3月3日

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