“東風夜放花千樹,更吹落、星如雨。”正月十五元宵節,春節年俗中最后一個重要節令,正月十五承載著古人對圓滿的期許,也藏著最濃郁的煙火氣息,掛花燈、猜燈謎、賞明月、吃圓子,每一項習俗都藏著中國人對圓滿、吉祥的期許。
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元宵節的民俗淵源已久,早在漢代便已形成雛形,至唐宋達到鼎盛。《荊楚歲時記》中記載:“正月十五日,作豆糜,加油膏其上,以祠門戶。”這便是元宵食俗的早期雛形,當時的“豆糜膏”,便是后世元宵、湯圓的前身,寓意“團圓美滿、驅邪納福”。到了宋代,元宵節的熱鬧更甚,《東京夢華錄》中寫道:“正月十五日元宵,大內前自歲前冬至后,開封府絞縛山棚,立木正對宣德樓,游人已集御街兩廊下。”賞燈、食圓子、猜燈謎,成為當時朝野共慶的盛事,延續至今。
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而這一切民俗的核心,都離不開一碗熱氣騰騰的“圓子”,也就是元宵或者湯圓。只是很多人至今分不清,元宵和湯圓到底有何不同。
什么是元宵?
元宵的歷史可追溯至唐代,當時名為“面繭”“圓不落泥”,宋代時改稱“圓子”“浮元子”,后來逐漸被“元宵”一詞取代,成為北方地區元宵節的首選美食。它的核心特點是“滾制而成”,全程無需和面,純靠糯米粉層層包裹餡料而成,并不是那么的圓,有時還會有開裂。
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先準備好餡料,常見的有黑芝麻、花生、棗泥、豆沙等,將餡料切成小塊,搓成均勻的小圓球,放入盤中備用;接著在一個大笸籮或盆中倒入適量干糯米粉,將餡料小球放入,淋上少許清水,輕輕搖晃容器,讓餡料均勻裹上一層糯米粉;然后再次淋水、搖晃,反復重復這個過程,就像滾雪球一樣,讓餡料小球慢慢變大,直到糯米粉完全包裹均勻,形成大小適中、表面略帶粗糙的元宵。

什么是湯圓?
湯圓的起源稍晚于元宵,同樣始于宋代,又稱“湯團”“浮圓子”,是南方地區元宵節的傳統美食,相較于元宵的緊實,湯圓更顯軟糯Q彈,口感細膩,
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它的核心特點是“包制而成”,從外到里,需要先和面再包餡,步驟與元宵截然不同,這個過程大家就熟悉多了,用糯米粉做成的皮包裹餡料而成,和包餃子差不多,而且餡料的樣式可以更多,不僅限于豆沙、黑芝麻等,甚至南方一些地方還有包蛋黃、肉餡的湯圓。
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元宵和湯圓在烹飪方法上有什么不一樣?
煮元宵和煮湯圓其實是不一樣的,用的水和煮的時間都不同。
湯圓的煮制相對簡單,可以溫水或冷水下鍋,煮3-5分鐘,直到湯圓全部漂浮在水面上,就說明熟透了。溫水或冷水下鍋能讓湯圓的表皮慢慢受熱,避免外熟里生,口感也更軟糯。
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而元宵的煮制就有講究了,必須熱水下鍋,否則會出大問題。因為元宵是滾制而成的,表皮是干燥的糯米粉,若用冷水或溫水下鍋,表皮會迅速吸水變軟、脫落,煮出來就成了“糯米糊”。所以煮元宵必須是滾水,而且煮制時間較長,通常需要10分鐘以上,直到元宵膨脹、漂浮,用筷子按壓能迅速回彈,才說明完全熟透。
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正月十五,花燈映月,暖意融融,愿一碗軟糯香甜的元宵或湯圓,能暖透你的心房,驅散所有寒涼。祝大家元宵喜樂,馬年順遂,月圓人圓,事事皆圓
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